miliony Amerykanów żyją w ubóstwie . Niektórzy są pogrążeni w ubóstwie z powodu choroby lub bezrobocia; inni żyją w pozornie niekończącym się cyklu ubóstwa, który obejmuje całe życie i pokolenia. Nieproporcjonalna liczba dzieci—wiele z nich to nasi uczniowie-żyje w ubóstwie. W 2010 roku 22 procent dzieci w Stanach Zjednoczonych żyło w ubóstwie. Liczba dzieci Afroamerykanów i Latynosów była jeszcze wyższa.
zbyt wielu ludzi obwinia jednostki za nierówności społeczno-ekonomiczne, z których cierpią. Jednak przyczyny ubóstwa – i czynniki, które sprawiają, że jest ono tak trudne do wyeliminowania—są o wiele bardziej złożone. Są one osadzone w ekonomii, polityce i dyskryminacji.
„Lekcja ubóstwa” składa się z czterech lekcji z dwoma nadrzędnymi celami. Po pierwsze, lekcje mają na celu pomóc uczniom zrozumieć, że ubóstwo jest systemowe, zakorzenione w ekonomii, polityce i dyskryminacji. Po drugie, lekcje dostarczają dowodów, aby pokazać, że ubóstwo, dalekie od przypadkowości, nieproporcjonalnie dotyka Amerykanów, którzy tradycyjnie doświadczyli ucisku—Afroamerykanów, Latynosów, imigrantów i dzieci.
w lekcji 1 uczniowie porównują rządową definicję ubóstwa z rzeczywistymi kosztami życia we własnych społecznościach. Przychodzą, aby zobaczyć, że ktoś może pracować na pełny etat i nadal żyć w ubóstwie.
Lekcja 2 bada związki między ubóstwem a bezrobociem. Odkrywając, że nie ma wystarczającej liczby miejsc pracy dla każdego, kto chce, studenci zaczynają dostrzegać, jak ubóstwo jest spowodowane czynnikami systemowymi, a nie indywidualnymi niedociągnięciami.
Lekcja 3 definiuje cykl ubóstwa i rozróżnia między potrzebą krótkoterminową a ubóstwem długoterminowym. Studenci identyfikują, które grupy Amerykanów są najczęściej uwięzione w ubóstwie i badają, dlaczego tak trudno jest im uciec od jego uścisku.
Lekcja 4 dotyczy związków między rasą a ubóstwem. Uczniowie skupiają się na jednym czynniku bliskim domowi, który utrwala nierówność: Kursy Dla zaawansowanych. Pytają, Kto ma dostęp do kursów AP, zastanawiają się, w jaki sposób dostęp lub brak dostępu wpływają na możliwości uczniów, zarówno w szkole, jak i poza nią.