“Esse paciente está aguardando autorização médica antes de psiquiatria, toma”, o morador diz que em uma rodada durante a minha recente passagem pelo serviço de medicina interna.
tudo o que consigo ver da entrada para o quarto de solteiro é uma cama limpa e uma bandeja de pequeno-almoço impecável. Um filme “especial” sentado através de uma revista, levantando-se para nos cumprimentar enquanto entramos. O trabalho dele é proteger o paciente o tempo todo, sugerindo um risco de auto-dano.
“Where is she?”
eu sigo Seus olhos para a figura amontoada em um canto, a cabeça descansando sobre joelhos voltados para cima, um cobertor frágil cobrindo sua estrutura modesta. Um soro a pingar em cima de um poste de metal Está ligado ao braço dela.
“She doesn’t move from there”, as ofertas especiais.Na verdade, em nosso curto período de tempo lá, como nós pairamos incerta, ela aparece ainda como uma aparição. Revi as análises ao sangue e saio.Ela recusa toda a comida e Bebida nos próximos dias e precisa de hidratação intravenosa, o que não é permitido na ala de Psiquiatria, por isso ela fica na nossa unidade. Ao juntar uma história colhida de sua família, o psiquiatra diagnostica-a com depressão catatônica, uma condição apropriadamente descrita em 1843 em que os pacientes aparecem “em um estado de estupor, com olhar fixo, uma expressão facial de espanto congelado, mutilação e indiferença.”
o seu diagnóstico é aparente, assim como a necessidade de intervenção psiquiátrica. Em outras palavras, ela é uma paciente com um plano, o melhor tipo de paciente a ter quando todos os dias entrega uma maré fresca de pessoas com problemas mal-humorados. Em enfermarias médicas sobrecarregadas, pacientes ” ordenados “são um presente, convidando o uso ocasional do termo” babysitting ” para descrever sua estadia. Não é pejorativo; apenas implica esperar que outra unidade assuma o cuidado.Nas próximas rondas de enfermaria, o estado da minha paciente mantém-se inalterado, enquanto aguarda transferência para Psiquiatria. Sentindo-me supernumerário ao seu cuidado, não a vejo uma vez, mas sinto-me inquieto com a omissão, porque não ignoro a pessoa deficiente com uma fractura ou o homem louco do lado. No dia seguinte ela está exatamente na mesma posição que sempre, afixada no mesmo Canto, seu rosto obscurecido pelo mesmo cobertor. A solução salina Pinga silenciosamente, mecanicamente. O especial mudou-se para a próxima revista.
“no change”, ele confirma, com uma expressão para baixo.Ela diz alguma coisa?”Pergunto-lhe curiosamente.
“No.”Imagino que tenha dificuldade em guardar a sua figura muda durante turnos inteiros.Ela deixou-te ligar o soro?”
“Oh yes, she never fights”, as respostas especiais, com um toque de orgulho em seu cargo.
