Batalha de Antietam, Maryland
Aurora aproximou-se lentamente através do nevoeiro em 17 de setembro de 1862. Enquanto os soldados tentavam limpar a humidade, os canhões começaram a rugir e folhas de chamas começaram a brotar de centenas de espingardas, abrindo uma batalha de 12 horas que varreu os campos rolantes da fazenda no oeste de Maryland. Este conflito entre o norte e o sul mudou o curso da Guerra Civil, ajudou a libertar mais de quatro milhões de americanos, devastou Sharpsburg, e ainda se classifica como a batalha mais sangrenta de um dia na história americana.
A Batalha de Antietam, foi o culminar de Maryland Campanha de 1862, a primeira invasão do Norte pelo General Confederado Robert E. Lee e o Exército da Virgínia do Norte. Em Kentucky e Missouri, os exércitos do Sul também estavam avançando enquanto a maré de guerra fluía para o norte. Após a vitória dramática de Lee na Segunda Batalha de Manassas durante os últimos dois dias de agosto, ele escreveu ao presidente confederado Jefferson Davis que “nós não podemos nos dar ao luxo de ficar ociosos.”
Lee queria manter a ofensiva e proteger a independência do Sul, através de vitória, no Norte; a influência da Queda de médio prazo de eleições; obter os bens de que necessitavam; mover a guerra fora da Virgínia, possivelmente, na Pensilvânia; e para libertar Maryland, uma União, de estado, mas um escravo-exploração das fronteiras do estado dividido em suas simpatias.Depois de atravessar o Rio Potomac e chegar a Frederico, na Virgínia, Lee corajosamente dividiu seu exército para capturar a guarnição da União estacionada em Harpers Ferry. A porta de entrada para o Vale de Shenandoah, Harpers Ferry, Maryland, era uma localização vital nas linhas confederadas de abastecimento e comunicação de volta para a Virgínia. Os 12.000 soldados da União em Harpers Ferry ameaçaram a ligação de Lee para sul. O General Thomas Jonathan “Stonewall” Jackson e cerca de metade do Exército da Virgínia do Norte foram enviados para capturar Harpers Ferry. O resto dos Confederados moveram-se para norte e oeste em direção a South Mountain e Hagerstown, Maryland.
South Mountain Battle
de volta a Washington D. C., O Presidente Abraham Lincoln voltou-se para o Major-General George B. McClellan para proteger a capital e responder à invasão. McClellan rapidamente reorganizou o exército desmoralizado do Potomac e avançou para o General Lee. Os exércitos entraram em confronto pela primeira vez em South Mountain, onde, em 14 de setembro, os Confederados tentaram, sem sucesso, bloquear os federais em três passagens de montanha – as aberturas de Turner, Fox’s e Crampton.Após a retirada confederada de South Mountain, O General Lee considerou retornar à Virgínia. No entanto, com a notícia da captura de Harpers Ferry pelo tenente-General Thomas Jonathan “Stonewall” Jackson em 15 de setembro, o General Robert E. Lee decidiu tomar uma posição em Sharpsburg.
o comandante confederado reuniu suas forças no alto terreno a oeste de Antietam Creek, com o comando do General James Longstreet segurando o centro e a direita, enquanto os homens do General “Stonewall” Jackson ocuparam a esquerda. A posição confederada foi reforçada com a mobilidade fornecida pela Turnpike Hagerstown que corria para norte e sul ao longo da linha de Lee; no entanto, havia um risco com o Rio Potomac atrás deles e apenas um cruzamento de volta para a Virgínia. Lee e os seus homens viram o exército da União a reunir-se no lado leste de Antietam Creek.Milhares de soldados de azul marcharam em posição durante os dias 15 e 16 de setembro, enquanto o General McClellan se preparava para sua tentativa de expulsar Lee de Maryland. O plano de McClellan era, em suas palavras, “atacar a esquerda do inimigo”, e quando “as coisas pareciam favoráveis”, atacar a direita confederada, e “sempre que qualquer um desses movimentos de flanco deve ser bem sucedido para avançar nosso centro.”À medida que as forças opostas se posicionavam durante a noite chuvosa de 16 de setembro, um Pensilvaniano lembrou, “…todos perceberam que havia negócios feios e muitos deles logo à frente.”
