när jag först började min forskning om skillnaden mellan hämnd och rättvisa visste jag svaret jag letade efter. Jag hittade det svaret, men tvekade att anpassa mig helt till det. Problemet var att den motsatta sidan hade några bra poäng också. Den motsatta sidan fick mig att se mig själv i all min känslomässiga råhet, Inspirerande En annan artikel helt. Det är en som känns besvärlig att dela, eftersom det skildrar mig på min mest utsatta, men jag tror att ärlighet är vägen till läkning, och mer än någonting vill jag läka. Kanske vill jag ha fred och läkning mer än jag vill ha hämnd eller rättvisa. Idealet skulle vara att få fred och läkning genom hämnd eller rättvisa. Men eftersom jag har bestämt att hämnd och rättvisa helt enkelt kan vara ur mitt grepp, kanske jag är villig att acceptera fred och läkning istället. Låt oss räkna ut det tillsammans, ska vi?
mitt senaste jobb tog en vägtull på mig. Ord kommer aldrig att kunna beskriva hur mycket det rackade mig till min kärna, förändrade mig som människa och dämpade mitt hopp för framtiden. Den erfarenheten har utgjort en stor del av den ilska som jag drar från när jag behöver göra antirasismarbete.
jag var en case manager på en ideell som specialiserat sig på konfliktlösning. Den tillförordnade verkställande direktören beslutade att bilda en arbetsgrupp för mångfald, rättvisa och inkludering som en del av en serie små arbetsgrupper för att ta itu med organisatoriska frågor. Vi misstänkte att det bara var en del av hennes knep att bli vald som ny VD, men kunde inte säga att vi skyllde på henne. Hon hade hållit platsen igång i över 7 år i en stor redovisningsposition, medan grundaren och den faktiska VD var av ledande utbildningar och var organisationens ansikte. Dessutom var det en bra ide i sig själv.
att vara den naiva Karibiska invandraren som jag var såg jag detta som ett gyllene tillfälle. Här var det helt vita ledningsgruppen som sa Hej folk, Låt oss ändra status quo här, du förtjänar bättre. Ingen tvekan eller förnekelse från de andra människorna i färg kunde övertyga mig om att detta inte var vad det verkade, jag försökte ständigt övertyga dem, snarare att vi faktiskt kunde gnista en intern revolution.
det finns mycket att säga om vad som hände under dessa månader, men vad jag vill lyfta fram för syftet med denna artikel är mitt fulla förhållande till en fyrtio-något vit kvinna där, som vi kallar Betty Mae.
Betty Mae råkade vara den person som faktiskt utbildade mig i medling. Jag träffade henne och 3 andra praktikanter över 12 veckor för att bli certifierad. Vi arbetade också på samma lilla kontor. Vi slog bort det i början, Jag trodde att hennes glada, klumpig personlighet var mässområde och rolig. Jag lärde henne även hur man twerk en gång, mycket till förtret för min svarta kvinnliga kollega.
” hon försökte twerka och såg ut som en paraplegisk giraff som hade spasmer, jag kunde inte låta henne fortsätta så,” protesterade jag.
”Just…no,” min svarta kvinnliga kollega insisterade”, kommer hon att gå in i skolorna och runt andra svarta människor som tror att hon kan twerka nu. Hon är redan problematisk.”
jag accepterade feedbacken som en lektion: vi lär inte vita människor att göra svarta saker ordentligt. Vi fördömer försöket och ber dem att upphöra och avstå.
vad jag saknade helt var deras insisterande på att Betty Mae var ”problematisk”, vilket innebar att hon hade en historia att göra och säga rasistiska saker till människor av färg på organisationen. Hon vägrade att hållas ansvarig när Hon konfronterades och hävdade alltid att hon inte förstod rasförhållanden i Amerika eftersom hon var från (Sätt in främmande land som fortsätter att marginalisera sin inhemska befolkning efter att ha stulit landet från dem.) Men Betty Mae var någon jag kom överens med, någon jag betraktade som mentor, och från vad hon skildrade för mig, någon som verkade öppen för att lära sig om antirasism. Jag kände att de kanske inte tyckte om Betty Mae, och dessutom var jag upptagen med andra människor där som hade sitt vita privilegium slumpmässigt.
allt förändrades en dag, när Betty Mae och jag hade en oenighet. Hon skulle konsekvent be om favörer, och om hjälp med att logga in på sitt konto och spåra sitt arbete i vår databas, även om folk hade visat henne otaliga gånger tidigare, hon vägrade att komma ihåg. Den dagen invaderade hon mitt personliga utrymme genom att sidla upp bakom mig vid mitt skrivbord och frågade på det backhanded retoriska sättet om jag kunde spara en minut för att hjälpa henne med samma skit som hon alltid behövde hjälp med. Jag var mitt i något, hon hade skrämt mig, och jag vände mig om antar jag, med ett uttryck mindre än varmt och tillmötesgående, att fråga henne ”just nu?”
