FAQ: Wat is Puerto Rico? Hoort het bij de Verenigde Staten? (Bijgewerkt) – politieke geografie nu

het is 2020, en Puerto Rico stemt opnieuw over de vraag of een staat van de Verenigde Staten te worden. Maar wat is het nu precies? Is Puerto Rico onderdeel van de Verenigde Staten, en kan de bevolking stemmen in de Amerikaanse verkiezingen? Vind hier al uw antwoorden!

dit is een herziene en uitgebreide versie van een uitlegger die we oorspronkelijk in November 2012 hebben gepubliceerd.

is Puerto Rico een staat van de VS? Zo niet, wat is het dan?

het Amerikaanse grondgebied van Puerto Rico. (Public domain map van CIA World Factbook)

Puerto Rico, een Spaans sprekende eiland regio in het Caribisch gebied, is een grondgebied van de Verenigde Staten, maar niet een van de 50 staten van het land. Sinds het in 1898 uit Spanje werd genomen in de Spaans-Amerikaanse Oorlog, is Puerto Rico een overzees gebied van de Verenigde Staten (in het Amerikaanse juridische jargon bekend als een “insulair gebied”).

Puerto Rico wordt ook vaak een “commonwealth” genoemd – een woord van zijn officiële Engelse naam, het “Commonwealth of Puerto Rico” (geen relatie met het Gemenebest van Naties, een groep van landen die voorheen deel uitmaakten van het Britse Rijk). Het woord “commonwealth “hier is vrijwel gewoon een synoniem voor” democratie”, verwijzend naar het gebied Republiek-stijl systeem van lokale overheid. Verschillende Amerikaanse staten hebben ook “commonwealth” in hun volledige formele namen.

is Puerto Rico een land? Puerto Rico is geen onafhankelijk land, omdat het onder Amerikaanse controle staat. Maar het wordt soms behandeld als een aparte natie, deelnemen als waarnemer in sommige internationale organisaties (met Amerikaanse goedkeuring), en het sturen van zijn eigen teams naar de Olympische Spelen en FIFA voetbalwedstrijden.

meer informatie: welke landen doen wel en niet mee aan de Olympische Spelen?

maakt Puerto Rico deel uit van de Verenigde Staten of niet?

technisch gezien wordt Puerto Rico niet beschouwd als een deel van de VS, hoewel bepaalde wetten het behandelen zoals het is (bijvoorbeeld, het is opgenomen in de VS voor import en export doeleinden). In plaats daarvan zegt de wet dat het behoort tot de VS als een soort van bezit genaamd een “unincorporated territory”.Unincorporated territories zijn plaatsen waar rechtbanken hebben gezegd dat de Amerikaanse grondwet niet van toepassing is, tenzij en totdat de Amerikaanse regering dat zegt. Het is ook mogelijk dat een gebied wordt “opgenomen” als deel van het land. Naast de 50 staten en het District of Columbia national capital zone (Washington, DC), is het enige opgenomen grondgebied van de VS vandaag de dag het afgelegen, onbewoonde eiland Palmyra atol.

kaart door TUBS / Wikimedia Commons (bron; CC BY-SA)

maar in veel opzichten lijkt Puerto Rico een deel van de VS. Federale overheidsinstellingen hebben een belangrijke aanwezigheid op het eiland, en de financiële, post-en telefoonsystemen zijn geïntegreerd met de rest van het land.

hoewel het gebied geen stemvertegenwoordiging heeft in de wetgevende macht van de VS, heeft het wel een afgevaardigde zonder stemrecht, bekend als de Resident Commissioner van Puerto Rico.

Waarom Is Puerto Rico geen staat?

kortom, omdat de mensen er niet stevig om gevraagd hebben. Hoewel de oorspronkelijke beslissing om Puerto Rico geen deel uit te maken van de VS was gebaseerd op schaamteloos racistische uitspraken van de rechtbank in de vroege jaren 1900, het volk stemde in 1967 om een zelfbesturend gebied te blijven in plaats van een staat.

verscheidene referenda zijn sindsdien minder overtuigend geweest. De steun voor de huidige status van Puerto Rico is gedaald, maar de stemmen in 2012 en 2017 werden uitgevoerd op controversiële manieren, zonder een duidelijk beeld te krijgen van de vraag of de meerderheid van de Puerto Ricanen willen een Amerikaanse staat te worden (meer details in ons artikel over het referendum van 2012).

maar dat zou kunnen veranderen. In November 2020 krijgen Puerto Ricanen eindelijk de kans om te stemmen over een staat met een simpel ja of nee. En als ze ja kiezen, is er een zeer reële kans dat het gebied een staat wordt in de komende jaren. Om alles te leren over wat er gebeurt, hoe dingen zouden kunnen aflopen, en hoe Puerto Rico zou vergelijken met de andere 50 (of 51) staten, Bekijk onze uitleg over de 2020 Puerto Rico statehood referendum.

Zijn Puerto Ricanen Amerikanen?

