NEW: The Humanist Special Collection at Meadville Lombard: The Humanist Special Collection herbergt archival materials that document the growth and impact of humanism within both Unitarian Universalism and the larger world. De Humanist Special Collection bevat persoonlijke documenten van belangrijke humanisten, verslagen van Humanistische organisaties en gemeenten, en collecties rond specifieke thema ‘ s en gebeurtenissen die verband houden met het humanisme.
het volgende is een uittreksel uit Roy Speckhardt ‘ s Creating Change Through Humanism (Humanist Press), 2015):
humanisme heeft een indrukwekkende geschiedenis. Met diepe wortels in de vroege Griekse filosofen en in Oosterse denkers ruim voor hen, groeide het humanisme tijdens de Renaissance. Het bleef zich ontwikkelen gedurende de Reformatie, Verlichting en wetenschappelijke revolutie en begon zijn huidige vorm aan te nemen in de late negentiende eeuw.In 1927 organiseerde een aantal unitaristische professoren en studenten aan de Universiteit van Chicago, die zich hadden teruggetrokken uit het theïsme, de Humanist Fellowship. Al snel lanceerden ze het nieuwe humanistische tijdschrift, dat een weg voorwaarts bood voor de unitaristische beweging. Maar de meeste andere leden van de kerk dachten nog steeds in termen van een hoofdletter “G” God als de lijm die nodig is om ideeën te binden aan mensen en mensen aan elkaar.Rond dezelfde tijd stichtte Charles Francis Potter de eerste humanistische Vereniging van New York. Potter, voorheen een Baptist en vervolgens een Unitarian predikant, begon de sociëteit met de bedoeling dat het een religieuze organisatie zou zijn, die het humanisme “een nieuw geloof voor een nieuw tijdperk” noemde. Prominente leden van deze gemeenschap waren John Dewey, Julian Huxley en Albert Einstein. Potter schreef een boek getiteld Humanism: A New Religion, waarin hij de uitgangspunten en punten schetste van wat hij religieus humanisme noemde. Zijn filosofie verwierp openlijk traditionele christelijke overtuigingen en verving ze door een humanistische filosofie die verschillende aspecten van naturalisme, materialisme, rationalisme en socialisme omvatte. En in tegenstelling tot de gangbare religieuze ideeën van die tijd, was het Potter ‘ s bedoeling om een steeds evoluerende filosofie aan te bieden die zichzelf zou updaten naarmate nieuwe kennis werd opgedaan.Een belangrijke humanistische mijlpaal werd bereikt in 1933 toen een humanistisch manifest werd geschreven door de samenwerking en instemming van vierendertig nationale leiders, waaronder filosoof psycholoog John Dewey en Unitarian auteur Lester Mondale. Dit was een openbaar ondertekend document waarin de basisprincipes van het humanisme werden beschreven. In 1935 werd de Humanist Fellowship vervangen door de Humanist Press Association, uitgever van de New Humanist and the Humanist Bulletin.De American Humanist Association (AHA) werd opgericht in 1941, toen Curtis W. Reese en John H. Dietrich, twee bekende Unitarian ministers en humanisten, de Humanist Press Association in Chicago reorganiseerden in de American Humanist Association.Het doel was niet om een religie te vestigen zoals Potter oorspronkelijk had bedoeld, maar om de nontheïstische en seculiere aard van het humanisme te erkennen, zijn pleitbezorgers te organiseren en de organisatie voor de wederzijdse opvoeding van zowel zijn religieuze als nietreligieuze leden op één lijn te brengen. Dit maakt de American Humanist Association de oudste organisatie die zich bezighoudt met de breedte van het humanisme in de Verenigde Staten. De AHA begon met het publiceren van het humanistische tijdschrift als de opvolger van de eerdere publicaties, met als doel om moderne filosofische, culturele, sociale en politieke kwesties te verkennen vanuit een humanistisch oogpunt.Aan het einde van de jaren 40 steunde de organisatie Vashti McCollum in haar strijd tegen het godsdienstonderwijs in openbare scholen. De moeder van twee jongens, McCollum betoogde dat religieuze instructie in het openbaar onderwijs het principe van scheiding