The new Neanderthal skeletal remains
Op een diepte van ongeveer 7m onder de vloer van de grot, ontdekten we afgeknotte ribben gescheiden door een dunne laag sediment, de neurale Boog van een lendenwervel en de distale uiteinden van metacarpalen geassocieerd met verschillende tussen-en distale vingerkootjes behorend tot een enkele, gebalde rechterhand. Deze resten leken aanvankelijk twee afzonderlijke individuen te vertegenwoordigen, allen binnen een stratigrafisch verschillende gebogen-basisschep of depressie, en bedekt door twee grote rotsen (Figuur 3 & 4a–b). Op de lendenwervel na vertoonden de skeletresten anatomische Congruentie, wat aangeeft dat dit in situ gelede hominineresten waren. Deze botten werden geplaatst op een bijna identiek niveau aan, en net ten oosten van, de shanidar 4 overblijfselen (figuur 4c). Kleine pockets van een witte poederachtige afzetting in de aangrenzende opvulling zijn waarschijnlijk de resten van het gips dat wordt gebruikt om het shanidar 4-sedimentblok te omhullen (bijvoorbeeld Constable Reference Constable1973). In het rond snijden, T. Dale Stewart, de paleoantropoloog op Solecki ‘ s project, herinnerde eraan dat extra hominine resten werden losgemaakt die duidelijk niet behoorden tot Shanidar 4 (Stewart referentie Stewart1977). Bovendien herinnerde Solecki (referentie Solecki1971: 243-44) eraan dat sommige botten zichtbaar waren in het oostelijke deel na het verwijderen van het blok, hoewel hij twijfel uitte over de vraag of ze hominine waren en, zo ja, deel uitmaakten van de shanidar 4/6/8/9 groep. Gezien hun nabijheid tot het shanidar 4 blok, en hun afkaping door de verwijdering ervan, zijn de nieuw ontdekte in situ overblijfselen Vermoedelijk deel van hetzelfde individu(en). Compacte, niet uitgegraven sedimenten, ongeveer 0,25 m onder de nieuwe hominineresten, die zich westwaarts uitstrekken vanuit het gedeelte, komen overeen met de bodem van de richel die is achtergelaten door het verwijderen van het shanidar 4-blok in 1960 (zie Figuur 4). Aan het einde van het seizoen 2017 werden de nieuw blootgestelde resten beschermd met zandzakken. Gezien het bewijs van verstoring van de sectie boven hen, echter, werd de beslissing genomen in 2018 om de sectie terug te snijden en de overblijfselen op te graven in plan.
Figuur 3. Detail van de nieuwe hominine blijft in sectie, op zoek naar het oosten; schaal 0,3 m (foto G. Barker).
Figuur 4. Tekening (A) en foto (b) van sectie 70.1 met de belangrijkste kenmerken besproken in de tekst, vanuit het westen bekeken; ‘ M ‘ verwijst naar de micromorfologie sample locatie (illustratie door P. Bennett en E. Pomeroy; foto van G. Barker. C) Foto van Shanidar 4 in situ in 1960, met Ralph Solecki links op de voorgrond, T. Dale Stewart achter hem en Jacques Bordaz rechtsachter (foto met dank aan het Smithsonian Institution: Series 1.7 Photographs and Slides 1950-2017, Box 59, Folder ‘Shanidar 4 Flower Burial’, Ralph S. and Rose L. Solecki papers, National Anthropological Archives). Let op de verticale plaat( 1), rockfall (2), gedeeltelijk met breccia gevulde leegte (3) en driehoekige steen (4) waarnaar in de tekst wordt verwezen.
