Clara Barton är en av de mest erkända hjältarna i det amerikanska inbördeskriget. Hon började sin lysande karriär som lärare men fann sin sanna kallelse tenderar sårade soldater på och utanför blodiga inbördeskrig slagfält. När kriget slutade arbetade Barton för att identifiera saknade och avlidna soldater och grundade så småningom amerikanska Röda Korset. Hennes liv var tillägnad vård av andra, och Barton hade en avgörande och långvarig inverkan på vård och katastrofhjälp i Amerika och över hela världen.
Clara Bartons tidiga liv
hon föddes Clarissa Harlowe Barton den 25 December 1821 i Oxford, Massachusetts, in i en avskaffande familj. Det rapporteras att hennes kärlek till omvårdnad började när hennes äldsta bror upplevde en allvarlig huvudskada och hon ammade honom flitigt i två år.
efter att ha fått en formell utbildning blev Barton lärare vid 15 års ålder. Tolv år senare grundade hon och var rektor för en fri skola i New Jersey där 600 studenter så småningom inskrivna. Hon lämnade skolan efter att skolstyrelsen röstade för att ersätta henne som rektor med en man.
Barton flyttade sedan till Washington, D. C., och blev kontorist för US Patent Office, tjänar lön lika med hennes manliga motsvarigheter. ”Jag kan ibland vara villig att undervisa för ingenting, men om det betalas alls, kommer jag aldrig att göra en mans arbete för mindre än en mans lön”, sa Barton senare.
Civil War Service börjar
Barton arbetade för patentverket när inbördeskriget bröt ut den 12 April 1861. En vecka senare attackerades soldater från 6: e Massachusetts-infanteriet av södra sympatisörer, och de sårade översvämmade gatorna i Washington, D. C.
ett provisoriskt sjukhus skapades i den ofullbordade Capitol-byggnaden. Även ofta beskrivs som blyg, Barton kände ett brådskande att ta hand om de skadade och förde dem mat, kläder och andra nödvändigheter.
när behovet av Vård och medicinska bestämmelser växte, samlade Barton bestämmelser från sitt hem och ledde en kampanj för att begära ytterligare hjälpartiklar från vänner och allmänheten.
ännu viktigare, Hon tillbringade timmar med hemlängtan, lidande soldater, omvårdnad dem tillbaka till hälsa, skriva brev och erbjuda vänliga ord, böner och komfort. Utan formell utbildning kom hennes omvårdnadskompetens från sunt förnuft, mod och medkänsla.
’Angel of the Battlefield’
efter att ha bevittnat det sorgliga tillståndet av strids trötta soldater i Washington, D. C., Barton insåg det största behovet av Vård och leveranser var i provisoriska fältsjukhus nära frontlinjen. 1862 fick hon tillstånd att ta bandage och andra förnödenheter till ett slagfältsjukhus efter slaget vid Cedar Mountain i norra Virginia. Därefter reste hon med Union Army.
den 17 September 1862 anlände Barton till det nu ökända Antietam cornfield under slaget vid Antietam. Efter att släppa av sin vagn Last av medicinska förnödenheter till tacksamma kirurger kämpar för att göra bandage av majsskal, hon arbetade långt in på natten hjälpa kirurger, Matlagning mat för soldaterna och tenderar de sårade, trots närliggande kanon eld och kulor flyger overhead.
en olycklig soldat sköts och dödades när Barton skötte honom. Sa Barton senare, ” en boll har passerat mellan min kropp och höger arm som stödde honom, skär genom bröstet från axel till axel. Det fanns inget mer att göra för honom och jag lämnade honom till vila. Jag har aldrig lagat det hålet i min ärm. Jag undrar om en soldat någonsin reparerar ett kulhål i kappan?”
Barton gjorde ett djupt intryck på Union army kirurger på Antietam. En kirurg, Dr James Dunn, sa om Barton: ”enligt min svaga uppskattning sjunker General McClellan med alla sina lagrar i obetydlighet bredvid den sanna hjältinnan i åldern, slagfältets ängel.”
