men vad händer om du pratar om en större syssla, som träning för ett maraton? Du planerar förmodligen din förberedelse på omfattningen av dagar, timmar, veckor och månader. Vi mäter vår ålder i termer av år. Vi mäter generationer i årtionden. Och när vi tittar på mänsklig historia talar vi om det i form av hundratusentals år.
självklart är det inte meningsfullt att prata om allt på samma tidsskala. Det är därför vi har brutit upp vår tid. År består av månader, månader består av veckor, veckor består av dagar och så vidare. Geologer använder samma strategi för att prata om jordens historia. De bryter upp geologisk tid i större och mindre bitar, så att större händelser är lättare att prata om. Okej, nu ska vi gå vidare och kolla in de stora divisionerna i den geologiska tidsskalan.
eoner och epoker
den första huvudindelningen kallas eon. En eon, den största uppdelningen av den geologiska tidsskalan, sträcker sig över hundratals till tusentals miljoner år. Geologer är i allmänhet överens om att det finns två stora eoner: den prekambriska eonen och den Phanerozoiska eonen. Prekambrian går från jordens bildning till den tid då multicellulära organismer först uppträdde – det är en riktigt lång tid – från 4500 miljoner år sedan till ungefär 543 miljoner år sedan. Sedan börjar den Phanerozoiska eonen, som fortsätter fram till idag.
eoner består av epoker, uppdelningar som spänner över tidsperioder på tiotals till hundratals miljoner år. De tre stora epokerna är Paleozoic, Mesozoic och Cenozoic. Den cenozoiska eran är den vi är i idag. Det började för 65 miljoner år sedan, precis när dinosaurierna utrotades.
Tänk på att dessa tre epoker alla är grupperade inom den Fanerozoiska eonen. Kom ihåg den andra eonen, den prekambriska eonen? Tja, att man inte får ha några epoker inuti den. Vi har inte mycket information om det, så vi lämnar det som en stor bit i geologisk historia.