när du har tagit hand om hundar och vilda vargar från den tid de är lite mer än en vecka gamla och har flaskmatat och vårdat dem dag och natt, är du klok på deras skillnader. Sedan 2008 har Zs Otuberfia vir Otubernyi, etolog vid Wolf Science Center i Österrike, och hennes kollegor uppfostrat de två arterna för att ta reda på vad som gör en hund till en hund—och en varg en varg. I mitten övervakar och studerar forskarna fyra förpackningar med vargar och fyra förpackningar med hundar, som innehåller var som helst från två till sex djur vardera. De har tränat vargarna och hundarna att följa grundläggande kommandon, att gå på koppel och att använda näsan för att knacka på skärmen på en datorskärm så att de kan ta kognitionstester. Trots att de har bott och arbetat med forskarna i sju år, behåller vargarna ett oberoende av sinne och beteende som är mest odödligt.
”du kan lämna en bit kött på ett bord och berätta för en av våra hundar,” Nej!”och han kommer inte att ta det”, säger vir Askorbnyi. ”Men vargarna ignorerar dig. De kommer att se dig i ögonen och ta tag i köttet”—en oroande självsäkerhet som hon har upplevt vid mer än ett tillfälle. Och när detta händer undrar hon ännu en gång hur vargen någonsin blev den domesticerade hunden.
” du kan inte ha ett djur—en stor köttätare—som bor med dig och beter sig så, ” säger hon. ”Du vill ha ett djur som är som en hund; en som accepterar” Nej!”
hundens förståelse av det absoluta nej kan vara kopplat till strukturen i deras förpackningar, som inte är jämlika som vargarna men diktatoriska, har centrumets forskare upptäckt. Wolves kan äta tillsammans, noterar vir Askorbnyi. Även om en dominerande varg blinkar tänderna och morrar på en underordnad, flyttar den lägre rankade medlemmen inte bort. Detsamma gäller dock inte i hundpaket. ”Underordnade hundar äter sällan samtidigt som den dominerande”, observerar hon. ”De försöker inte ens.”Deras studier tyder också på att snarare än att förvänta sig att samarbeta om uppgifter med människor, vill hundar helt enkelt få veta vad de ska göra.
hur den självständiga, egalitära vargen förändrades till den lydiga, väntande orderhunden och vilken roll forntida människor spelade för att uppnå denna bedrift baffle vir Jacobnyi: ”jag försöker föreställa mig hur de gjorde det, och det kan jag verkligen inte.”
vir Jacobnyi är inte ensam i sin förvirring. Även om forskare framgångsrikt har bestämt tid, plats och anor för nästan alla andra tama arter, från får till nötkreatur till kycklingar till marsvin, fortsätter de att diskutera dessa frågor för vår bästa vän, Canis familiaris. Forskare vet också varför människor utvecklade dessa andra tamdjur – att ha mat nära till hands-men de vet inte vad som inspirerade oss att tillåta en stor, vild köttätare i familjens gård. Ändå var hundar den första domesticerade arten, en status som gör mysteriet med deras ursprung så mycket mer förbryllande.
så oskärligt som mysteriet är, forskare pusslar ihop det. Under de senaste åren har de gjort flera genombrott. De kan nu med säkerhet säga att hundar, i motsats till mottagen visdom, inte härstammar från de gråvargarter som kvarstår idag över stora delar av norra halvklotet, från Alaska till Sibirien till Saudiarabien, men från en okänd och utdöd varg. De är också säkra på att denna domesticeringshändelse ägde rum medan människor fortfarande var jägare-samlare och inte efter att de blev jordbrukare, som vissa utredare hade föreslagit.
vid vilken tidpunkt och på vilken plats vargar blev hundar och om det bara var en engångshändelse är frågor som ett stort forskargrupp, bestående av en gång konkurrerande forskare, just har börjat ta itu med. Forskarna besöker museer, universitet och andra institutioner runt om i världen för att studera samlingar av hundfossiler och ben, och de förbereder genetiska prover från gamla och moderna hundar och vargar för den mest omfattande jämförelsen hittills. När de är färdiga kommer de att vara mycket nära att veta när och var—om inte exakt hur—vargar först började på vägen mot att bli våra betrodda följeslagare. Svar på dessa frågor kommer att komplettera den växande mängd bevis för hur människor och hundar påverkade varandra efter att förhållandet först smiddes.
blandade signaler
när moderna människor anlände till Europa för kanske 45 000 år sedan stötte de på gråvargen och andra typer av vargar, inklusive megafaunalvargen, som förföljde stort spel som mammuter. Vid den tiden hade vargar redan visat sig vara bland de mest framgångsrika och anpassningsbara arterna i canid-familjen, som spridit sig över Eurasien till Japan och in i Mellanöstern och Nordamerika. De var inte begränsade till en enda livsmiljötyp utan blomstrade i tundra, steppelands, öknar, skogar, kustregioner och den höga höjden på den tibetanska platån. Och de tävlade med de nyanlända människorna om samma byte-mammuter, rådjur, aurochs, ulliga noshörningar, antiloper och hästar. Trots denna tävling började en typ av varg, kanske en ättling till en megafaunal varg, tydligen bo nära människor. Under många år instämde forskare på grundval av små delar av genomet att denna art var den moderna gråvargen (Canis lupus) och att denna canid ensam gav upphov till hundar.