Barton fortsatte att hjälpa Union Army i Petersburg, Virginia och Fredericksburg och Fort Wagoner, South Carolina, bland andra platser. Men även hennes bästa ansträngningar kunde inte erövra sjukdomen och infektionen så utbredd i krigföring.
i Charleston, South Carolina, blev hon allvarligt sjuk och transporterades till Hilton Head Island, sedan till Washington, DC, för att återhämta sig. Hon begärde mer förnödenheter och, när hon återhämtade sig, gick tillbaka till slagfältet.
organisera en aldrig tidigare skådad Brevkampanj
när det är möjligt registrerade Barton personlig information om soldaterna hon brydde sig om. När kriget utvecklades uppmanades hon ofta att korrespondera med familjemedlemmar till saknade, sårade eller döda soldater. Efter att ha återvänt till Washington, D. C., I januari 1865 efter sin brors död fortsatte hon sin brevskrivningskampanj från sitt hem.
Bartons ansträngningar gick inte obemärkt förbi, och President Abraham Lincoln valde henne som Generalkorrespondent för frigivna fångars vänner. Hennes jobb var att hitta saknade soldater och om möjligt informera sina familjer om deras öde.
det var ett skrämmande men viktigt jobb som hon inte kunde göra ensam. Hon bildade Bureau of Records of Missing Men of the Armies of the United States och – tillsammans med tolv kontorister-undersökte statusen för tiotusentals soldater och svarade på över 63 000 brev.
när Barton lämnade sin tjänst och presenterade sin slutrapport för kongressen 1869 hade hon och hennes assistenter identifierat 22 000 saknade soldater, men hon trodde att minst 40 000 fortfarande inte redovisades.
grundandet av amerikanska Röda Korset
år 1869 reste Barton till Europa för vila och lärde sig om Internationella Röda Korset i Geneve, Schweiz, som hade upprättat ett internationellt avtal som kallas Geneva-fördraget (nu en del av Geneva-konventionen), som fastställde regler för vård av sjuka och sårade under krigstid.
när det fransk-preussiska kriget bröt ut 1870 Bar Barton – aldrig en som satt på sidan – ett rött kors av rött band och hjälpte till att leverera leveranser till behövande krigszonsmedborgare.
efter att Barton återvände till USA begärde hon politiskt stöd för Amerika för att komma in i Genevefördraget. President Chester A. Arthur undertecknade slutligen fördraget 1882 och American Association of the Red Cross (senare kallad American Red Cross) föddes, med Barton vid rodret.
ledande amerikanska Röda Korset
som chef för amerikanska Röda Korset fokuserade Barton främst på katastrofhjälp, inklusive att hjälpa offer för den dödliga Johnstown-översvämningen i Pennsylvania och förödande orkaner och tidvattenvågor i South Carolina och Galveston, Texas. Hon skickade också hjälpleveranser utomlands till offer för krig och hungersnöd.
Barton spelade en viktig roll i övergången av ”American Amendment” till Geneva-fördraget 1884 som utvidgade Internationella Röda Korsets roll till att inkludera att hjälpa offer för naturkatastrofer.
men allt var inte rosigt i Bartons Röda Kors. Hon var enligt uppgift en oberoende arbetsnarkoman som starkt skyddade sin vision om vad Röda Korset borde vara. Hon led också av depression, även om ingenting samlade henne mer än ett brådskande samtal om hjälp. Hennes auktoritära ledarskapsstrategi och förmodade missförvaltning av medel tvingade henne så småningom att avgå sin tjänst 1904.
år 1905 grundade Barton National First Aid Association of America som gjorde första hjälpen kit och arbetade nära med lokala Brand-och polisavdelningar för att skapa ambulansbrigader.
Clara Bartons arv
Barton tjänstgjorde på sexton slagfält under inbördeskriget. Oavsett om hon arbetar outtröttligt bakom kulisserna för att skaffa varor, laga mat och ordna provisoriska sjukhus eller sköta de sårade under några av de gorigaste striderna i amerikansk historia, fick hon respekt för otaliga soldater, officerare, kirurger och politiker. Hon ändrade nästan ensam den allmänt hållna synvinkeln att kvinnor var för svaga för att hjälpa till på slagfält.
amerikanska Röda korset skulle inte existera som det är idag utan Bartons inflytande. Hon trodde på lika rättigheter och hjälpte alla oavsett ras, kön eller ekonomisk station. Hon uppmärksammade det stora behovet av katastrofoffer och effektiviserade många förfaranden för första hjälpen, beredskap och nödsituationer som fortfarande används av amerikanska Röda Korset.
Clara Barton dog den 12 April 1912 i sitt hem i Glen Echo, Maryland vid 91 års ålder. Ett monument till hennes ära står vid Antietam National Battlefield.