historia życia
wzrost i reprodukcja
Hodowla odbywa się jesienią, zwykle we wrześniu na Alasce. Samce poszukujące chłonnych samic powiększają swój zasięg domowy do pięciokrotności normalnej wielkości. Jeśli więcej niż jeden samiec wykazuje zainteresowanie tą samą samicą, będą walczyć o możliwość kojarzenia się z samicą. Samce podczas walki używają siekaczy i piór, a zazwyczaj największy i najcięższy samiec wygrywa. Samiec lęgowy rozpryskuje samicę moczem. Jeśli nie jest gotowa do kojarzenia, trzęsie się moczem i odchodzi. Jeśli jest gotowa, zostaje, a samiec montuje się w tradycyjnej postawie z samicą z przodu i samcem z tyłu. Zwija ogon na plecach, zakrywając większość piór. Samce osiągają dojrzałość płciową w wieku 24 miesięcy, a samice w wieku 12 miesięcy.
po okresie ciąży trwającym około 210 dni rodzi się tylko jedno młode. Okres ciąży jest niezwykle długi dla gryzonia. Przy urodzeniu młode ważą od 1 do 2 funtów (0,5-1.0 kg) i ma około 25 cm długości. Jego oczy są otwarte, a ciało pokryte długimi szaro-czarnymi włosami i kolcami. W ciągu kilku godzin pióra wysychają i służą jako ochrona. Młody jeżozwierz jest wtedy w stanie podążać za swoją matką, chociaż Młode nie będą w stanie wspinać się na duże drzewa przez kilka tygodni. Młode są w stanie zjeść trochę roślinności po kilku tygodniach, ale samica kontynuuje karmienie młodych przez 3,5 miesiąca. Latem Młode przebywają blisko matek, poznając siedliska i Drzewa pokarmowe, ale pod koniec lata zaczynają spędzać więcej czasu osobno. Do października, kiedy samice ponownie się zaprzyjaźniają, Młode są w pełni odstawione od piersi i wędrują samotnie, aby stawić czoła zimie. Jeżozwierze są stosunkowo długo żyjące i mogą żyć do około 18 lat na wolności.
jeżozwierze mogą być aktywne w ciągu dnia, ale są głównie nocne. W ciągu dnia śpią na drzewie, pustej kłodie lub wśród skał lub korzeni drzew-wadach; nie budują gniazda. Podczas surowej pogody zimowej mogą gniazdować z innymi jeżozwierzami, w przeciwnym razie są samotnikami, z wyjątkiem matki i dziecka. Jeżozwierz ma zasięg domowy, wielkość waha się w zależności od obszaru (badania wykazały, że zasięg domowy waha się od 25-35 akrów, do nawet 70 akrów w innych). Jeżozwierze uczą się miejsc denning i sezonowych zasobów żywności w okolicy. Jeżozwierze wykorzystują naturalne ubytki, takie jak Jaskinie skalne, puste kłody i drzewa, a nawet grubszą roślinność na drzewie jako legowiska. Jeżozwierze pozostają aktywne przez całą zimę.
jeżozwierze są głównie nadrzewne, a większość czasu spędzają zimą na żerowaniu na drzewach. Są potężnymi wspinaczami, ale czasami spadają z drzew. Trzydzieści procent zwierząt zbadanych w jednym badaniu wykazało ślady wyleczonych złamań wskazujące na to, że spadły z drzew. Podczas wspinaczki jeżozwierz wykorzystuje sztywne szczeciny na dolnej powierzchni ogona jako podparcie. Zwierzę ma długie, zakrzywione przednie pazury, które również pomagają we wspinaczce.
Większość mięsożerców nie przepuściłaby posiłku jeżozwierza. Jednak spotkanie młodego niedoświadczonego drapieżnika z jeżozwierzem może być bardzo bolesnym doświadczeniem. Niektóre nieszczęsne mięsożercy zagłodzili się na śmierć, ponieważ kęs pełen piór uniemożliwił im jedzenie. Aby usunąć pióro, drapieżnik może spowodować, że kolczaste pióro zacznie działać w głębokich tkankach. Drapieżniki mają różne sposoby zabijania i zjadania jeżozwierzy. W północno-wschodnich Stanach Zjednoczonych rybak nauczył się specjalizować w diecie jeżozwierza. Rybak krąży wokół jeżozwierza, dopóki nie ugryzie go w nos. Po wielokrotnych ukąszeniach w nos, rybak następnie przewraca jeżozwierza, aby zaatakować brzuch wolny od piór. Jeżozwierz jest następnie spożywany, pozostawiając pustą, pokrytą piórem skórę. Metoda ta może być również praktykowana przez rysie, wilki, kojoty i rosomaki, które odnotowano jedząc jeżozwierze na Alasce.
