berättelse av Shannon Wianecki
foton av Sue Hudelson
när mat serveras familjestil kan du berätta vem som växte upp med en passel av syskon: de är de som hökar-tittar på maträtten när den överförs från person till person. De beräknar hur många skedar som finns kvar medan de häller upp delar i sina grannars skålar. Runt middagsbordet märker jag två motsatta reaktioner hos mig själv och de bredvid mig. Först en blandning av otålighet och ångest. Vad händer om det inte räcker? Eftersom vi är vuxna och mestadels mogna, har vi lärt oss att kväva det inre barnet som kan rasa om vi inte får så mycket som de andra gjorde. Jag har aldrig blivit hungrig; jag har ingen anledning att oroa mig för att skålen kommer att skrapas ren innan den når mig. Men lika ofta oroar jag mig för dem efter mig. Kommer de att få nog?
vilket ger upphov till den andra reaktionen: osjälviskhet. Nästan alltid tar middagsgäster små portioner och lämnar något i skålen. Ingen vill vara den som tömmer skålen. Och på något sätt, trots (eller kanske på grund av) denna självberövande, lämnar alla fulla. Det påminner mig om liknelsen När Jesus matade 5000 människor med bara några fiskar och bröd. Ju fler människor delade, desto mer var det att dela.
i våras frågade K Jacobne ’ ohe Taro-bonden Daniel Anthony ätbara Hawaiiöarna för att hjälpa till att finansiera dokumentären, ”Jag är Haloa.”Filmen, som är i efterproduktion, följer tre Kamehameha School seniorer när de odlar, skördar och äter taro tre måltider om dagen i 90 dagar. När de unga kvinnorna reser över skärgården och arbetar med bönder och kockar, rotar de sig i sin inhemska kultur. För Hawaiianer är taro inte bara en dietklammer, det är deras äldsta bror.
vår förläggare Dania Katz visste genast att hon ville stödja elevernas ansträngningar. Men snarare än att skriva en check sponsrade hon en fördel i filmens anda: en middag med Taro-tema. ”Jag bestämde mig för att mata samhället”, säger Katz, ” för att dela hur att äta tillsammans kan lyfta ett grannskap eller stödja ett behov i samhället.”
när Travaasa Hana hoppade in för att sponsra evenemanget och gick med på att vara värd för kockar, arrangörer och media på den femstjärniga orten, föll allt på plats. Middagens inställning kunde inte ha varit mer apropos: på tröskeln till den 22: e årliga East Maui Taro Festival, vid den glänsande Kahanu Garden. Strax utanför den lilla staden hana är trädgården hem för statens största levande brödfruktsamling, liksom en polynesisk kanoträdgård och Pi ’ilanihale Heiau, ett av de viktigaste antika templen i hela Hawai’ i.
gästerna anlände sent på eftermiddagen när solen förgyllde den skogsklädda sluttningen. En enorm regnstorm hade svept luften ren dagen innan och den rullande gräsmattan var extra grön.
ett enda långt bankettbord väntade under träden när gästerna blandade sig under ett tält, smuttade på cocktails och Big Wave Organics kombucha och njöt av hawaiisk stålgitarrmusik.
innan vi satte oss ner, vi turnerade grunderna. Helt av en slump var den inhemska hawaiiska kulturrådgivaren och konstnären Sam Ka ’ ai närvarande och höll ett improviserat samtal i kanotgården. Han beskrev hur hans förfäder migrerade över Stilla havet med hjälp av stjärnorna som guider och bär i sina resor kanoter allt som behövs för överlevnad: brödfrukt, bananer, sötpotatis och taro.
hotande bakom honom, pi ’ ilanihale Heiau stod som bevis på ett mäktigt folk. Ka ’ ai förklarade vidare att det hawaiianska ordet för land, ’aubbilin, inte bara betyder areal, men den bördiga jorden som producerar ’ai, mat. Och med det i åtanke återvände processionen till det mobila köket där kockarna hade förberett en fest.
