tussen 1405 en 1433, tijdens het Ming-tijdperk, voerde de Chinese admiraal Zheng He, die ook de Hof-eunuch was, het bevel over zeven expeditiereizen zo ver weg als Oost-Afrika en het Midden-Oosten. Deze expedities, in de Chinese geschiedenis bekend als de treasure voyages, bestonden uit honderden schepen van enorme afmetingen met een bemanning zo groot als 28.000 en grote hoeveelheden schatten. Het doel van de reizen was om Chinese macht en rijkdom te projecteren naar de buitenwereld, evenals om keizerlijke controle over de maritieme handel te vestigen. Zheng Hij wijdde de laatste 28 jaar van zijn leven aan de zeevaart tot hij stierf tijdens of kort na zijn zevende en laatste reis. Toen Zheng He terugkwam, had China een nieuwe keizer die niet geïnteresseerd was in de voortzetting van dergelijke door de overheid gesponsorde zeeavonturen. De Schatwerf in Nanjing, waar Zheng He ‘ s enorme vloot werd gebouwd, werd gesloten, verlaten en vervolgens verloren aan de geschiedenis.
een full-size model van een “middle-sized treasure boat” (63,25 m lang) van de Zheng He vloot op de Treasure Boat Shipyard site in Nanjing. Bouw ca. 2005 van beton, bekleed met houten planken. Foto ‘s
als de geregistreerde gegevens als feiten worden beschouwd, waren Zheng He’ s schatschepen mammoet in grootte met negen masten en vier dekken, geschikt voor meer dan 500 passagiers, evenals een enorme hoeveelheid vracht. Van sommige schepen werd gezegd dat ze 137 meter lang en 55 meter breed waren, wat minstens twee keer zo lang was als de grootste Europese schepen van die tijd. Sommige bronnen beweren dat de schepen nog langer waren — 180 meter (600 voet).Moderne geleerden beweren dat Zheng He ‘ s schepen niet zo lang konden zijn, omdat houten schepen van zulke extreme afmetingen de grenzen van wat mogelijk was in houten scheepsconstructie zouden hebben verlegd, waardoor ze log waren. Er zijn bewijzen in latere historische perioden toen schepen van meer dan 100 meter werden gebouwd, zoals HMS Orlando en de schoener Wyoming, en ze ondervonden structurele problemen. In zware zeeën, de schepen gebogen waardoor de lange planken te draaien en gesp. De eerste schepen die 126 meter lang waren, waren 19de-eeuwse stoomschepen met ijzeren rompen.
de route van de reizen van Zheng He ‘ s vloot.Wetenschappers zijn het er echter over eens dat de schatschepen aanzienlijk groot waren, sommigen schatten dat de grootste tussen 119-124 meter (390-408 voet) lang waren, terwijl meer conservatieve schattingen zeggen dat ze ongeveer 60-76 meter (200-250 voet) lang waren.
vergeleken met andere schepen waren schatschepen breed in verhouding tot hun lengte, wat hen hielp stabiliteit te bereiken. De romp was V-vormig, De Kiel lang en de ballast zwaar. Schatschepen gebruikten ook drijvende ankers die de zijkanten van het schip afwerpen om de stabiliteit te vergroten. Waterdichte compartimenten werden ook gebruikt om kracht toe te voegen aan de schatschepen. De schepen hadden ook een gebalanceerd roer dat omhoog en omlaag kon, wat extra stabiliteit creëerde zoals een extra kiel. In 2005 werd een Treasure Shipyard park opgericht in het hart van Nanjing, waar verschillende kleinere replica ’s van schatten schepen te vinden zijn, waaronder een model van een van Zheng He’ s kleinere schepen.
foto krediet
Fotokrediet