‘Comorbidade’ foi definido por Feinstein (1970) como “qualquer entidade clínica distinta que tem co-existido ou que podem ocorrer durante o curso clínico de um paciente que tem o índice de doença em estudo” (p. 456-7). Dentro da psiquiatria, a co-morbilidade é comumente usada para se referir à sobreposição de dois ou mais distúrbios psiquiátricos (Boyd, Burke, Gruenberg, et al., 1984). A co-morbilidade entre os distúrbios do uso de substâncias e outros distúrbios mentais ganhou destaque na psiquiatria e Psicologia nas últimas décadas (Wittchen, 1996). Angold e colegas estabeleceram recentemente uma distinção entre dois tipos de co-morbilidade (Angold, Costello, & Erkanli, 1999). A co-morbilidade homotípica refere-se à co-ocorrência de distúrbios mentais dentro de um grupo de diagnóstico (Angold et al., 1999). A co-ocorrência de duas doenças diferentes do consumo de substâncias (por exemplo, cannabis e álcool) é um exemplo de co-morbilidade homotípica. Co-morbilidade heterotípica refere-se à co-ocorrência de dois distúrbios de diferentes grupos diagnósticos (Angold et al., 1999). Isto pode incluir, por exemplo, a co-ocorrência de um distúrbio de uso de substâncias e um distúrbio de ansiedade.