van Kerk en staat geschonden. Haar zaak ging helemaal naar het Amerikaanse Hooggerechtshof, waar ze in 1948 een keerpunt in haar voordeel bereikte. In 1962 werd McCollum de eerste vrouw die als AHA-president diende-lang voordat een aantal christelijke denominaties vrouwen begonnen te wijden.Parallel met deze lokalisering en personalisering van de humanistische filosofie liep de empowerment van vrouwen binnen de organisatie. De tweede redacteur van de Humanist was Priscilla Robertson, wiens werk begon in 1956. Een van de eerste humanisten van het jaar van de AHA was Margaret Sanger die in 1957 die prijs ontving, geëerd voor haar activisme voor geboortebeperking en seksuele voorlichting. Maar Sanger was slechts de eerste van veel van de toonaangevende feministische en reproductieve rechtenactivisten die nauw samenwerkte met de AHA. Slechts onder degenen in deze categorie die de AHA ‘ s top award ontving waren Mary Calderone en Betty Friedan in de jaren 1970, Faye Wattleton en Margaret Atwood in de jaren 1980, Kurt Vonnegut en Barbara Ehrenreich in de jaren 1990, en meest recent Gloria Steinem in 2012.In de jaren zestig was de AHA actief in het bestrijden van de illegaliteit van abortus. Het was de eerste nationale lidmaatschapsorganisatie die abortusrechten steunde, nog voordat Gepland Ouderschap werd uitgebreid om het probleem aan te pakken. Humanisten waren instrumenteel in de oprichting van toonaangevende Pro-choice organisaties zoals de Religious Coalition for Reproductive Choice en NARAL Pro-Choice America. Deze organisaties blijven electieve abortusrechten verdedigen en ondersteunen.Het humanisme en de AHA bereikten een nieuwe mijlpaal in de jaren 70 toen de AHA een belangrijke nieuwe humanistische tekst uitbracht, Humanist Manifesto II. opgesteld door Edwin H. Wilson en Paul Kurtz, werd het werk tijdens Labor Day weekend in 1973 uitgebracht onder ongekende media-fanfare. The New York Times interviewde Kurtz nadat the AHA een persbericht had ingediend waarin het nieuwe werk werd aangekondigd. Na het interview publiceerde The Times een diepgaand, voorpagina-artikel over humanistische filosofie en het nieuwe manifest. Dit artikel creëerde een stortvloed van dekking in belangrijke publicaties over de hele wereld. Het manifest werd verwelkomd door vele commentatoren en door de religieuze conservatieven afgekeurd als anti-religieus en anti-God. Hoe dan ook, Humanist Manifesto II was een monumentale prestatie voor de AHA in zijn doel om het humanisme te verspreiden onder het publiek.Na deze release ging de AHA verder op haar energieke pad van het starten van nieuwe inspanningen en het publiceren van belangrijke verklaringen over de dood met waardigheid, bezwaren tegen astrologie, ondersteuning van seksuele rechten, evolutie en discriminatie op het werk.In de jaren tachtig begon een aanval van religieus rechts tegen het seculiere humanisme en de AHA. In een poging om de laster tegen te gaan, begon de AHA zijn eigen campagne, die media-optredens, publieke debatten, nationaal gepubliceerde artikelen, persconferenties, lobbyen en juridische stappen omvatte. Geïnteresseerd in dit debat, de wereldberoemde auteur Isaac Asimov deed mee als de gekozen president van de AHA in 1985.Toen de AHA in 1991 haar vijftigste verjaardag vierde, werd de Humanist een belangrijk alternatief medium voor sociaal en politiek commentaar. Door middel van dergelijke inspanningen, het tijdschrift heeft aangetrokken en gepubliceerd het schrijven van dergelijke grootheden als Alice Walker, Lester R. Brown, Aung Sung Suu Kyi, Noam Chomsky, Kate Michelman, Dan Rather, Ted Turner, en vele andere toonaangevende journalisten, schrijvers, politieke leiders, en activisten.Kurt Vonnegut werd in 1992 Humanist van het jaar en werd erevoorzitter van de AHA. Altijd trouw aan zijn karakter, Vonnegut schreef een decennium later aan de AHA kantoren: “Vind hier mijn toestemming voor u om te citeren elke verdomde dwaas ding dat ik ooit heb gezegd of geschreven, door alle eeuwigheid, en zonder verdere kennisgeving of compensatie aan mij.”
