pseudoniem voor een familie die betrokken is bij een psychologische studie van de erfelijke aspecten van intelligentie.
de geschiedenis van het testen van inlichtingen in de Verenigde Staten is vanaf het begin problematisch geweest. Hoewel psychologen probeerden legitiem onderzoek uit te voeren en psychologische kennis toe te passen op de studie van intelligentie, was een deel van het vroege werk vrij onwetenschappelijk en leidde tot dubieuze resultaten.Eén geval betrof de afstammelingen van een anonieme man, Martin Kallikak genaamd. Deze man produceerde twee verschillende lijnen van Afkomst, een met een zogenaamd “zwakke” bar meid met wie hij seksuele relaties had gehad en een met zijn vrouw, bekend als een eerlijke Quaker vrouw. De nakomelingen van de twee vrouwen genereerden twee afstammelingen die niet anders hadden kunnen zijn. Het pseudoniem “Kallikak” komt van twee Griekse woorden: kallos, wat schoonheid betekent (verwijzend naar de afstammelingen van de Quaker-vrouw) en kakos, wat slecht betekent (verwijzend naar de afstammelingen van de barmeid).De psycholoog Henry Goddard (1866-1957) onderzocht deze twee groepen over een periode van twee jaar. Volgens de psychologiehistoricus David Hothersall ontdekte Goddard dat de inferieure tak van Martin Kallikak ’s familie bestond uit” 46 normale mensen, 143 die zeker zwak waren, 36 onwettige geboorten, 33 seksueel immorele mensen, 3 epileptici en 24 alcoholisten. Deze mensen waren paardendieven, armoedzaaiers, veroordeelden, prostituees, criminelen en hoeders van huizen met een slechte reputatie. Aan de andere kant, Quaker kant van de familie bestond uit slechts 3 enigszins mentaal “gedegenereerde mensen, 2 alcoholisten, 1 seksueel los persoon, en geen onwettige geboorten of epileptica.”
deze gedragspatronen werden verondersteld het resultaat te zijn van erfelijkheid in plaats van omgeving , hoewel de twee omgevingen radicaal verschillend waren. Goddard geloofde ook dat intelligentie werd bepaald door erfelijkheid, net als de neiging tot prostitutie, diefstal en armoede.Goddard was ook een aanhanger van de eugenetische beweging in de Verenigde Staten. Een van de oplossingen die hij voorstelde voor het beheersen van de creatie van de “defecte klassen” was sterilisatie, die hij bepleitte als zo eenvoudig als het hebben van een tand geëxtraheerd. Later in zijn carrière trok Goddard enkele van zijn eerdere conclusies in en stelde dat, hoewel intelligentie een erfelijke basis had, idioten (op dat moment een technische term) misschien andere idioten zouden kunnen verwekken, maar ze konden worden opgeleid en nuttig gemaakt voor de samenleving.
zie ook jukes family; Nature-nurture controverse
verder lezen
Goddard, Henry Herbert. De Familie Kallikak: Een studie naar de erfelijkheid van zwakheid. New York: Macmillan, 1927.Gould, S. J. The Mismeasure of Man. New York: W. W. Norton, 1981.