Oversikt
Skrevet Av Anna Gibson Holloway, tidligere kurator FOR USS Monitor Center
i Begynnelsen Av Mars 1862, bygging mannskaper I Brooklyn, New York og Portsmouth, Virginia var rushing å fullføre to fartøy av radikalt forskjellige design. I Brooklyn fullførte Unionens ironclad Monitor sine sjøprøver før hun dro sørover til Hampton Roads for å motvirke Trusselen Fra Det Konfødererte ironclad Virginia (tidligere Merrimack). Virginias første oppdrag var å bryte Unionens blokade Av Hampton Roads og beskytte vannveiene til Richmond fra Unionens fremskritt. Men Stephen Russell Mallory, Sekretær For Den Konfødererte Marinen, hadde enda større planer for ironclad. Han håpet At Virginia kunne fortsette og herje Kystbyene I Unionen. Washington, New York og Boston var ønsket mål. I kontrast Var Monitorens oppdrag veldig fokusert; ødelegge Virginia ved hennes fortøyninger hvis det var mulig, men enda viktigere, beskytte flåten På Hampton Roads så Vel Som Byen Washington DC. fra angrep av » rebel monster.»
begge ironclads oppnådde visse elementer av sine mål. Virginia ødela Viktige Union fartøy I Hampton Roads og holdt James River stengt For Union fremskritt for en tid. Monitoren reddet flåten fra ytterligere ødeleggelse og holdt Virginia fanget I Hampton Roads. Men betydningen Av 8. Og 9. Mars 1862 gikk langt utover de umiddelbare behovene I Hampton Roads. Virginia demonstrerte kraften av jern over tre 8. Mars, Og Monitor og Virginia viste verdens mariner fremtiden for krigsskipskonstruksjon da de to kolliderte 9.Mars. Dette første møtet mellom to ironclad krigsskip i kamp for alltid forandret maritim arkitektur, kamptaktikk og selve psykologien til mennene som tjente i dem.
lørdag 8. Mars 1862 var vaskedag for mannskapene i Unionens Nordatlantiske Blokkeringsskvadron I Hampton Roads, Virginia. Riggingen av trebåtene ble festpyntet med blå og hvite klær, tørking i senvinterssolen. Kort tid etter middag, kvartermester AV Uss Congress, som var forankret utenfor Newport News Point, så noe rart gjennom hans teleskop. Han snudde seg mot skipets kirurg og sa: «jeg skulle ønske du ville ta glasset og ta en titt der Borte, Sir. Jeg tror den tingen er en’ comin ‘ ned til slutt.»
Den «tingen» var CSS Virginia. De Konfødererte hadde konvertert det utbrente skroget Til dampskruefregatten Merrimack til en casemated ironclad ram På Gosport Navy Yard på Elizabeth River. Det hadde tatt ni måneder for konverteringen, Og Flaggoffiser Franklin Buchanan, var utålmodig etter å slå til mot blokadeflåten. 8. mars 1862 ville Være Virginias sjøforsøk, så vel som hennes rettssak ved brann.
mennene i Den Nordatlantiske Blokkeringsskvadronen, som hadde blitt trette av å vente På At Virginia skulle komme ut, var nå i ferd med å forberede seg til kamp. I panikk for øyeblikket, og med tidevannet ved ebb, gikk flere fartøy på grunn, inkludert USS Congress og Uss Minnesota.
Uss Cumberland var Buchanans første mål. Med sine våpen skyte på tre skip, Buchanan kjørte Cumberland på styrbord side. Hullet under vannlinjen hennes var stort, og skipet begynte umiddelbart å synke, nesten å ta Virginia med henne. Mange Unionsseilere fra Cumberland døde på sine kanoner, eller gikk ned med sitt skip; kanoner skyter fortsatt og flagg flyr fortsatt defiantly.
Virginia brøt løs og dampet sakte ut I James River. Mennene på strandet Kongressen begynte å juble, tenker de hadde blitt spart den samme forferdelige skjebne. Det hurrarop ble kuttet kort, derimot, da De så At Virginia hadde gjort henne tunge tur.
