artsen maken zich steeds meer zorgen over de behandeling van ongepland gewichtsverlies bij ouderen, vooral gezien de voorspelde groei van deze populatie in de komende decennia. Onverwacht gewichtsverlies bij de geriatrische patiënt verergert de Algemene gezondheidsresultaten. Een verscheidenheid aan farmacotherapeutische opties zijn beschikbaar voor behandeling; echter, het bewijs dat ten grondslag ligt aan hun gebruik is beperkt, en geen van hen heeft goedkeuring gekregen van de Verenigde Staten Food and Drug Administration voor deze indicatie. Momenteel zijn er geen richtsnoeren die de keuze van de ene agent boven de andere ondersteunen. Hoewel verscheidene druginterventies voor dit probleem zijn aangewend, worden megestrolacetaat en mirtazapine steeds meer gebruikt voor eetluststimulatie. Deze drugs vertegenwoordigen twee haalbare opties voor geriatrische patiënten wegens hun over het algemeen gunstige adverse-effect profielen en weinig druginteracties, maar zij worden vaak misbruikt. In een uitgebreide zoektocht van de Medline en International Pharmaceutical Abstracts databases, identificeerden we alle gepubliceerde rapporten over het gebruik van megestrolacetaat of mirtazapine voor de behandeling van gewichtsverlies en op eventuele bijwerkingen geassocieerd met deze geneesmiddelen. Bijzondere nadruk werd gelegd op proeven die werden uitgevoerd bij een oudere populatie. De resultaten waren tegenstrijdig, hoogstwaarschijnlijk vanwege verschillende onderzoeksopzet en een klein aantal patiënten. Megestrolacetaat en mirtazapine lijken effectief voor eetluststimulatie en gewichtstoename in sommige montages. De toepasbaarheid van de gegevens op oudere personen is echter onduidelijk en bijwerkingen die in enkele van de onderzoeken en in gevallen waarin de meldingen niet goedaardig waren, zijn gemeld. Daarom moet het gebruik van megestrolacetaat of mirtazapine voor gewichtsverlies op individuele basis grondig worden geëvalueerd. Farmacotherapie mag alleen worden gebruikt nadat alle onderliggende oorzaken van gewichtsverlies zijn beoordeeld en behandeld.