a batalha de doze horas começou na madrugada de 17 de setembro de 1862. Nas sete horas seguintes, houve três grandes ataques da União à esquerda confederada, movendo-se de norte para sul. O comando do General Joseph Hooker liderou o primeiro assalto da União; em seguida, os soldados do General Joseph Mansfield atacaram, seguido pelos homens do General Edwin Sumner como o plano de McClellan quebrou em uma série de avanços da União descoordenados. Savage, combate incomparável raged através do Milheiral, East Woods, West Woods e a estrada Afundada como o General Lee deslocou seus homens para suportar cada uma das forças da União. Depois de brigar por mais de oito horas, os confederados foram empurrados para trás, mas não quebrados; no entanto, mais de 15.000 soldados foram mortos ou feridos.O Major-General George B. McClellan na batalha de Antietam (1133), o Major-General George B. McClellan na batalha de Antietam (9516), enquanto os assaltos da União estavam sendo feitos na estrada Afundada, a uma milha e meia ao sul, o General da União Ambrose Burnside abriu o ataque à direita confederada. Sua primeira tarefa seria capturar a ponte que mais tarde teria seu nome. Uma pequena força confederada, posicionada em terreno mais alto, foi capaz de atrasar Burnside por três horas. Depois de tomar a ponte por volta das 13:00, Burnside reorganizou — se por duas horas antes de avançar através do terreno árduo-um atraso crítico. Finalmente, o avanço começou apenas a ser revertido pelos reforços do General confederado A. P. Hill que chegaram no final da tarde de Harpers Ferry.Nenhum flanco do exército confederado colapsou o suficiente para McClellan avançar seu ataque central, deixando uma considerável força da União que nunca entrou na batalha. Apesar de mais de 23 mil baixas dos quase 100 mil envolvidos, ambos os exércitos teimosamente mantiveram seu terreno enquanto o sol se punha na paisagem devastada. No dia seguinte, 18 de setembro de 1862, os exércitos opostos reuniram os seus feridos e enterraram os seus mortos. Naquela noite, o exército do General Robert E. Lee retirou-se de volta através do Rio Potomac para a Virgínia, terminando a primeira invasão de Lee para o Norte. A retirada de Lee para a Virgínia deu ao Presidente Abraham Lincoln a oportunidade que ele estava esperando para emitir a Proclamação preliminar de Emancipação. A Guerra Civil tinha um duplo objectivo: preservar a União e acabar com a escravatura.
a batalha de Antietam foi a mais sangrenta batalha de um dia na história americana. No final, estima-se que 23.100 baixas foram sofridas.
hoje, o campo de batalha Nacional de Antietam é uma parte do sistema do Parque Nacional e fornece uma série de locais históricos para os visitantes, bem como um museu. Filmes e documentários estão disponíveis no centro do visitante, e uma série de tours estão disponíveis, incluindo uma auto-guiada de 8 ½ mile auto tour com 11 paradas, caminhadas auto-guiadas, e conversas guiadas por Ranger e caminhadas.
o campo de batalha Nacional de Antietam foi criado em 30 de agosto de 1890, para comemorar os eventos significativos de 17 de setembro de 1862, e para preservar as características importantes do campo de batalha. Administrado pelo Departamento de guerra até 1933, o local foi então transferido para o departamento do Interior dos Estados Unidos para ser administrado pelo Serviço do Parque Nacional.
a batalha de Antietam foi travada por uma área de 12 milhas quadradas. O local hoje consiste de 184 acres contendo aproximadamente 8 km de avenidas pavimentadas. Localizado ao longo das avenidas de campo de batalha para marcar posições de batalha de infantaria, artilharia e cavalaria são muitos monumentos, marcadores e tábuas narrativas. Marcadores similares descrevem as ações em Turner Gap, Harpers Ferry e Blackford Ford. As posições chave de artilharia no campo de Antietam estão marcadas por canhões. E 10 exposições em grande escala em pontos importantes no campo indicam posições de tropas e ação de batalha.
o Cemitério Nacional, localizado nos limites orientais de Sharpsburg, é o local de enterro dos mortos federais das Batalhas de Antietam, South Mountain, e outros compromissos menores. Dos 4.773 enterros da Guerra Civil, 1.836 estão listados como não identificados.
Antietam Battlefield Today