”ja,” sa hon.
jag suckade och började komma ut ur min plats.
”du vet vad, inte om du ska göra det med den attityden.”
Betty Mae var allvarligt fel. Jag hade inte ens skrapat på ytan av attityd möjligt att visa, som en ung Afro-karibisk kvinna. Faktiskt, jag var på väg att få upp och hjälpa henne rent av min tendens att ursäkta hennes beteende, och förhållandet jag trodde att vi hade byggt. Jag var inte skyldig henne min hjälp, jag var inte hennes personliga sekreterare, det var inte i min arbetsbeskrivning, och det var inte heller 40-talet där jag var tvungen att hoppa upp och säga ”Ja, fru!”Trots min irritation bestämde jag mig för att lugnt förklara för henne att jag på den noten hade tänkt att ha en diskussion med henne under en tid nu om dessa gynnar som gick ur hand, men jag hittade inte tid att göra det eftersom hon alltid var så upptagen. Naturligtvis, när jag säger lugnt, menar jag lugnt, men jag menar också i min direkta och uppriktiga Karibiska stil.
den här kvinnan var så dramatisk. Hon agerade som om hon hade sett ett spöke, hennes ögon blev stora och höljda av rädsla, hon pratade med mig som om hon pratade med ett barn och berättade för mig att vi skulle behöva ta itu med det här en annan dag eftersom jag blev upprörd. Jag kunde då känna mig verkligen upprörd, och klockan var slående minuter till fem, så jag bestämde mig för att kalla det en dag. Precis när jag tog tag i det sista av mina saker, stack hon huvudet runt hörnet.
” Åh, du lämnar?”
”Ja.”
” vilken tid kom du in?”
”jag brukar komma in på 9.”
” Åh, menar du 9: 30?”
med den smarta lilla jabben försvann hon.
Hur kan jag göra en lång historia kort? Jag följde henne in på Toms kontor och såg till att hon förstod exakt vad jag tyckte om hennes manipulerande, pretentiösa sätt, på drottningens engelska naturligtvis, ingen svordomar eller skrik nödvändig.
tyvärr, oavsett hur mycket jag försökte räkna ut saker med henne efter det som två vuxna som specialiserat sig på kommunikation, insisterade hon på att HR behövde hantera situationen, eftersom jag var så mycket av ett hot. Mot bakgrund av mig talar öppet om ras på ideella och göra flera högre-ups ”obekväma”, det hade varit ett mål på min rygg redan. Den växande situationen med Betty Mae var helt enkelt den perfekta stormen för att få till stånd min död.
hon manipulerade mig framgångsrikt till att ha en medling med henne för att diskutera vad som hände den dagen. I ärlighetens namn, jag ville att hon skulle förstå vad hon gjorde, att hennes reaktion på min kommunikation som en svart kvinna fick mig att känna dehumanized och ont, som jag trodde att vi hade en äkta professionell relation. Under medlingen sa hon att hon betraktade mig som en av sina döttrar, att jag hade så mycket potential, att hon till och med täckte för mig när andra på organisationen talade om mig, och att hon bara önskade att jag kunde se henne som en människa och som en kollega istället för som en vit kvinna. Hon brast i gråt och sa att hon var ensam, och i allt detta lade jag bort listan över punkter som jag hade tagit för att få henne att se mitt perspektiv och passerade henne vävnaderna.
jag hade försökt förklara hur den makt och privilegium som hon hade som en vit kvinna i sin position hade hjälpt henne vid varje steg i vår konflikt, hade arbetat mot mig och till och med gjort medlingen möjlig när de hanterade andra konflikter annorlunda, mycket mer straffande.
men hon svarade bara att jag också hade makt.
jag tog en sharpie och papper från mitten av bordet.
” vilken kraft Betty Mae? Har jag makt? Vad är det, jag skulle vilja skriva ner det!”Jag sa.
och hon blev tyst, tittade bara på mig när jag försökte avkoda vad utseendet och tystnaden betydde.
jag förlät Betty Mae den dagen. Jag visste inte om arten av vita kvinnors tårar ännu, och uppfattade dem vara äkta. Allt vad hon sa rörde mig, och jag antar att jag tyckte synd om henne i viss utsträckning, så jag gick med på att se henne som en människa och min kollega och inte som en vit kvinna. Vi borde ha haft en uppföljningssession för att avsluta saker snyggt, eftersom hon hade ett telefonsamtal att rusa till, men vi gjorde det aldrig.
jag blev chockad över att finna att dramat fortsatte. Med tiden insåg jag att Betty Mae hade bamboozled mig en gång till. Hon var inte intresserad av att ha ett ömsesidigt respektfullt förhållande. Hon tänkte bara återställa sin egen känsla av makt och min respekt för sin makt. Det var min plikt att vara söt och trevlig mot henne, Le ljust när hon gick in och visa intresse för sitt liv. Det var min plikt att vara en trevlig person av färg som var på hennes vink och samtal. Jag var den som gjorde bot för det som hade hänt mellan oss, jag var den som gjorde allt arbete för att återställa det trasiga förhållandet, även när jag redan hade medgett mest under vår medling. Jag hade förlängt olivkvisten, visade ödmjukhet och lovade mot min bättre bedömning att förbise hennes förtryckande vithet.