de AHA was een van de eerste organisaties die volledig online actief werd met de introductie van haar website in 1995. Facebook blijft een leider in online en sociale media communicatie met honderdduizenden volgers gedurende haar actieve aanwezigheid op Facebook, Twitter, Instagram, en Google+.Een van de grootste beslissingen van de AHA-leiding was om de organisatie naar Washington DC te verplaatsen. Eerder was de AHA verhuisd van Yellow Springs, Ohio, naar San Francisco, Californië, naar Amherst, New York. Zaken van gemak en economie hadden de selectie van elk van deze locaties gedicteerd. Maar nu maakte de organisatie een strategische keuze: een verhuizing naar Washington DC zou het humanisme naar het centrum van macht en invloed brengen.
dit zou niet mogelijk zijn geweest zonder de volledige instemming van de trustees van de AHA ‘ s endowment fund, nu de Humanist Foundation genoemd, omdat zij de financiering, samen met een seed grant van Lloyd Morain, verstrekten voor een gebouw in het hart van de hoofdstad van de natie. De verhuizing naar het nieuwe humanistische centrum werd voltooid in 2002 onder leiding van uitvoerend directeur Tony Hleman. Door deze beweging kreeg de AHA de bevoegdheid om de humanistische stem in het publieke debat aanzienlijk te vergroten.De filosofie van het humanisme zelf nam een belangrijke evolutionaire stap in 2003 met de release van Humanism and its Aspirations, het derde humanistische manifest, ondertekend door twee dozijn Nobelprijswinnaars. Beknopter dan zijn twee voorgangers, het derde manifest uiteengezet om de trend van het verduidelijken van de humanistische filosofie voort te zetten op een manier die eerbetoon aan de kern humanistische waarden, terwijl de humanisten uitdagen om actie te ondernemen om deze wereld een betere plaats te maken.
het was in DC waar de AHA begon te profiteren van de beste non-profit praktijken, het behalen van volledige ratings door charitatieve verantwoordingsorganisaties zoals het Better Business Bureau, Charity Navigator en GuideStar. The AHA handhaafde en verbeterde het Humanist magazine, creëerde de Free Mind nieuwsbrief voor haar leden, en voegde de Essays toe aan de Philosophy of Humanism peer-reviewed journal.
de AHA kwam vervolgens weer online voor door eerst het Institute for Humanist Studies’ over te nemen (een humanistische organisatie opgericht door filantroop Larry Jones en gevestigd in Albany, New York) podcast en e-zine en vervolgens de lancering van TheHumanist.com als de eerste dagelijkse originele content online nieuwssite voor de beweging. De humanist Press publishing arm, opgericht in 1995, werd opnieuw gelanceerd in 2012 met een focus op het brengen van Humanistische stemmen naar een grotere markt online door het toevoegen van meerdere goed beoordeelde titels elk jaar.In 2005 hadden de bestuursleden van AHA het creatieve concept om de eerste door de beweging gecoördineerde reclamecampagne te proberen. Het benadrukken van de voordelen van massamedia reclame als een manier om mensen te bereiken, niemand in eerste instantie besefte hoe groot een idee zou worden. De eerste campagne liep in een reeks progressieve tijdschriften, zoals The Nation en The American Prospect, en had een milde boodschap waar gewone mensen citeerden hun goede waarden en sloot met, ” Ik ben een humanist!”Wat onverwacht was, was dat de Campagne wat bescheiden persaandacht trok, waardoor het aantal mensen dat de advertenties zag verdubbelde.
vanaf daar duurde het niet lang voordat we volledig gebruik maakten van het aantal mensen dat we konden bereiken door middel van reclame. In November 2008 kwam de AHA ’s vakantieadvertentiecampagne, de eerste van dit soort aanpak in de Verenigde Staten, waar we de zijkanten van bussen labelden met slogans als:” Waarom geloven in een God? Wees gewoon goed in godsnaam.”Dit bracht media-aandacht ter waarde van miljoenen dollars en het succes ontstoken jaarlijkse vakantie campagnes door meerdere beweging organisaties vanaf die dag vooruit.
datzelfde jaar, AHA ’s billboard message” Don ‘ t Believe in God? Je bent niet alleen ” gegenereerd tien keer de zichtbaarheid die een typische billboard zou aantrekken. Al snel werd het uitgebreid met een nieuw programma, gelanceerd in Maart 2009, genaamd de United Coalition of Reason, opgericht door Steve Rade, AHA ‘ s 2014 Humanist Business Leader. Dit financierde advertenties in tal van mediamarkten om de lokale seculiere, atheïstische, humanistische, ethische en vrijdenkende groepen die al bestonden bij elkaar te brengen. Het was een zegen voor alle niveaus van de beweging, het stimuleren van aandacht, organisatie en coördinatie als nooit tevoren.
