vid ett nyligen Kennan Institute talk, författare och historiker Rock Brynner, adjungerad Professor i historia vid Marist College och son till skådespelaren Yul Brynner, talade om sin familjs historia i Vladivostok, Europa och USA. I September 2003 åkte Brynner till Vladivostok på en Föreläsningstur på utrikesdepartementet, där han föreläste om USA: s konstitution och rockmusikens politiska inverkan. Han deltog också i den första internationella Vladivostok Film Festival och presenterade den första Yul Brynner award. Brynner beskrev den viktiga roll som hans familj spelade i den tidiga utvecklingen av staden Vladivostok och sa att han entusiastiskt välkomnades som ättling till en av stadens grundare. Han tror att detta välkomnande innebar ”levande, känslomässig koppling till den pre-sovjetiska eran som är avgörande för många ryssar idag.”
enligt Brynner var hans farfar Juli en av de första utländska affärsmännen som kom till den nyetablerade ryska flottbasen i Vladivostok. Juli Brynner, en infödd i Schweiz, ägde ett rederi i Yokohama, Japan, som han flyttade till Vladivostok 1873. Brynner förklarade att Juli Brynner och hans andra internationella investerare tog in arkitekter från Europa och förvandlade den lilla flottbasen till en attraktiv, modern stad och gav den den europeiska karaktären som den behåller till denna dag.
Juli Brynner blev en mycket framgångsrik affärsman i Vladivostok. Brynner noterade att hans farfar etablerade ett stort gruvföretag nära Vladivostok och importerade material från Schweiz för att bygga en smal gage järnväg för att transportera malm från gruvorna till hamnen. Han gifte sig med en rysk kvinna av Buryat arv. De hade sex barn som utbildades i Moskva och St Petersburg och upptogs som medlemmar av den ryska intelligentsiaen. Juli Brynners son Boris tog så småningom över gruvföretaget. Boris Brynners son Yul föddes 1920.
när bolsjevikerna fick makten i Vladivostok i början av 1920-talet nationaliserades Brynner-gruvorna, men bolsjevikerna kunde inte hantera dem utan hjälp av de tidigare ägarna. Brynner förklarade att han under sin föreläsningstur i Vladivostok fick veta att förhandlingarna mellan Boris Brynner och sovjetledaren Vladimir Lenin om kontrollen över Brynner-gruvorna utgör ett prejudikat i internationell rätt och studeras av juridiska forskare idag. Men anti-borgerliga känslor i Ryssland ledde familjen Brynner, inklusive Boris och Yul, att fly till Kina 1928. Under en kort tid fortsatte Boris att hantera gruvorna från staden Harbin. Familjen gick senare med i den stora gemenskapen av ryska brasilienmigr i Paris.
Yul Brynner levde enligt sin son ett upproriskt liv i Paris som inkluderade att spela gitarr med en zigenareorkester. I Europa träffade han skådespelaren Michael Chekhov—som Brynner beskrev som sin fars enda mentor—och följde honom till USA. Yul Brynner fortsatte med att ha en framgångsrik filmkarriär i USA innan han flyttade till Schweiz. Han fick aldrig besöka Vladivostok, och bara en av hans filmer—The Magnificent Seven—visades någonsin i Sovjetunionen. Ändå hävdade Brynner att hans familj inte hade glömts i Vladivostok.