men i vår senaste melodramatiska och roliga showdown blev allt klart för mig.Flickorna hade haft rätt hela tiden, Betty Mae visste vad hon gjorde, och brydde sig inte om att ändra. Hon brydde sig inte om mig, hon brydde sig om sin makt. Två kan spela det spelet, tänkte jag för mig själv och knackade på min mörka sida.
allt jag gjorde var att ge henne en smak av sin egen medicin. Låtsas vara trevlig, som vanligt, håll den lätt och professionell, men kom ihåg att det handlar om makt, den andra personen måste vara subtilt medveten om att du har makt över dem, att artighet bara är rök och speglar. Så här fungerar artig vit överhöghet. Jag var tvungen att vända den och få under hennes hud på ett sätt omärklig för alla utanför vår dynamik, och jag gjorde det utan ansträngning.
men jag baskade bara i ära så länge. Betty Mae, som en vit kvinna i överklassen, hade praktiskt taget skrivit boken om passiv aggressiv bitchiness och väntade på det perfekta ögonblicket att slå.
vi fick en helt ny VD, som lovade att komma in, skaka upp saker och sätta oss på rätt spår — överklass vit kvinna stil. Jag hade stora förhoppningar på den inkommande VD, men verkligen skakade jag i mina stövlar. Hon var tvungen att antingen vara den wokest vita kvinnan på planeten eller mitt liv var på väg att få en jävla mycket svårare. I all personal intervju, Hon hade talat tal, uppvakta bokstavligen alla andra i rummet, men när hon gav en kusligt lärobok svar på min manus fråga om vikten av mångfald på arbetsplatsen, mina spidey sinnen stickningar som galen.
se och se, Betty Mae pratade skit om mig till den nya VD. Kvinnan, vi kommer att kalla henne Pam, förhörde mig i två timmar under vår T exporte exporte, och jag kunde praktiskt taget höra Betty Maes röst i många av de saker hon frågade mig. Rör Vid Den, Betty Mae. Du vinner, bitch. Ni är alla lilja vita och kraftfulla och rika. Naturligtvis ingenting jag säger kommer att vettigt att Pam när nästan alla vita människor här vill att jag ska komma ihåg min plats.
jag slutade sluta bara några dagar senare, vilket också är en komplex historia, men jag kom aldrig över Betty Maes inverkan specifikt. Jag idisslade på allt hon gjorde mot mig under en mycket lång tid, och jag var förbannad att hon slutligen hade vunnit. Hon var fortfarande där och fick en rejäl kontroll, med sin snygga position, ledande workshops om ras av alla saker, begå oändliga mikroaggressioner mot andra människor av färg där medan de stuvade bakom stängda dörrar, där hennes vita bräcklighet och arrogans inte kunde förolämpas.
jag skrev dikter om henne. Jag utförde på scenen härma henne med en hemsk blond peruk på och åter anta vad som hade gått ner mellan oss. Jag fantiserade om att få rättvisa. Jag skrev en svidande brev till henne beskriver allt jag fortfarande ville säga, läsa det hela över, sedan raderas det ord för ord, och bort spår av dokumentet. Jag tröstade mig med tanken att om jag någonsin såg henne igen skulle jag låta henne ha en del av mitt sinne.
jag ville att hon skulle straffas för sina rasistiska brott. Men tyvärr straffar ingen rasismens brott. Inte det nordamerikanska rättssystemet, och absolut inte den nordamerikanska arbetsplatsen. Faktum är att båda grundades på och upprätthålls av föreställningar om vit överhöghet. Min historia var långt ifrån en isolerad händelse. Det finns en epidemi av svarta kvinnor som misshandlas och undervärderas, särskilt i icke-vinst. Jag har träffat flera kvinnor och läst otaliga artiklar som vittnar om liknande traumatiska upplevelser när de vågar tala för sig själva eller sitt folk. Dessa hycklande vita kvinnor hyllar feminism och hävdar att de är våra allierade, vänd sedan och använd deras oförtjänta privilegium och makt mot oss.
det var då jag började brottas med frågan om vad man ska göra när rättvisa är precis utom räckhåll, när handen når för det är för brun, för dålig och för tonlös att Materia.
när jag beklagade min andliga ledare om vad som hade gjorts mot mig, var allt han erbjöd att jag inte skulle hämnas.
hämnd?
vad jag söker är rättvisa.
vad är skillnaden mellan rättvisa och hämnd?
Läs del två nästa vecka för att ta reda på det.
”det är ett faktum som inte kan förnekas: andras ondska blir vår egen ondska eftersom det tänder något ont i våra egna hjärtan.”
– Carl Jung