Alt er ikke bra i Sauds Hus. Den 7.Mars sendte Mohammed bin Salman, den unge kronprinsen og Den Framtidige kongen Av Saudi-Arabia, frimodig sitt maskerte sikkerhetspersonell for å bringe To Av Saudi-Arabias eldste prinser, Ahmed bin Abdul Aziz og Muhammad bin Nayef, til palasset etter en jakttur i ørkenen. Det er fortsatt uklart om de har blitt arrestert for kortsiktige forhør eller å bli fengslet. Det som er sikkert er At Prins Mohammeds beslutning var en forebyggende streik for å skremme de som har våget å stille spørsmål til hans lederstil fra innsiden av kongehuset. Selv Om Mohammed er kronprinsen, spiller han rollen som konge. Han har fortsatt kontroll over alle økonomiske, politiske, sosiale og utenlandske relasjoner, og formørker sin far, Kong Salman, som uoffisiell hersker Av Saudi-Arabia.
arrestasjonene ble beordret etter at det kongelige hoff ble vedtatt detaljer om en påstått plan for å undergrave Prins Mohammeds oppstigning til tronen. Blant de to prinsene han arresterte, Er Ahmed den mest kvalifiserte til å bli konge – Han er den eneste gjenværende broren Til den sittende Kong Salman og ville ha vært først i køen hadde hans bror ikke forfremmet sin egen arving, mye Til Ahmeds chagrin.
likevel er et fullverdig palasskupp usannsynlig: Prins Mohammed kontrollerer kongedømmets sikkerhet, intelligens og militære evner. Ingen annen prins kan mobilisere nok tropper til å marsjere mot palasset og avsette en mann med statens tvangsmakter til sin disposisjon. Det er mer sannsynlig at de fengslede prinsene planla å trekke sin støtte dersom Mohammed ble konge. For å bestige tronen, vil han søke bay ‘ ah, troskapsed gitt av de mest senior prinser representert i 33-medlem committee of allegiance som ble etablert Av Kong Abdullah i 2008.
Både Ahmed bin Abzul Aziz og Muhammad bin Nayef er medlemmer av denne komiteen, Og Prins Mohammed vet sannsynligvis at De ikke vil skynde seg for å tilby sin støtte. Selv om den unge prinsen ikke teknisk trenger bay ‘ ahs godkjenningsstempel for å bli konge, vil han bli isolert uten det-og hans regel vil mangle legitimiteten som er avgjørende for en jevn suksess.
ytterligere arrestasjoner vil ikke gi noen beskyttelse mot denne lederkrisen. Prins Mohammed befinner seg i sentrum av en kamp som begynte med sine forgjengere. Påfølgende konger har styrt Saudi-Arabia som sin egen private len, nekte Saudi borgere rett til enhver rolle i landets innenriks-og utenrikssaker. Den Saudiske kongefamilien har presset tilbake mot krav om å forvandle det absolutte monarkiet til en konstitusjonell, med en valgt nasjonalforsamling og regjering som kunne håndtere maktvakuum og lederskapskamp i kongehuset.
Hadde Saudiske konger akseptert en konstitusjonell transformasjon av monarkiet, kunne spørsmål om etterfølgelse ha blitt løst uten å ty til arrestasjoner av rivaliserende prinser. I Kuwait, for eksempel, stemmer en uavhengig nasjonalforsamling om suksess, og reduserer mot bitter monarkisk rivalisering.
selv om prinsen bygget sitt rykte som en ung moderniser, og fikk favør blant vestlige medier som en monark som kunne frigjøre Saudi-Arabia fra religiøs konservatisme, økonomisk stagnasjon og en statskontrollert økonomi, var hans ide om fremgang alltid tofaset. Prins Mohammed tillot kvinner å kjøre mens de presiderte over arrestasjonene av kvinners rettighetsaktivister og kriminalisering av feminisme. Han lovte religiøse reformer og sosial liberalisering mens han arresterte hundrevis av religiøse lærde, aktivister og intellektuelle.
den unge prinsen stilte debatter inne i riket og forfulgte sine kritikere i utlandet. Det brutale mordet På journalisten Jamal Khashoggi var det siste slaget i å knuse hans internasjonale omdømme, mens hans beslutning om å føre en katastrofal krig i Jemen har gjort hans vestlige allierte flau, som fortsetter å selge våpen til Saudi-Arabia.
men hans propaganda i utlandet og utplassering av tenketanker som fremmer hans interesser i utlandet og hvitvasker hans rykte blant en vestlig politisk elite, sørget for at Han forble Den foretrukne kandidaten Til Donald Trump.
Hans andre vestlige allierte, fremfor Alt Storbritannia og Frankrike, vendte det blinde øye til prinsens skandaler da han fortsatte å love dem investeringer og våpensalg. Når de står overfor et valg mellom handel eller sanksjoner, valgte vestlige regjeringer den tidligere-forblir stille Over Saudi-Arabias rekord på innenlands undertrykkelse, krigen i Jemen og brudd på konsensus blant Gulf-landene etter Saudi-Arabias tvist med Qatar i 2014.
den nåværende lederkrisen er et klart tegn på at fremtiden for reform i Saudi-Arabia fortsatt er tvetydig i beste fall. Uten enighet om hans reformer og utenriks-og innenrikspolitikk har Prins Mohammed tydd til undertrykkelse. Som den unge prinsen forsøker å stramme grepet på makten, kan vi forvente flere arrestasjoner å følge.