gdy jeżozwierz jest rozluźniony, włosy i pióra leżą płasko i kierują się do tyłu. Gdy jest zagrożony, jeżozwierz rysuje skórę grzbietu, aby odsłonić pióra skierowane we wszystkie strony, a następnie prezentuje swoje potężne szczeciny do tyłu. Jeżozwierz próbuje utrzymać plecy skierowane do atakującego i uderza w tę iz powrotem ogonem. Wbrew powszechnemu przekonaniu, jeżozwierz nie może rzucać piórkami. Jednak pióra są łatwo przemieszczane przy uderzeniu, co może sprawiać wrażenie, że pióra mogą być rzucane.
jeżozwierze wykorzystują kombinację sygnałów ostrzegawczych, które służą również do wzmocnienia lekcji, której pies lub potencjalny drapieżnik może nauczyć się na spotkaniu. Jeżozwierze wytwarzają chemiczny zapach z plastra skóry na plecach w pobliżu podstawy ogona zwanego rozetą. Biolog Uldis Roze opisuje go jako posiadający ” przenikliwą jakość podobną do zapachu koziego lub być może egzotycznego sera.”Inni porównują go do silnego, niemytego zapachu ludzkiego ciała, marihuany i kokosa. W swojej książce The North American Porcupine Roze identyfikuje cząsteczkę odpowiedzialną za zapach jako R-delta-dekalakton. Drapieżnik kojarzący zapach z bolesnym spotkaniem może być bardziej skłonny uniknąć powtórzenia się doświadczenia.
wyświetlanie piór zapewnia również wizualne ostrzeżenie. Pozycja defensywna z tyłem do napastnika, ogon gotowy do uderzenia, pokazuje rozetę, uderzającą masę czarnych białych piór. Kolce mają również jakość fluorescencyjną, która sprawia, że wydają się jaśniejsze i bielsze w słabym świetle, gdy jeżozwierze są najbardziej aktywne i mogą napotkać drapieżnika. Inne wyspecjalizowane kolce w rozecie pomagają knot i rozpowszechniać cząsteczki wytwarzające zapach.
dźwięk jest trzecim sygnałem. W razie zagrożenia jeżozwierz może również uderzyć ogonem o ziemię i trzasnąć zębami.
Ekologia żywienia
wewnętrzna kora (warstwy flemu i kambium) świerka, brzozy i igieł cykuty i świerka są głównym pokarmem zimowym dla jeżozwierza żyjącego na Alasce. Wiosną i latem pąki i młode zielone liście brzozy, osiki, drzewa bawełnianego i wierzby są spożywane, dopóki poziom taniny nie zbuduje się zbyt wysoki, aby jeżozwierz mógł to tolerować. Ponieważ są wegetarianami, a większość materii roślinnej ma bardzo niską zawartość sodu, jeżozwierze potrzebują dodatkowego sodu we krwi, aby zrównoważyć poziom potasu w komórkach. W rezultacie jeżozwierze szukają źródeł soli, takich jak naturalne lizawki, klej wiążący sklejkę, ludzki pot na narzędziach, sól drogowa i niektóre farby. Jeżozwierze żywią się także porożami i kośćmi martwych zwierząt, pozyskując sód i wapń. Napęd solny odbywa się głównie wiosną, gdy jeżozwierze mają niedobór sodu.
badania wykazały, że jeżozwierze mają wyrafinowany smak i preferencje żywieniowe. Będą szukać i identyfikować najbardziej pożywne produkty spożywcze dostępne w różnych porach roku, a także uczyć się i pamiętać o nich. Ponieważ wydają się być nieco niedoborem sodu, unikają lub minimalizują spożycie kwaśnych pokarmów, które wymagają więcej sodu do metabolizmu. Często można zobaczyć małe przeżute łaty na drzewach, gdzie jeżozwierz pobrał próbki kambium i ruszył dalej.