28 października 1979 roku program CBS 60 Minutes wyemitował odcinek „Ethiopian Zion Coptic Church.”Położony na rozległej posiadłości w Star Island, Miami Beach Kościół był prowadzony przez byłego mieszkańca Chicago Thomasa Riley, znanego również jako brat Louv. Prowadzący program, Dan Rather, przedstawił swoją publiczność tym „białym Amerykanom”, nazywając ich ” grupą bogatych ćpunów.”Rodziny mieszkały na komunie, a zgromadzeni byli zachęcani do palenia marihuany. Wywodzący się z Jamajki ” Koptycy „i ich” Kościół Koptyjski „twierdzą raczej, że” Ganja jest ich sakramentem.”Ich styl życia, jak kontynuował, był połączeniem fundamentalizmu Billy’ ego Grahama i prawa koszernego.”
” marihuana i tylko Marihuana”, stwierdził Dan Rather, ” o to chodzi Koptykom.”Przywódcy Koptyjskiego Kościoła Ortodoksyjnego Egiptu w Kanadzie i Stanach Zjednoczonych byli oburzeni. Szybka i definitywna reakcja nastąpiła po emisji programu, aby określić i określić, o co chodziło Egipskim Koptom.
ojciec Marcos A. Marcos, nauczyciel w Kolegium Duchownym w Kairze i pierwszy kapłan wyświęcony na imigrantów w Ameryce Północnej, przybył do Toronto w listopadzie 1964 roku. Jego Parafia szybko rozrosła się do kilkuset rodzin i do 1978 roku przeniosła się do Koptyjskiego Kościoła Ortodoksyjnego św. Marka w Scarborough, pierwszego budynku kościelnego zbudowanego według obrządku koptyjskiego. We wrześniu 1970 roku O. Ghobrial Amin—ekumenicznie nastawiony ksiądz z dyplomami historycznymi i teologicznymi w USA przed święceniami-przybył do Jersey City, aby służyć w największej parafii na Wschodnim Wybrzeżu.
w autobiografii Ojca Marcosa, wydanej po raz pierwszy w języku arabskim w 2004 roku, a następnie przetłumaczonej na angielski w 2014 roku, zapisuje ten incydent z wyraźnymi szczegółami. W nocy, gdy program został wyemitowany, członek Zgromadzenia w Toronto nagrał transmisję i pokazał ją księdzu. Był wściekły. Nie mógł znieść używania terminów „Etiopczyk” lub „Koptyjski” w nazwie grupy, ani przedstawiania kobiet i dzieci zażywających narkotyki w usługach duchowych. Tego samego dnia,” bardzo późno w nocy”, zadzwonił do zmarłego ojca Ghobriala w Jersey City i zgodzili się wysłać list do CBS potępiający zasięg programu. Listy zostały wysłane 30 października w imieniu odpowiednio Koptyjskiego Kościoła Ortodoksyjnego w Kanadzie i Koptyjskiego Kościoła Ortodoksyjnego w Ameryce. Pośpieszna reakcja była tak samo wynikiem oburzenia moralnego, jak szkody, jakie można było wyrządzić reputacji Koptyjskiego Kościoła Ortodoksyjnego na całym świecie.
30 mil od Kingston na Jamajce, Etiopski Kościół Koptyjski Syjon zarządzał kompleksem o nazwie Coptic Heights. Ich „Kościół Matki”, który był prowadzony przez Keitha Gordona, posiadał Akry ziemi, zorganizowaną infrastrukturę transportową i był podobny do międzynarodowej korporacji czerpiącej zyski ze sprzedaży marihuany. Jamajska dziennikarka Dawn Ritch, udzielająca wywiadu w programie, wyjaśniła, że „to, co robią, to, w sposób zorganizowany, eksport marihuany do Miami…. Grupa w Miami, Na Star Island, są sponsorami. To ludzie z pieniędzmi…. To nie jest kościół. To jest fabryka.”