de verwijdering van het verstoorde sediment bracht een reeks fijne, slibbruine sedimentlagen (Figuur 3 & 4a) bloot die door middel van laag-energetische wasprocédés zijn afgezet. Sommige van deze lagen werden ook antropologisch gemedieerd als bezetting vloeren, zoals blijkt uit de aanwezigheid van houtskool, occasionele Lithica en versplinterd dier bot. Deze afzettingen lagen aan een grote verticale plaat van dak instorten naar het zuiden (aangeduid met ‘1’ in Figuur 4) die in situ was voorafgaand aan hun accumulatie. Ze werden bedekt door een grote rotsval van het plafond van de grot (in Figuur 4 aangeduid met ‘2’) die van de verticale plaat werd gescheiden door een gedeeltelijk met breccia gevulde leegte (in Figuur 4 aangeduid met ‘3’). Terwijl de sedimenten die de hominineresten bevatten bleker waren dan de cultureel rijke lagen erboven en eronder, bevatten ze ook houtskool, Lithica en dierlijke botsplinters. Ze werden aan hun noordelijke kant afgedekt door twee stenen—een op de andere—die horizontaal georiënteerd waren, in tegenstelling tot de overwegend verticale oriëntatie van de rotsen hoger op de stratigrafie die werden geïnterpreteerd als rotsval van het dak instorten. Deze stenen werden gedeeltelijk bedekt door de bovenste van de cultureel rijke lagen, die op hun beurt werden bedekt door de bovenste bruine sliblaag. Deze volgorde toont aan dat de stenen en de hominine onder hen stratigrafisch onderscheiden waren van de latere rockfall. De bovenste steen kan worden geïdentificeerd als dezelfde duidelijk gevormde driehoekige steen zichtbaar op een 1960 foto achter T. Dale Stewart ’s hand (gelabeld’ 4 ‘ in Figuur 4), bevestiging van de nabijheid van de nieuwe hominine overblijfselen van die van Shanidar 4.
de bovenste resten bestonden uit een relatief complete, maar zeer gefragmenteerde schedel, verbrijzeld tot bijna plat (figuur 5). De driehoekige steen lag ten noorden van de schedel en overlapte de schedelresten slechts enkele millimeters.; het lag echter direct boven enkele ribben, wat erop wijst dat het oorspronkelijk achter het hoofd lag. De schedel zelf lag aan de linkerkant, naar het zuiden gericht. De dikte van de orbitale marge en de terugwijkende kin komen overeen met de identificatie ervan als een Neanderthaler (Tattersall & Schwartz referentie Tattersall en Schwartz1998). De zware dentale uitputting suggereert een VOLWASSENE van middelbare tot oudere leeftijd, gebaseerd op vergelijking met de andere Shanidar Neanderthalers (Trinkaus referentie Trinkaus1983), hoewel meer gedetailleerde analyses momenteel aan de gang zijn. De linkerhand lag direct onder de schedel: de pols was strak gebogen en de onderarm lag horizontaal in een oost–west-oriëntatie (Figuur 6). De linkervingers waren gebogen, maar minder strak dan de rechter, met de metacarpo-falangeale gewrichten uitgebreid. De rechterschouder (acromion proces van het schouderblad en de schaduw van een zeer slecht bewaard proximale opperarmbeen) lag bijna naast de driehoekige steen, terwijl de linkerschouder op hetzelfde niveau lag als de rechter, in het oosten en iets in het zuiden. Terwijl het rechter opperarmbeen werd afgekapt door Solecki ‘ s opgraving, waarbij alleen het proximale kwart tot een derde van het bot werd behouden, komen de positie en oriëntatie van het resterende deel van het bot en de relatieve positie van de rechterhand overeen met een horizontale oriëntatie van de rechterarm, die strak gebogen moet zijn bij de elleboog. De rechterhand was zichtbaar in het deel ten zuidwesten van de schedel, en uitgraving bevestigde dat de vingers strak gebogen waren. De linker eerste en tweede ribben en het linker sleutelbeen werden geïdentificeerd tussen de schouders en dicht bij de linker middenhandsbeentjes.
Figuur 5. Uitgegraven schedel in situ; Noord is links van de afbeelding; schaal is 30mm (foto G. Barker).
Figuur 6. Het bovenlichaam en de linkerarm liggen onder de schedel; het noorden ligt links van het beeld; schaal is 30mm (foto G. Barker).
een enkel lithisch artefact bevond zich in de kromming van de eerste linkerrib, dicht bij de ribhals, maar niet in contact met het rib-oppervlak (Figuur 7). Dit stuk is een distal chert blade-flake fragment dat dwars was gebroken, en toont enig bewijs van randschade/gebruik. Zelfs binnen de bovenliggende beroepslaag zijn Lithica van deze grootte zeer zeldzaam; binnen de afzettingen die de homininebeenderen bevatten, is dit een van de slechts twee dergelijke lithische werktuigen die tot op heden zijn gevonden. Zijn zeldzaamheid kan een interpretatie van dit lithic steunen als hebbend wat betekenis voorbij Een toevallige opname in de omringende sedimenten. Het is echter duidelijk dat er aanvullend bewijs nodig is om vaststaande conclusies te trekken.
