een recente video van de toelating van een Santa Ana High School student aan Harvard University – de familie juichen, knuffelen, huilen – kreeg veel online aandacht.Maar het was het verhaal van de vader van Cielo Echegoyen, die vorig jaar door immigratieagenten werd vastgehouden, dat haar naar de Ivy League school bracht.
” een groot deel van mijn aanvraag was het verhaal van mijn vader,” zei de 17-jarige.
haar college essay ging niet alleen over de ontberingen van de familie, terwijl haar vader werd vastgehouden voor zes maanden in een Adelanto immigratie gevangenis. Het ging over hoe de tiener, samen met een oudere zus, leerde om het federale immigratiesysteem te navigeren en juridische hulp te krijgen om zijn vrijlating te verzekeren. Toen deed ze het weer en werkte ze aan de vrijheid voor twee andere immigranten gevangenen.
studeren was haar ontsnapping, zei ze. Al die uren rijden van en naar Adelanto met haar familie, en meer uren wachten in het detentiecentrum totdat ze hem kon bezoeken, werden besteed aan het lezen van studieboeken.
“het was mijn coping mechanisme,” zei de student, wiens huidige GPA staat op 4,83.
Echegoyen wordt aangeprezen als de vierde student van Santa Ana High om een eerstejaars plaats te krijgen op Harvard. Een persoon die haar aanmoedigt is mentor Gloria Montiel, een 2005 Santa Ana High grad geloofd om de eerste te gaan van die school naar Harvard. Ze maken deel uit van een kleine groep van Santa Ana Verenigde studenten om toegang te krijgen tot de distinguished Ivy League university in de buurt van Boston. Hun aantal is toegenomen, deels, omdat sommige van de lokale afgestudeerden elkaar steunen, het aanbieden van ondersteuning en mentorschap.
“het hielp zo veel om iemand die naar hetzelfde district ging, en die de ontberingen begrijpt waar je mee te maken hebt, om je door het aanmeldingsproces van de universiteit te leiden,” zei Echegoyen, die Montiel “een super held” noemde.”
” Ze biedt kansen aan veel studenten. En ze heeft een enorm netwerk waar ze de weg voor heeft vrijgemaakt.”
Echegoyens verhaal
de Santa Ana tiener is een van de zes kinderen geboren uit immigrantenouders, haar moeder uit Mexico en haar vader uit El Salvador. Onderwijs is belangrijk in het gezin. Haar drie oudere broers en zussen zijn ofwel op de universiteit of afgestudeerd.Echegoyen begon Harvard te overwegen op de middelbare school. Toen werd bij haar pectus excavatum vastgesteld; haar borstbeen stortte in zodat het druk uitoefende op haar hart en longen. Haar chirurg was afgestudeerd aan Harvard en zei: “hij inspireerde me.”
In totaal onderging ze drie operaties en moest soms lange tijd van school. Toch studeerde ze.
“mijn dokter plaagde me toen ik uit de eerste operatie kwam. Ik had nog veel narcose in mijn systeem en ik probeerde ‘1984’ van George Orwell af te maken.”
de tiener heeft rechtenstudie overwogen. Ze liep stage bij een advocatenkantoor in de zomer van haar eerste jaar, kort na het werken met het Public Law Center in Santa Ana om haar vader en andere mannen te helpen die werden vastgehouden in het Adelanto Ice Processing Center.
maar geneeskunde is haar passie.
toen een vriendin werd gediagnosticeerd met kanker, las ze onderzoekspapers van de New England Journal of Medicine om de diagnose beter te begrijpen. Dat kwam van pas toen haar oma, die in Mexico woonde, ziek werd. Echegoyen bekeek medische dossiers en realiseerde zich dat haar oma een verkeerde diagnose kreeg. De familie vloog haar grootmoeder naar Orange County om te worden behandeld, maar de kanker was gevorderd en haar grootmoeder keerde terug naar huis om haar resterende maanden te leven. Toch was ze haar kleindochter dankbaar voor het vertalen van alle medische documenten en het aandringen op de noodzaak van tests en pijnstillers.Echegoyen besefte dat ze een verschil had gemaakt.”Mijn grootmoeder was dankbaar dat er iets werd gedaan om haar leven te verlengen en haar pijn te beheersen. Dat sloeg een snaar in mij, ” zei ze.
“Ik wil oncoloog worden,” zei ze, met een diploma in moleculaire en celbiologie. Ze hoopt ook klinieken te openen in de Woonplaatsen van haar ouders in Mexico en El Salvador.Zeker dat ze geneeskunde wilde studeren, was er nog de vraag waar.
daar stapte Montiel in.
“Mexican girls don’ t go to Harvard ”
toen Montiel afstudeerde aan Santa Ana High, in 2005, had ze geweldige mentors. In het bijzonder, leraar Bill Roberts, die onlangs is overleden, en adviseur Gerry Oxx, die sindsdien met pensioen is.