Kościół w Miami opublikował gazetę Coptic Times, wynajął firmę produkcyjną do filmowania ich działalności i kupił przestrzeń reklamową w lokalnych gazetach, aby zażądać legalizacji marihuany. Chociaż ich organizacja była badana przez amerykańskie organy ścigania, służby celne i Internal Revenue Service (IRS), nie postawiono im żadnych zarzutów. Raczej wyjaśnił, że grupa „nie może być zarzucana szczerości swoich poglądów religijnych”, ponieważ ” nigdy nie była w żaden sposób powiązana z przemytem twardych narkotyków.”
Ojcowie Marcos i Ghobrial potępili wszelkie powiązania z podejrzaną grupą świętującą używanie marihuany w sakramentach. Ojciec Marcos w liście do producentów 60 minut odrzucił „ekstremistyczną grupę na wyspie Jamajka”. Opis „tego kultu”nazwał” niefortunnym, nikczemnym i wprowadzającym w błąd”. Wyjaśnił zarówno historię, jak i obrzędy Kościoła Etiopii i Kościoła Aleksandryjskiego i stwierdził wyraźnie, że ” tak zwany Syjonistyczny Koptyjski Kościół chrześcijański nie ma żadnego związku w żadnej formie z pierwotnym koptyjskim Kościołem ortodoksyjnym.”
obaj księża nalegali, aby program przeprosił Koptyjski Kościół Ortodoksyjny, jego członków i wszystkie inne kościoły chrześcijańskie”, którzy patrzą na Kościół Koptyjski w Egipcie z wielkim szacunkiem i wielkim podziwem.”Chociaż kler zasugerował, że Koptolodzy i przywódcy kościoła pojawiają się i mają „równy czas” na edukację społeczeństwa, producenci nigdy nie poszli za tym. Jednak podczas rozmowy telefonicznej z przedstawicielem CBS 31 października księża szczegółowo opisali historię, dziedzictwo i obrzędy Koptyjskiego Kościoła Ortodoksyjnego. W listopadzie podczas kolejnego odcinka wyemitowano publiczne przeprosiny, w których księża liczyli, że ” zmniejszą krzywdę i poprawią powstałe złe wrażenie.”Przesłanie jasno pokazało, że nie ma żadnej przynależności między etiopskim Kościołem koptyjskim Zion a koptyjskim Kościołem ortodoksyjnym.
dzisiaj krążą pogłoski, że Ojciec Ghobrial dalej prowadził tę sprawę. Niektórzy twierdzą, że złożył pozew przeciwko Etiopskiemu Kościołowi Syjonistycznemu Koptyjskiemu. Wydaje się jednak, że nie ma żadnych zapisów o pozwie. Członkowie etiopskiego Syjonu Kościoła koptyjskiego są jednak uwikłani w walki sądowe i kontrowersje od połowy lat 70. grupa jest nadal aktywna i wyznaje przekonanie, że ” marihuana jest krwią Chrystusa.”
to tylko jeden z przykładów uważności i aktywizmu kościoła imigrantów. Duchowieństwo Koptyjskie i członkowie zarządu kościoła w całej Ameryce Północnej uważnie śledzili relacje medialne i wielu pisało w obronie określonego obrazu Egiptu i jego Koptów. Chociaż możemy myśleć, że działalność diaspory często kręci się wokół polityki ojczyzny, czasami jest również zdeterminowana, aby odłączyć się od Ganji. Jako nowa grupa imigrantów, Koptowie pracowali, aby postawić roszczenie do ich odrębnego dziedzictwa jako modelowej mniejszości w Ameryce Północnej.
CCHP zawsze poszukuje osób, które przyczynią się do naszych inicjatyw cyfrowych. Prosimy o kontakt [email protected] jeśli chcesz wesprzeć projekt.
Michael Akladios jest założycielem i kierownikiem projektu Coptic Canadian History Project (CCHP). Uzyskał doktorat. z historii na York University w Toronto. Jego badania doktoranckie były wspierane przez kilka konkurencyjnych stypendiów, w tym Social Sciences and Humanities Research Council Doctoral Award i Avie Bennett Historica Canada Dissertation Scholarship. Jego pierwsza książka zatytułowana jest Ordinary Copts: Ecumenism, Activism, and Belonging in North American Cities, 1954-1992.