hoewel meer opvallende advertenties aandacht kregen, was het de eenvoudigste die het beste leek. Alleen “One Nation ondeelbaar” op een vlagachtergrond (in plaats van “one nation, under God, ondeelbaar” van The Pledge of Allegiance) leverde internationale persberichten op voor de North Carolina Secular Association in 2010. En de advertenties vervolgden met de eerste gecoördineerde radio-inspanning en vervolgens de AHA ‘s” Consider Humanism ” – campagne in 2008, die Bijbelcitaten vergeleek met humanistische citaten om een meer inclusieve, progressieve moraliteit te benadrukken. Dit omvatte de allereerste landelijke tv-reclame van de nontheïstische beweging.
Ads waren niet de enige grote veranderingen in de AHA. De geleidelijke omvorming van de organisatie, van een louter filosofisch toekomstgerichte organisatie naar haar huidige vermogen om daadwerkelijk humanistische verandering te volbrengen, creëerde een nieuwe omgeving. Twee toonaangevende investeerders in humanisme, elk vanuit verschillende maar compatibele perspectieven, hebben deze nieuwe mogelijkheden op gang gebracht. Lou Appignani zag het perspectief van een humanisme dat naar voren kwam met een duidelijk atheïstisch perspectief, terwijl Pritpal Kochhar voor ogen had dat humanisten het voortouw namen, zelfs binnen religieuze gemeenschappen.Met beide aan boord was de AHA in staat om zijn tent groot genoeg te houden voor de volle breedte van het humanisme. Om ervoor te zorgen dat de constitutionele rechten van humanisten zouden worden vertegenwoordigd in de rechtbank, de AHA opgericht het Appignani Humanist Legal Center in 2007. Door middel van Amicus korte activiteit, geschillen, en andere juridische bijstand, deze juridische arm is nu actief betrokken bij Kerk-staat scheiding zaken, nontheïstische gelijke bescherming rechtszaken, en het volledige scala van Humanistische kwesties. Met behulp van een strategie van het combineren van het personeel advocaten met scores van gemobiliseerde pro-bono advocaten landelijk, de Humanist juridisch Centrum heeft een indrukwekkende win/verlies verhouding waar bijna elke betrokkenheid leidt tot succes. In 2013, toen de zaak tegen “onder God” in de belofte van trouw bereikte de Massachusetts Supreme Judicial Court, de AHA ‘ s caseload dramatisch uitgebreid als gevolg van de aandacht, en de Humanist Legal Center uitgebreid om te blijven ondersteunen van de groeiende basis van klanten.De pogingen om “under God” te verwijderen hebben een hoger niveau bereikt toen de AHA de boycot van de belofte lanceerde om mensen aan te moedigen om actief de religieuze taal in de belofte aan te vechten door deze legaal uit te spreken uit protest. Met kinderen en volwassenen in het hele land die zich afmelden voor de belofte, bleef het aantal zaken en winst van het juridische centrum stijgen. Leraren vermanden studenten illegaal voor het niet deelnemen aan de gelofte. In één geval in North Dakota werd een zesjarige jongen door de leraar uit zijn stoel getild om zijn deelname te forceren. In een ander geval in Pennsylvania een middelbare school meisje die zich afmelden werd geweigerd medische behandeling van de schoolverpleegster. Terwijl de ervaring voor de meeste deelnemers aan de boycot was empowerment of ze hadden een situatie te kampen met, het is schokkend hoeveel scholen zijn zich niet bewust van het wettelijke recht om niet deel te nemen aan de belofte dat het Hooggerechtshof duidelijk gemaakt in de 1943 zaak West Virginia State Board of Ed. v. Barnette.In 2008 kreeg het Humanistisch onderwijs een boost met de oprichting van het Kochhar Humanist Education Center. Na studie en pilot inspanningen, het publiceerde gidsen voor het opzetten van Humanistische onderwijsprogramma ‘ s voor zowel kinderen als volwassenen. Deze gidsen, aangevuld met meer materiaal online en offline, hielpen lokale groepen bij het opzetten van hun programmering. De KHEC bracht ook een humanistisch Lerarencorps samen om curriculum te ontwikkelen, te presenteren op positieve principes, en pleitbezorgers te zijn voor goed afgeronde curricula en schoolboeken in de openbare scholen. En het project Paths to Humanism werd gestart om introducties tot humanisme te ontwikkelen vanuit het perspectief van de verschillende religieuze tradities van de wereld. Op deze manier