Figuur 7. a) de lithische (aangeduid met witte pijl) zittend in de kromming van de eerste linkerrib en bij de linkerhand van de nieuwe Neanderthaler resten; kijkend naar het noordoosten; schaal = 0,10 m (Foto door R. Lane, uit fotogrammetriemodel van de opgravingen); B) detail van de lithische, schaal = 10mm (foto door T. Reynolds).
alle botten bevonden zich in een anatomische positie, met slechts een lichte verplaatsing van sommige elementen, bijvoorbeeld bij de voorkniegewrichten van de linkerpols. Het bot zelf was slecht gemineraliseerd, zeer kwetsbaar en vaak broos. Meerdere (3-4) lagen van een ~20 procent oplossing van Paraloid B72 in aceton werden aangebracht om het bot te consolideren, dat vervolgens werd opgetild in kleine blokken (typisch 50–100mm diameter, 10–20mm dikte) met het omringende sediment. Vanwege tijdgebrek zijn de eerste en tweede linkerribben en alle ribben onder dat niveau, inclusief de mogelijke tweede persoon waargenomen in sectie in 2016 en 2017 (Figuur 4), in situ achtergelaten voor toekomstige opgraving.
hoewel het skelet slechts gedeeltelijk is uitgegraven, kunnen we een eerste interpretatie van de lichaamshouding geven. Het individu werd waarschijnlijk op zijn rug geplaatst, met de schouders en het hoofd omhoog, en het hoofd rust op zijn linkerzijde op de linkerhand (Figuur 8). De driehoekige steen zou achter het hoofd en de rechterschouder zijn geweest. De schouders lagen ongeveer gelijk met elkaar, en beide armen werden gebogen bij de elleboog, met de linkerarm dwars over het lichaam en de rechter zijdelings uitsteekend. De linker pols was strak gebogen, terwijl de rechter waarschijnlijk niet, gezien de positie van de rechter proximale opperarmbeen en hand. We kennen de positie van de onderste ledematen niet, die misschien afgekapt zijn of nog niet uitgeschoven zijn, maar gezien de nabijheid van de verticale plaat naar het zuiden, waren ze waarschijnlijk gebogen. De rechter elleboog en mogelijk andere delen strekten zich uit onder of extreem dicht bij het lichaam van Shanidar 4. De lichaamshouding van de nieuw ontdekte resten contrasteert met die van Shanidar 4, die in een foetale positie aan de linkerkant werd geplaatst.
Figuur 8. Reconstructie van de mogelijke begrafenis positie van de nieuwe Neanderthaler overblijfselen uit de Shanidar grot; De steen achter het hoofd is in het grijs afgebeeld (illustratie door E. Pomeroy).
de beperkte omvang van de opgraving en de krappe ruimte waarbinnen het plaatsvond liet ons niet toe om in plan de zijkanten of de basis van de depressie (of scoop) waarin de overblijfselen zich bevinden af te bakenen. Evenmin konden we een beeld krijgen van de depressie of scoop in section vanuit een andere hoek, die zou kunnen hebben geholpen om de natuurlijke of antropogene oorsprong van het kenmerk dat de botten bevatten te verduidelijken. De antropogene oorsprong van het kenmerk wordt echter sterk gesuggereerd door zowel de stratigrafische waarnemingen in 2016 en 2017 (Figuur 4), als de micromorfologie van een sedimentblok dat over de grens van het kenmerk is uitgesneden (figuur 4a & 9). Dit toont, in doorsnede, twee hominine rib fragmenten liggen op een zeer abrupt afkapcontact gekenmerkt door een onregelmatige vlakke leegte tussen twee belangrijkste sedimenttypes. Volgens de macro-stratigrafie heeft het onderste sediment betrekking op de natuurlijke, geomorfologische grotafzettingen die ten grondslag liggen aan het scoopkenmerk, en is het bovenste sediment dat de ribben bevat de afzetting in het vullen van het scoopkenmerk. De vulafzettingen hebben waarschijnlijk betrekking op dezelfde gebeurtenis als de plaatsing van het lichaam, aangezien er geen bewijs is voor de accumulatie van het Fluviale of colluviale materiaal dat in een natuurlijk kanaal kan worden verwacht. De afzettingen die aan de snede ten grondslag liggen, bestaan voornamelijk uit goed gesorteerde slib en klei die net onder de basis van de snede lijken te zijn samengeperst, wat weer overeenkomt met een antropogene snede in plaats van een natuurlijk kanaal. De afzettingen vertonen ook discontinue fijnbedden die wijzen op gelokaliseerde, energiezuinige erosieve inputs.