Virginias visne ildkraft rev inn I Uss-Kongressen i nesten to timer. Med det meste av mannskapet døde eller såret, inkludert kommandanten, overgav De gjenværende Mennene I Kongressen seg. Rasende på Union shore batterier som fortsatte å skyte på det hvite flagget, buchanan beordret Kongressen til å bli satt fyr på, og deretter begynte personlig å skyte tilbake på land med en rifle. Han ble raskt et mål på Den eksponerte øverste dekk I Virginia. Såret overlot Han kommandoen til Sin Administrerende Direktør, Løytnant Catesby ap Roger Jones, som returnerte Virginia til sine fortøyninger den kvelden. Fallende mørke og en avtagende tidevann hadde reddet dampfregatten USS Minnesota fra samme skjebne som Kongressen og Cumberland.
stemningen I Hampton Roads var en av vantro og for noen, resignasjon. Håpet Til Union navy-USS Monitor – hadde vært for sent å synke Virginia ved hennes fortøyninger. Skjermen, et radikalt fartøy designet Av svensk-Amerikansk geni John Ericsson, ble bygget på bare litt over 100 dager, takket være Den kombinerte muskelen I Den Nordlige jernindustrien. Lansert I Greenpoint, Brooklyn, hadde dette merkelige lille skipet bare to våpen-XI-tommers Dahlgrens-plassert i hennes mest karakteristiske trekk: et roterende pistoltårn som satt på hennes flate dekk. Kommandert Av Løytnant John Lorimer Worden hadde Monitoren og mannskapet forlatt New York på vei mot Hampton Roads den 6. Mars 1862. En storm nesten sank henne før de kom til bestemmelsesstedet på kvelden 8. Mars.
den fjerne lyden av blomstrende våpen hilste Skjermen da hun nærmet seg munnen Av Chesapeake Bay. Da monitoren nærmet Seg Fortress Monroe da mørket falt, husket Monitorens Skuespiller, William Keeler, at da Monitoren nærmet seg scenen, forlot sivile fartøy «som en bukt av skremte vaktler & deres lys danset over vannet i alle retninger.»
worden mottok umiddelbart ordre om å beskytte Den jordede Minnesota, fortsatt fanget på Hampton Flats. Den brennende Kongressen ga et uhyggelig bakteppe til de feberte aktivitetene I Hampton Roads, sammen med «betydelig støy» som flyter over vannet fra Konfødererte feiringer På Sewell ‘ S Point. Union mannskaper kjempet forgjeves for å slepe Minnesota i sikkerhet. Eksploderende ammunisjon fra Kongressen bombarderte Minnesota hele kvelden.
etter midnatt nådde kongressens flammer skipets pulvermagasin, og Hele Hampton Roads ble behandlet på et forferdelig fyrverkeri. Til tross for å være over to miles fra den døende fartøyet, eksplosjonen var så intens det «syntes nesten å løfte oss opp av vannet,» William Keeler skrev. Det føltes for miles rundt.
Like etter daggry Den 9. Mars tucked Mennene I Virginia inn i en solid frokost gjort enda mer festlig av to jiggers whisky for hver mann. I kontrast satt Skjermens utmattede mannskap sammen på kajdekket og spiste hardtack og hermetisert roastbiff, vaske det ned med kaffe. Mange av dem hadde vært våken i godt over 24 timer.
Intens tåke tidlig den morgenen forsinket Virginias angrep på Den strandede Minnesota, så Det var ikke før 8:00 At Virginia var i stand til å nærme seg sitt byttedyr. Virginias mannskap så hva som syntes å være «en singel som flyter i vannet, med en gigantisk cheesebox som stiger fra sentrum» som sitter ved siden av fregatten. Konfødererte som hadde fulgt De Nordlige avisene visste at denne cheesebox må være forventet Union ironclad. Virginias første skudd gikk gjennom Minnesota ‘ s rigging kort tid før 8: 30 am mens Skjermen& rquo; s mannskap braced for kamp inne i sitt uprøvde eksperimentelle fartøy.
worden flyttet Monitoren direkte mot Virginia, plasserte sitt skip mellom Virginia og hennes byttedyr. Innenfor yards Av Virginia, Worden kalt alle stopp til motorene og sendte kommandoen til mannskapet i turret å » Starte avfyring!»Cheesebox» hadde funnet stemmen hennes.