“e ela sempre me permitirá tirar sangue”, oferece o interno. “Ela parece muito simpática”, murmura ele.A nossa preocupação é genuína, mas a nossa estranheza é palpável. É como se tivéssemos perdido o Protocolo para lidar com esses pacientes.O elogio comovente do estagiário, feito a um paciente sem rosto, comoveu-me. Estou envergonhado por nunca ter passado pela porta dela e nem sequer saber o nome completo dela. Desta vez, dou passos hesitantes em direcção a ela. Ela está absolutamente quieta. Ajoelhado ao lado dela e sob o olhar da minha equipa, sinto que preciso de fazer alguma coisa. Ela não responde ao som de seu nome chamado suavemente. Pergunto – me se lhe devo tocar, debatendo se a mudança seria terapêutica ou surpreendente. Muitos pacientes comentam sobre o calor do toque humano e seu poder de dissolver barreiras, mas eu também vi pacientes perturbados reagirem abruptamente à violação de seu confinamento auto-imposto. Nos segundos que parecem minutos absorvo a sua desolação total. Finalmente, confiando nos meus instintos, deixei a minha mão repousar no antebraço dela, através do cobertor. Com a outra mão, levanto o capuz sobre a cara dela. “Queres comer alguma coisa?”Eu pergunto, como meio apelo e meio queixa. O silêncio reina.Antes de rearranjar o cobertor, tenho um vislumbre do seu rosto liso com poucas rugas para explicar os seus 40 anos. Ela tem a cabeça cheia de cabelo castanho exuberante, agora um pouco emparedada. Mas os olhos dela são lacklustre, downcast, clouded, segurando um pouco de promessa. Nesse momento, algo em mim desiste.Sentindo-me sem esperança e insatisfeito comigo mesmo, não consigo apreciar o que a escuridão está por trás de sua quietude de Monge. Como médicos, estamos habituados a partilhar as vicissitudes da vida dos nossos pacientes, embora nem sempre possamos ajudá-los. Mas não saber parece muito pior.”Você acha que a psicologia pode realmente ajudar?”um estudante de medicina pergunta-me em particular, destilando as minhas dúvidas crescentes.”Eles são a nossa melhor aposta”. Não posso acrescentar que não passámos tempo suficiente com a paciente para merecer a sua confiança.Depois, um dia, ela desapareceu. “A psiquiatria transferiu-a.”A declaração é recebida com alívio fugaz antes que os novos pacientes invistam a nossa visão.Semanas depois, quando estou fora do serviço de enfermagem, passam-me pela cabeça flashes de consultas. Eu pergunto a outros médicos sobre os pacientes que eu deixei sob seus cuidados, mas todo o tempo, eu estou ciente de uma pergunta irritante em minha mente: o que aconteceu com a mulher deprimida?Finalmente, chego à ala de Psiquiatria, sentindo-me como um estranho na minha própria casa, apercebendo-me que não me lembro da última vez que entrei, apesar de mandar pacientes para lá regularmente. Todas as portas estão trancadas e o meu distintivo não me deixa entrar. Espero até ver uma enfermeira.
” estou à procura de um antigo paciente com depressão grave que foi transferido para cá.”A enfermeira espera pacientemente por informações que ela legitimamente espera seguir. “Não sei o nome dela e não consigo descrevê-la, a não ser dizer que era jovem.”A enfermeira céptica examina o meu distintivo antes de me deixar entrar em segredo. Há mais de cem pacientes na unidade, todos com doenças mentais significativas. Ela precisa de mais detalhes.Desanimado, eu refaço meus passos de volta para o hospital principal sentindo ridículo tentando localizar meu paciente sem nome. Hesito em ver os registos médicos e digo a mim mesmo que não preciso de saber. Mas o mesmo sentimento familiar de insatisfação volta a encontrar-me, levando-me a chamar o psiquiatra.”Lembra-se da senhora amontoada no chão durante dias?”
” sei exactamente a quem se refere.”Sinto-me como se tivesse ganho a lotaria. Quando ele pede desculpas por ter pacientes pressionados para ver, eu silenciosamente me preocupo que nunca saberei mais, mas mais tarde, ele bate à minha porta. “Vamos conversar”. Agradeço o reconhecimento tácito da minha necessidade.
” She is just great!”ele começa, seu rosto pensativo iluminando – se com um sorriso. Em memória do meu paciente resolutamente sem palavras, tenho a certeza de que ele tem a errada. Mas ele calmamente mapeia sua jornada, de múltiplas sessões de terapia eletroconvulsiva à terapia de drogas até ganhos graduais. Semanas mais tarde, ela estava bem o suficiente para ir para uma unidade de retirada, onde os pacientes são reintroduzidos a atividades normais para prepará-los para a eventual descarga. Soube que esta, sua segunda recaída, caiu na mesma data de seu primeiro episódio depressivo, um evento cujo significado ainda estava sendo desvendado.
