a primeira e segunda repúblicas
a discórdia e a violência marcaram o Burundi desde a independência. Embora o derramamento de sangue não tenha ocorrido na escala observada em Ruanda, O conflito étnico resultou em centenas de milhares de mortes e centenas de milhares de pessoas sendo desalojadas de suas casas. O primeiro incidente não ocorreu até janeiro de 1965, quando Pierre Ngendandum, um Hutu, assumiu o cargo de primeiro-ministro pela segunda vez, a pedido do monarca constitucional Mwami Mwambutsa. Ngendandum foi assassinado por um pistoleiro Tutsi em 15 de janeiro, antes de ter a chance de estabelecer um governo. Joseph Bamina, outro Hutu, então serviu como primeiro-ministro até que as eleições pudessem ser realizadas mais tarde naquele ano. Embora as eleições tenham dado aos Hutus uma clara maioria de assentos na Assembleia Nacional, Mwambutsa ignorou os resultados e nomeou um Tutsi—Léopold Biha, seu secretário particular—primeiro-ministro. Mwambutsa insistiu que o poder continuaria a repousar com a coroa, mesmo quando ele escolheu deixar o país após um golpe fracassado liderado por um grupo de oficiais Hutus em outubro.; ele decretou que seu filho, o príncipe Carlos Ndizeyeto, governaria em sua ausência.O Controle do Burundi caiu completamente nas mãos dos Tutsi antes do final do ano seguinte. Após o fracassado golpe, cerca de 34 oficiais Hutus foram executados, e o controle Tutsi foi reforçado quando Michel Micombero foi nomeado primeiro-ministro em julho de 1966. Um Tutsi-Bahima da província de Bururi, Micombero tinha desempenhado um papel fundamental na obstrução do golpe de 1965 e na organização de motins anti-Hutu no campo. Também em julho de 1966, Mwambutsa foi deposto por seu filho, que começou o que seria um reinado extremamente curto, como ele mesmo foi deposto por políticos Tutsi em novembro. Com a derrubada formal da monarquia e a proclamação formal da Primeira República (com Micombero como presidente), o último obstáculo no caminho da dominação Tutsi foi removido.Nenhum outro acontecimento lançou maior descrédito sobre a Primeira República do que os assassinatos genocidas perpetrados contra a comunidade Hutu em abril e maio de 1972. Embora Hutu inicialmente tenha matado cerca de 2.000 Tutsi, estima-se que cerca de 100.000 a 200.000 Hutus foram mortos, bem como outros 10.000 Tutsi. A carnificina tirou a vida de aproximadamente 5% da população e praticamente eliminou todos os hutus educados, além de causar mais de 100.000 Hutus a fugir do país. Além de criar mais profunda e duradoura ódio em ambos os lados da divisão étnica, os eventos de 1972 tornou-se a fonte de grande tensão dentro da minoria Tutsi, abrindo assim o caminho para a derrubada de Micombero, em 1976, e o advento da Segunda República, sob a presidência de Jean-Baptiste Bagaza. Apesar de ser um Tutsi-Bahima de Bururi (como Micombero), Bagaza partiu para revigorar a UPRONA em uma escala sem precedentes. Ao mesmo tempo, todos os esforços foram feitos para colocar a Igreja Católica Romana firmemente sob o controle do Estado, como o governo controlado pelos Tutsis pensava que as políticas da Igreja favoreciam os hutus. Como resultado dos esforços do governo, as atividades da Igreja foram reprimidas.