sitter på gräset och klädd i en malo (loincloth), Daniel Anthony pounded bitar av ångad taro med en stenpestel. Varje så ofta skulle han skopa några degiga klumpar på färska löv och hans unga hjälpare skulle skämma bort för att distribuera dem i mängden. I mitt sinne finns det ingen bättre mat än detta. Pa ’ i ’ ai har en konsistens som liknar Japansk mochi: seg, stärkelse och tillfredsställande. Den är fylld med vitaminer och mineraler (mer kalcium och järn än ris eller potatis) och är lämplig för resor och långvarig lagring. Det var det som närade de första Hawaiierna på deras trans-Pacific-resor. När det blandas med ungefär tre gånger mer vatten blir pa ’ i ’ ai poi. Men till skillnad från poi kan denna arbetsintensiva behandling inte maskintillverkas. Det måste vara hand-pounded.
att äta pa ’ i ’ ai är att njuta av ett kärleksarbete. Innan du kan göra denna hawaiiska specialitet måste du först bygga en kalo lo ’ i (taro patch) med robusta stenväggar och färskt strömvatten som strömmar genom. Sedan planterar du rader av huli (taro startar) i den mjuka leran. När skotten växer måste du skydda dem från skadedjur: sjukdomar, sniglar, betande djur. Nio månader senare kan du vada in i din lapp av hjärtformade löv för att rycka de nävestora rötterna fria från leran. Du tvättar och ångar dem, och sedan börjar det roliga: pounding.
om Anthony är någon indikation, borde vi alla äta mer taro. Hans entusiasm och energi verkade gränslös när han metodiskt mosade rötterna han växte till läckra aptitretare. Hans gård, Mana ’ ai, är en av de få i staten som konsekvent producerar pa ’i’ ai. Hans familj hjälpte till att legalisera den kommersiella produktionen av denna traditionella mat.
Anthony fungerar som mentor för studentfilmskaparna som producerar ”jag är Haloa.”Dessutom har de unga kvinnorna lärt sig under de bästa Hawaii-kockarna för att skapa nya recept som spotlight taro. Lee Anne Wong från Koko Head Caf Kazaki är filmens kulinariska rådgivare. Hon flög över från O ’ ahu för att laga mat till förmånsmiddagen, tillsammans med kulinariska whizzes Isaac Bancaco, James Simpliciano, John Cadman och Derek Watanabe.
Bancaco är en Maui kock för närvarande på en explosionsartad ökning i kulinariska universum. Han serverade bitstora versioner av populära rätter från sin restaurang, Ka ’ana Kitchen på Andaz Maui: bläckfisk, rökt kött och Surfing Getmjölkost ovanpå en pa’ i ’ai crostini; och en skiva Kona kampachi poisson cru med Hawaiian chili och liliko’ i (passionsfrukt) suero.
Derek Watanabe, verkställande kocken på Travaasa Hana, förberedde vackra gröna från närliggande Mahele gård, kastade i Kipahulu poi dressing. Wong arbetade sin magi för huvudrätten, med alla ö-odlade ingredienser: Maui Cattle Company rib eye med vårgrönsaker och läckra bitar av rostad vitlök pa ’i’ ai. Ljusa orange nasturtiumblommor accentuerade hennes maträtt, serveras på stora monkeywood-tallrikar.
till efterrätt presenterade John Cadman sina signaturpono-pajer-näringsrika avlat gjorda med brödfrukt som odlas på plats. Varje söt skiva innehöll en ymnighetshorn av kanotväxter: taro, brödfrukt och haupia (kokoskräm), garnerad med bitar av lila sötpotatis och macadamianötter. Den skuldfria behandlingen var så god att folk skämtade om att smyga bett från varandras tallrikar—men då var allas Mage bekvämt full.
händelsen var en utsåld framgång, med alla intäkter går direkt till ”I am Haloa” kampanj. Åttio plus människor samlades runt bordet för att dela en verkligt minnesvärd måltid, tack vare de många händer som frivilligt hjälpte till att få det att hända. Följande dag delade Hana-invånarna sina skatter med det större samfundet vid den årliga Tarofestivalen. Bås presenterade handgjorda kapa (barkcloth), hemodlade växter, kupe ’ e (Nerite skal) halsband, poi mochi och hällande tallriksluncher. Musiker och hula dansare uppträdde med stort hjärta och uppriktighet. Människor från när och Fjärran avslappnad på gräset, njuta av underhållning, mat och företag.