“ik wilde naar Harvard gaan sinds ik 12 was,” zei Montiel.
maar Montiel voegde eraan toe dat ze een nieuw pad koos.
“een vriend, een keer, ze vertelde me, ‘Mexicaanse meisjes gaan niet naar Harvard,'” Montiel zei. “Toen drong het tot me door dat niemand anders van mijn school dit voor elkaar had gekregen. Ik realiseerde me wat een monumentaal ding het was, niet alleen omdat ik Mexicaans was, maar ik was zonder papieren.”
haar mentoren hielpen haar echter bij de voorbereiding op het proces. Ze assisteerden bij de aanmeldingen en één ging zelfs naar haar huis om met haar ouders te praten. Montiel ging op bachelor en master ‘ s degrees te verdienen aan Harvard, en een doctoraat van Claremont College, waar ze nu een adjunct professor lesgeven over het werken met ongedocumenteerde studenten in het onderwijs.
zij heeft het sindsdien vooruitbetaald.
“ik heb deze reis gemaakt. En nu kan ik die persoon zijn voor iemand anders,” zei Montiel, een gezondheidsstrateeg.
en er zijn anderen die ook helpen studenten te verbinden en te begeleiden, waaronder Rosa Vazquez, een 2016 Valley High afgestudeerde van Santa Ana Unified, die ook Echegoyen ‘ s aanvraag las en advies gaf. En Noemi Urquiza, een 2013 afgestudeerde van Godinez High in Santa Ana, en een 2017 Harvard afgestudeerde, die Montiel zei blijft begeleiden lokale Latino studenten.
” het brengt me tot tranen om te denken dat vanaf het moment dat ik solliciteerde, toen ik me alleen voelde, maar ik mijn mentoren daar had, die niet op mij leken, tot nu in staat om anderen te inspireren die op mij lijken, ” zei Montiel.
Montiel maakt ook deel uit van een groep Harvard alumni die aspirant-studenten interviewen voor de universiteit. Een van de studenten die ze interviewde in 2015 was Bruno Villegas, een immigrant die afstudeerde aan Pacifica High in Garden Grove. Villegas ging naar Harvard en, na zijn afstuderen vorig jaar, is toegetreden tot de universiteit als een toelating officier. Toevallig was hij de toelatingsofficier die Echegoyen ‘ s aanvraag las.
“zij was zo’ n geat-aanvrager,” zei Villegas van Echegoyen.”Ze sprak zo liefdevol over de relatie met haar familie en wat er gebeurde met haar vader. En de menselijkheid daarin zien, en zien hoe sterk ze was, en hoeveel pleitbezorging ze deed om haar vader en andere mensen in immigrantengevangenis te helpen. Ze leek me een geweldig persoon, het soort persoon die we zoeken die zoveel barrières overwon, en iemand die geweldige dingen zal blijven doen.”
Harvard heeft lang gezocht naar studenten uit lage-inkomenswijken en heeft gewerkt om de universiteit toegankelijk voor hen te maken, Villegas zei. Maar naarmate meer studenten uit dergelijke gemeenschappen naar de campus komen, helpen ze toekomstige studenten op hun school om de zogenaamde ‘reach schools’ als een mogelijkheid te zien, vervolgde hij.”Het hebben van die nauwe relaties en mentoren verandert van gedachten,” zei Villegas.De meeste studenten van Santa Ana Unified, de meeste Latino ‘ s, zijn sociaal-economisch benadeeld. Op Santa Ana High, bijvoorbeeld, 85% in aanmerking komen voor een gratis of verminderde lunch, zei Santa Ana High ‘ s assistent-directeur Jennifer Huynh.Dit najaar voegt een student in het naburige Garden Grove Unified zich bij Echegoyen als een van de 747 studenten die in het kader van een early action admissions programma geselecteerd werden voor Harvard ‘ s klas van 2025. Los Amigos High School senior Sebastian Lozano, een inwoner van Santa Ana, is de eerste in zijn familie om te gaan studeren. Zijn gemiddelde is 4,56.Villegas, de toelatingsambtenaar die Echegoyen ‘ s aanvraag (maar niet die van Lozano) beoordeelde, zei dat Harvard aanmeldingen van studenten van alle achtergronden aanmoedigt.Echegoyen, van haar kant, zei dat ze ook studenten wil helpen die haar zouden kunnen volgen.”The sweetest thing about being accepted to Harvard is all the Instagram messages I get. Ik lees er nu een in het Spaans. Er staat: ‘Hallo. Ik kom uit Venezuela. Ik woon hier en Ik wil weten hoe ik mijn dochter naar de universiteit kan krijgen.'”