Ja. Iedereen die geboren is in Puerto Rico is automatisch een Amerikaanse burger. Ze zijn ook burgers van Puerto Rico – maar aangezien dit tweede burgerschap niet uit een onafhankelijk land komt, moeten ze Amerikaanse paspoorten gebruiken om internationaal te reizen. Hoewel hun staatsburgerschap wordt verleend door de Amerikaanse wetgever en niet gegarandeerd door de Amerikaanse grondwet, worden Puerto Ricanen tegenwoordig in alle opzichten wettelijk beschouwd als Amerikanen. Dat omvat het in aanmerking komen om te dienen in het leger van de VS, waar nogal wat van hen zijn gestegen tot hoge rangen. Maar stemmen is een ander verhaal…

kunnen Puerto Ricanen stemmen in de Amerikaanse verkiezingen?

het is ingewikkeld. Aangezien Puerto Rico geen senatoren of stemgerechtigde vertegenwoordigers heeft in de Amerikaanse wetgevende macht, hebben inwoners van Puerto Rico geen enkele manier om te stemmen voor vertegenwoordiging in de Amerikaanse regering. Omdat de president van de Verenigde Staten niet wordt gekozen door een volksstemming, maar door kiezers die zijn aangewezen door de staten en het District of Columbia (DC), kunnen inwoners van Puerto Rico niet stemmen bij de belangrijkste presidentsverkiezingen.

gebiedsnaam:
* Puerto Rico (Engels, Spaans)
officiële naam:
• Gemenebest van Puerto Rico (Engels)
* Estado Libre Asociado de Puerto Rico(Spaans)
hoofdstad: San Juan

Aangezien alle Amerikaanse burgers het recht hebben om overal in de VS te wonen, kan een Puerto Ricaan die verhuist naar een van de 50 staten in plaats daarvan stemmen voor president of wetgevers daar. En velen bewegen-sommigen dienen zelfs in de wetgevende macht als vertegenwoordigers van hun nieuwe staten.

het werkt ook in beide richtingen: Als een Amerikaan uit de staten verhuist naar Puerto Rico, kunnen ze niet stemmen voor wetgevers of de president, tenzij ze nog steeds een legale inwoner van een van de staten of DC (of als ze in het leger). Voormalige inwoners van de staten die in het buitenland wonen zouden in aanmerking komen om te stemmen vanuit het buitenland, maar in de stemwetten telt Puerto Rico niet als “overzee” – een ander geval van het wordt behandeld als onderdeel van de VS, hoewel andere wetten zeggen dat het technisch niet (zie hierboven).
dat gezegd hebbende, inwoners van Puerto Rico hebben eigenlijk een beetje invloed op de keuze van USpresident: De presidentiële voorverkiezingen, waar de twee grote Amerikaanse politieke partijen laten kiezers kiezen wie hun kandidaat voor het presidentschap zal zijn, zijn gescheiden van het Kiescollege, en de partijen toestaan Puerto Rico om deel te nemen aan die.In maart 2016 verkoos de meerderheid van de kiezers in Puerto Rico Marco Rubio boven Donald Trump om zich kandidaat te stellen voor de Republikeinse presidentskandidaat, en Hillary Clinton boven Bernie Sanders. In juli 2020 kreeg Joe Biden de meeste stemmen om de Democraten te vertegenwoordigen tegen president Donald Trump.

kan een Puerto Ricaan president van de VS worden?

waarschijnlijk. Mensen geboren in Puerto Rico worden meestal beschouwd als “natuurlijke-geboren” Amerikaanse burgers, die hen kwalificeert om te lopen voor het presidentschap-maar alleen na het leven in de staten of DC voor ten minste 14 jaar (wonen in Puerto Rico telt niet).

in de VS heerst een algemene misvatting dat de grondwet duidelijk uitsluit dat mensen die buiten het land zijn geboren president worden. Wat er eigenlijk staat is dat de president een “natuurlijke burger” moet zijn, een uitdrukking die op verschillende manieren wordt geïnterpreteerd door verschillende juridische experts. Velen denken dat het iedereen omvat die het staatsburgerschap krijgt op basis van de omstandigheden van hun geboorte, of dat nu komt doordat ze in de VS geboren zijn, in het buitenland geboren zijn met Amerikaanse ouders, of geboren zijn in een gebied als Puerto Rico. Sommigen beweren dat iedereen die buiten de VS geboren zou worden uitgesloten, maar ze lijken in de minderheid te zijn, en de kwestie is nooit stevig geregeld door de rechtbanken of de wetgever.

betaalt Puerto Rico Amerikaanse belastingen?

Ja, maar met één grote uitzondering: De meeste inwoners van Puerto Rico die hun geld verdienen binnen het grondgebied krijgen een speciale vrijstelling van de federale inkomstenbelasting. Echter, ze moeten nog steeds een aantal kleinere of minder gemeenschappelijke federale belastingen te betalen, zoals de Sociale Zekerheid, bedrijfsbelastingen, en landgoed belastingen.

de territoriale overheid van Puerto Rico heft ook eigen belastingen, waaronder een inkomstenbelasting en een omzetbelasting, op de inwoners van de eilanden.

wat voor soort regering heeft Puerto Rico?

gemeenten van Puerto Rico (klik om te vergroten). Kaart van NordNordwest & Kmusser (bron). Licentie: CC BY-SA

momenteel is Puerto Rico een constitutionele republiek zoals elk van de 50 staten – echter, als een “georganiseerd gebied” in plaats van een staat, is het gezag van de regering niet afkomstig van de Amerikaanse grondwet. De Amerikaanse wetgever moest wetgeving goedkeuren die Puerto Rico specifiek toestaat om zijn eigen grondwet te schrijven, en technisch heeft de macht om dat privilege weer weg te nemen als het dat wilde. Net als de 50 staten heeft Puerto Rico zijn eigen verkiezingen, met een democratisch gekozen gouverneur en twee kamers wetgevende macht. Elke Amerikaanse burger kan stemmen in Puerto Rico, zolang ze er minstens 30 dagen wonen. De federale wet vereist ook dat Amerikaanse burgers die van Puerto Rico naar een ander land zijn verhuisd, per post mogen stemmen bij Puerto Ricaanse verkiezingen, net als mensen die uit een van de 50 staten naar het buitenland verhuizen.

Read Next: wordt Puerto Rico de 52e staat van de VS?