figuur 9. Micromorfologie dunne doorsnede door de snede functie met de nieuwe hominine resten (afbeelding door L. Farr).
het sediment boven de ribfragmenten is een homogeen donkerbruin slib dat amorf sesquioxidevervangende (door de secundaire vorming van ijzeroxiden) plantweefselfragmenten en fosfaat (roodbruin) materiaal bevat dat de poriënruimten vult. De plantenweefselfragmenten zijn potentieel van grote betekenis, gezien eerdere discussies over plantenmateriaal geassocieerd met Shanidar 4 (Solecki referentie Solecki1971, referentie Solecki1975; Leroi-Gourhan referentie Leroi-Gourhan1975). Daarom zijn er diepgaande analyses aan de gang om het plantaardige materiaal te identificeren, met inbegrip van eventuele pollen die aanwezig kunnen zijn. Het cementerende fosfaatmateriaal kan gedeeltelijk verband houden met de in situ diagenese van menselijk bot en weke delen, hoewel sommige waarschijnlijk afkomstig zijn van exogene bronnen, zoals guano en dierlijk bot, die beide belangrijke componenten zijn van dit deel van de holtevulling. De afwezigheid van bedvormen en structuren die kenmerkend zijn voor massastroom, Eolische en Fluviale sedimentaire processen (bijv. sortering op korrelgrootte, stof-en beddegoedstructuren), die aan natuurlijke processen kunnen worden toegeschreven, impliceert een bijzondere, snelle depositie.
dit bewijs, in combinatie met de macroscopische stratigrafische waarnemingen, de gearticuleerde aard van de resten en de aanwezigheid van meerdere individuen in een kleine horizontaal en verticaal afgesloten ruimte, vormt een sterk argument voor opzettelijke begraving in een snede. Bovendien zou de sedimentaire associatie van het driehoekige gesteente met de botten, en de morfologische en locationele onderscheidend vermogen van het gesteente vergeleken met andere gesteenten als gevolg van rotsval in aangrenzende delen van de stratigrafie, kunnen suggereren dat het weloverwogen geplaatst was op het moment van de begrafenis.
het is onwaarschijnlijk dat de cluster een groep individuen vertegenwoordigt die stierven door blootstelling of door vallende stenen van het dak van de grot. Solecki (referentie Solecki1971, referentie Solecki1972) voerde aan dat verschillende Shanidar Neanderthalers werden gedood door rockfall, hoewel, met name, niet de shanidar 4/6/8/9 groep, die hij beschouwde als opzettelijke begrafenissen. Palynologisch en sedimentologisch bewijs suggereert dat de 4/6/8/9 cluster en de nieuw ontdekte resten werden afgezet in een klimatologisch warme periode, waardoor sterfte door blootstelling onwaarschijnlijk is. Rockfall gebeurtenissen worden over het algemeen geassocieerd met koudere periodes (Inglis et al. Referentie Inglis, French, Farr, Hunt, Jones, Reynolds en Barker2018), en zijn afwezig in deze lagen. Tot slot, de volledigheid en gearticuleerde aard van de overblijfselen zou pleiten tegen natuurlijke sterfgevallen die de lichamen blootgesteld en gevoelig voor aaseters, voor elke periode van tijd.
de leeftijd van monsters genomen voor OSL die dateren van direct onder de depressie, en van stratigrafisch gelijkwaardige lagen 1,5 m naar het noorden, wordt nog steeds beoordeeld in het licht van uitgebreide achtergrondstraling metingen die in 2018 zijn uitgevoerd. De eerste aanwijzingen zijn dat het nieuwe skelet—en waarschijnlijk ook de begrafenisgroep waarmee het wordt geassocieerd—tussen 70 000 en 60.000 jaar geleden dateert.