En «rattling broadside» som kunne ha lett som kommer fra Minnesota Som Virginia snart smalt inn i tårnet. Gunnerne skjønte raskt at både de og tårnet var uskadd. De fant også at mens turret slått godt, det viste seg vanskelig å stoppe roterende gang i bevegelse. Til slutt la de det fortsette å dreie seg, skyte «på fluen» da fiendens mål kom i sikte.
konvensjonene som ble brukt på tradisjonell marinetaktikk gikk snart også. Selv om mennene hadde nøye merket den stasjonære delen av dekket under turret med kritt merker for å indikere styrbord og port lagrene, og bue og akter, merkene ble snart utslettet av svette, som falt fra gunners » som regn.»Worden, som var stasjonær i pilothuset, fortsatte å gi kommandoer på tradisjonell måte. Når du blir spurt, » Hvordan merrimac bjørn?»Worden svar på» på styrbord bjelke » var til liten nytte for turret mannskap.
i over fire timer sirklet begge fartøyene hverandre, testet hverandres rustning og lette etter sårbarheter. Til slutt, like etter middag, sparket Virginias riflede sternpistol direkte inn I Skjermens pilothus på en rekke ti meter, akkurat Som Worden kikket ut. Lamslått og midlertidig blindet, Worden ga ordre om å» klippe av » midlertidig. Han overlot kommandoen til Sin Administrerende Direktør, Samuel Dana Greene ,og fortalte sine offiserer, » å ave Minnesota hvis du kan.»Da Han kom tilbake til det skadede pilothuset, observerte Greene At Virginia syntes å være i retrett og forlatt jakten for å beskytte Minnesota. På Virginia tolket Catesby Jones Greenes handling som retrett og trodde Skjermen hadde brutt av kampen. Med tidevannet avtagende, Jones gjort en kurs For Gosport for å reparere skaden gjort på hans fartøy.
begge sider hevdet seier.
selv om slaget den 9. Mars stort sett var begivenhetsløst, var den langsiktige effekten av aksjonen betydelig. Monitorens rettidige ankomst på kvelden Den 8. Mars forsikret At Virginia ikke ville kunne bryte blokkaden I Hampton Roads. Monitoren reddet Minnesota direkte (så mye At Et Minnesota-mannskap hadde sin gravstein designet for å se ut som Monitoren—skipet som reddet livet hans), og bidro til å holde Virginia for alltid fanget I Hampton Roads til Det Konfødererte fartøyet ble ødelagt av sitt eget mannskap 11.Mai 1862, etter norfolks fall til Unionsstyrkene.
den langsiktige virkningen av slaget var imidlertid dypere. Både Monitor og Virginia fungerte som prototyper for klasser av fartøy som trakk på deres innovative design. De ironclad værer Av Konføderasjonen og de turreted skjermer Av Unionen så aksjon I Atlanterhavet, Gulf, Og Vestlige elver. Skjermen design fortsatte som den viktigste kyst-og elve krigsskip I Nord-Og Sør-Amerika, Samt Europa frem til århundreskiftet. Mens ironclads sikkert hadde eksistert før Monitor og Virginia, innledet deres møte den 9. Mars 1862 den neste fasen av maritim krigføring, hvor maskin og bevegelse ble avgjørende og de grasiøse tre seilskipene i age of fighting sail ble forlorn relikvier fra fortiden.
forfatteren Herman Melville oppsummerte det ganske dystert:
men dette var kamp, og intens —
Utover flåtens strid heroisk;
Dødeligere, nærmere, rolig ‘mid storm;
Ingen lidenskap; alt gikk videre med crank,
Pivot og skrue,
og beregninger av kalori.
han slutter med uttalelsen at «Krig skal ennå være, men krigere/er nå, men operasjoner….»
på denne måten markerte det første slaget ved ironclads et skifte i krigføring som ville bli manifestert i skipsdesign, kamptaktikk og selve psykologien til de involverte mennene. «Det er ikke nok fare for å gi oss ære,» beklaget William Keeler, Paymaster OF THE USS Monitor, til sin kone. En Konføderert offiser av en senere ironclad bare sa at «poesi av yrket er borte.»Livet i den ironclad alder ville være veldig annerledes faktisk.