biedt de AHA een brug voor degenen die in wezen humanisten zijn, maar zich identificeren met een traditioneel geloof—als dat verwarrend klinkt, beschouw ze dan als atheïsten die toevallig naar de kerk gaan, en door de aantallen, zijn er veel van hen.Door de toevoeging van het Humanistisch Instituut als affiliate, heeft de AHA nu een programma op universitair niveau in humanisme, waardoor de voorbereiding van toekomstige humanistische leiders toeneemt. Het Humanist Institute biedt ook een overvloed aan online cursussen in humanisme en trainingen voor humanistische celebranten en activisten genaamd de Kochhar Online Humanist Education program. Het bereidt ook persoonlijke trainingen voor belangrijke humanistische functies, zoals het leiden van bruiloften of het uitvoeren van begrafenissen. Degenen die geïnteresseerd zijn in het uitbreiden van hun betrokkenheid bij de humanistische beweging zouden graag willen deelnemen aan wat het Humanistisch Instituut te bieden heeft.Het Center for Freethought Equality is de lobby-arm van de AHA en heeft een fulltime lobbyist in dienst die dagelijks actief is op Capitol Hill. In 2011 hielp het centrum mee met het schrijven van het eerste deel van een wetsvoorstel van de humanistische beweging ooit gesponsord in het huis—de Darwin Day resolution. Met de hulp van de seculiere Coalitie voor Amerika, werd het ook gesponsord in de Senaat in 2015. De Darwin Day-resolutie, die steeds meer co-sponsors heeft aangetrokken, wil van Charles Darwin ‘ s verjaardag een nationaal erkende observantie maken en het onderwijs van de wetenschap over creationisme en de zogenaamde intelligent design-beweging benadrukken. Parallel aan deze inspanning beheert AHA ook de Darwin Day Foundation, die nu middelen verschaft voor honderden lokale Darwin Day-evenementen.
het Centrum voor gelijkheid van vrij denken heeft ook een politiek actiecomité genaamd het fonds voor gelijkheid van vrij denken (FEF PAC). Aangezien het niet lang duurt in Washington om te leren dat degenen die politieke actiecomités hebben die in staat zijn om bijdragen te leveren om sympathieke kandidaten te helpen kiezen, veel serieuzer worden genomen dan degenen die dat niet doen, was het tijd om betrokken te raken bij verkiezingen. De FEF PAC bestaat “om het gezicht van de Amerikaanse politiek te veranderen en gelijkheid te bereiken door het aantal open humanisten en atheïsten in het openbaar ambt op alle niveaus van de overheid te verhogen.”De FEF PAC biedt niet-theïstische Amerikanen de mogelijkheid om hun stem te laten horen in het politieke proces door het ondersteunen van kandidaten die zich identificeren als humanist, atheïst of agnost—evenals het ondersteunen van degenen die de doelen van het beschermen van de scheiding van Kerk en staat en het verdedigen van de burgerlijke vrijheden van seculiere Amerikanen delen.
de AHA lanceerde en breidde ook andere programma ‘ s uit gedurende deze periode. De LGBTQ Humanist Alliance versterkt lokaal LGBTQ-activisme onder humanisten en trok AHA-prijswinnaars Candace Gingrich-Jones, George Takei, Greta Christina en Dan Savage naar de organisatie. De AHA reorganiseerde ook de Feminist Humanist Alliance en lanceerde de Black Humanist Alliance in 2016 om de betrokkenheid bij sociale rechtvaardigheid te verdiepen. En de AHA participeert in niettheïstische coalities zoals de Secular Coalition for America en de International Humanist and Ethical Union, evenals verschillende issue-based coalities die zich bezighouden met alles van marteling tot reproductieve rechten.Vooruitblikkend beloven de American Humanist Association, haar leden, hoofdstukken, filialen en publicaties niet alleen de fundamentele humanistische waarden te steunen en te verdedigen, maar ook het publiek aan te sporen humanistische kwesties en sociale zorgen te overwegen en te bespreken. Geleid door de rede en de snel groeiende kennis van de mensheid over de wereld, door ethiek en mededogen, en in het nastreven van vollere, meer betekenisvolle levens die bijdragen aan het grotere goed van de samenleving en de mensheid, stellen de leden van de AHA zich een wereld voor van wederzijdse zorg en zorg waar de levenskracht van het humanisme bekend en gerespecteerd wordt, en waar mensen verantwoordelijkheid nemen voor de wereld waarin ze leven.