o psiquiatra entusiasma como é maravilhoso vê-la se comunicando com seus filhos, cooperar com a equipe, cozinhar e sair para o jardim. O entusiasmo dele é tão contagioso como o meu alívio poderoso. Um pouco culpado, pergunto-lhe se ele sempre soube que ela ia melhorar. Acostumado a suposições, ele me lembra infalivelmente que a depressão é uma condição tratável e lembra como é gratificante ver os pacientes retornarem à vida produtiva.A nossa conversa dá-me uma pausa para pensar. A pesquisa e as anedotas ouvem-no, mas finalmente vi por mim próprio como é fácil mudar pacientes com uma doença mental. O diagnóstico de uma doença mental funciona como um poderoso rótulo silencioso. Por vezes, conduz a maus-tratos ou abandono involuntários por parte da profissão médica e da comunidade, mas suspeito que, muito mais frequentemente, encoraja uma retirada silenciosa e deliberada dos doentes que passa despercebida. Eu não acredito que maltratamos a minha paciente; na verdade, o psiquiatra creditou nossa conduta, mas não posso negar que o tempo coletivo passado com ela foi apenas uma fração daquilo gasto em outros e, no entanto, ela provavelmente mais precisava de nós. Ironicamente, a paciente na sala ao lado era uma jovem furiosa que jurou furiosamente contra nós por sermos médicos “inúteis, não sabem nada” – nós a visitamos duas vezes por dia para acalmar seu temperamento e nunca fez nenhum ganho terapêutico. Pacientes com doença visível, ou falhando, exigências altas, facilmente desviam a nossa atenção limitada.Recounting her experience of severe psychotic depression, author and doctor Kate Richards writes, ” Sometimes I was a human being with a soul and a mind and a reddened heart and sometimes I was an animal bleeding out under the white sheet.”Odeio pensar nisso agora, mas não me surpreenderia se, mesmo através da densa névoa da catatonia dela, a minha paciente reparasse que a tratávamos mais como uma exposição do que como um ser humano.
“A alcançar quase sempre precisa ser iniciada por outros, porque o paciente está em duas ou mais peças – talvez 10 ou cem”, adverte Richards. Mas nós terceirizamos a busca à psiquiatria, não por acharmos que era certo, mas porque parecia conveniente. Nos hospitais agudos há uma tensão perpétua entre obedecer aos instintos nobres e servir o bem maior.
o Black Dog Institute afirma que 20% dos australianos experimentarão uma doença mental em qualquer ano e 45% dos australianos o farão durante sua vida. A intervenção psiquiátrica oportuna e compassiva salvou a vida do meu paciente, mas há muito mais pacientes que ou nunca procuram tratamento ou confiam em outras secções da profissão médica e, na verdade, na comunidade geral, para compreensão. Os doentes mentais, nos hospitais e fora deles, precisam de melhores advogados. Vamos chegar lá?Acredito que a maré está a mudar. Os estudantes de Medicina de hoje recebem mais treino prático do que a minha coorte alguma vez recebeu. Os Serviços de ligação Psiquiatria, os consultores de enfermagem, os Serviços de droga e de toxicodependência são mais visíveis. Figuras proeminentes estão falando sobre sua doença mental e o problema tem um rosto, embora existam muitos mitos para desconstruir e balastros para construir. O que começou com uma vaga curiosidade sobre um paciente deu-me uma valiosa visão sobre a doença mental e a minha reacção inconsciente a ela.
com a OMS afirmando que em 2030 a depressão será a preocupação de saúde mais comum para as pessoas no mundo desenvolvido e não desenvolvido, é uma visão cujo tempo tinha chegado.
a linha de ajuda de 24 horas dos samaritanos é 08457 909090 no Reino Unido; na Austrália, linha de vida 13 11 14; In the US, Lifeline 1-800-273-8255
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