men i Januari upptäckte genetiker att detta långvariga ”faktum” var fel. Upprepad korsning mellan gråvargar och hundar, som delar 99,9 procent av deras DNA, hade producerat vilseledande signaler i de tidigare studierna. En sådan samvaro mellan de två arterna fortsätter idag: vargar med svarta rockar fick genen för den färgen från en hund; herdehundar i Georgiens Kaukasusbergen parar sig så ofta med de lokala vargarna att hybridförfäder finns i båda arternas populationer, och mellan 2 och 3 procent av de provtagna djuren är första generationens hybrider. (Baserat på blandningstemat rapporterade forskare i Current Biology i juni om sekvensering av DNA från en 35 000 år gammal vargfossil från Sibirien. Denna art verkar ha bidragit med DNA till hundar med hög latitud som huskies genom forntida avel.)
analysera hela genom av levande hundar och vargar, i Januari i januari visade studien att dagens Fidos inte är ättlingar till moderna gråvargar. Istället är de två arterna syster taxa, härstammade från en okänd förfader som sedan dess har utrotats. ”Det var en så långvarig uppfattning att den grå vargen vi känner idag fanns i hundratusentals år och att hundar härrörde från dem”, säger Robert Wayne, en evolutionär genetiker vid University of California, Los Angeles. ”Vi är mycket förvånade över att de inte är det.”Wayne ledde de första genetiska studierna som föreslog förhållandet mellan förfader och ättling mellan de två arterna och var nyligen en av de 30 medförfattarna till den senaste studien, publicerad i PLOS Genetics, som debunked den uppfattningen.
fler överraskningar kan komma från förnyade ansträngningar för att spika ner tidpunkten och platsen för hund domesticering. Tidigare studier lämnade ett förvirrande spår. Den första analysen, som genomfördes 1997, fokuserade på de genetiska skillnaderna mellan hundar och gråvargar och drog slutsatsen att hundar kan ha domesticerats för cirka 135 000 år sedan. En senare studie av några medlemmar i samma grupp indikerade att hundar har sitt ursprung i Mellanöstern. Men en annan analys, som undersökte DNA från 1 500 moderna hundar som publicerades 2009, hävdade att hundar först tämdes i södra Kina för mindre än 16 300 år sedan. Sedan 2013 jämförde ett team av forskare mitokondriella genomer av forntida europeiska och amerikanska hundar och vargar med sina moderna motsvarigheter. Den drog slutsatsen att hundar har sitt ursprung i Europa mellan 32 000 och 19 000 år sedan.
evolutionär biolog Greger Larson vid University of Oxford, som leder det nyligen lanserade tvärvetenskapliga hunddomestiseringsprojektet, säger att de tidigare studierna, även om de är viktiga, har brister. Han fel 1997 och 2009 studier för att förlita sig enbart på DNA från moderna hundar och den sista för sina geografiskt begränsade prover. ”Du kan inte lösa detta problem genom att använda moderna djur ensamma som fönster till det förflutna”, säger Larson. Studierna av modernt hund-DNA är inte tillräckligt informativa, förklarar han, eftersom människor har flyttat och korsat hundar runt om i världen flera gånger och suddat ut sitt genetiska arv. Alla regionala signaturer som kan ha hjälpt till att identifiera var de tämdes har för länge sedan gått vilse.
för att ytterligare leriga bilden,” vargar har en löjligt bred fördelning över hela världen”, förklarar Larson. Däremot påpekar han att förfäderna till de flesta andra tama arter, som får och kycklingar, hade mycket mindre geografiska områden, vilket gjorde det mycket lättare att spåra deras ursprung.
Larson misstänker att flera geografiskt olika populationer av förfädernas vargarter kan ha bidragit till skapandet av dagens hund. Det skulle inte vara första gången något sådant hände: Larson har visat att grisar tämdes två gånger—en gång i Främre Orienten och en gång i Europa. Spännande, gåtfulla fossiler från Belgien, Tjeckien och sydvästra Sibirien som dateras till mellan 36 000 och 33 000 år sedan och uppvisar en blandning av varg och hundfunktioner antyder möjligheten till minst tre oberoende instanser av domesticeringsförsök från en förfädervarg. Men de anatomiska egenskaperna hos dessa fossiler ensam kan inte svara på frågan om var hundar kom ifrån.
för att lösa hund-domesticering pussel, Larson och hans medarbetare använder två viktiga tekniker som används i gris studien: de genomför en mer grundlig analys av tusentals moderna och gamla prover av hund och varg DNA från individer över hela världen och använder en ganska ny teknik för att mäta ben. Kallas geometrisk morfometri, denna metod gör det möjligt för forskare att kvantifiera vissa egenskaper, såsom kurvorna i en skalle, och så bättre jämföra individernas ben. Tidigare förlitade sig forskare främst på längden på en canids nos och storleken på hundtänderna för att skilja hundar från vargar. Hundens nosar är i allmänhet kortare, deras hundar är mindre och deras tänder är i stort sett mer trånga än vargarnas. Den nya metoden bör identifiera andra, kanske mer talande skillnader. Tillsammans bör dessa tekniker ge en mycket mer detaljerad bild av hund domesticering än någon annan metod har hittills.
nära möten
även om när och var av hund domesticering förblir öppna frågor, har forskare nu en allmän uppfattning om vilken typ av mänskligt samhälle som var den första som etablerade en nära relation med hundar. Kanske inte överraskande har även denna fråga skapat debatt genom åren. Vissa utredare har hävdat att bosatta jordbrukare hade den skillnaden. Trots allt, de andra domesticerade djurarter alla in i den mänskliga sfären efter människor började jordbruk och sätta ner rötter. Men andra forskare krediterade tidigare jägare-samlare med att vara de första som har hundar. Wayne säger att hans lags senaste DNA-studie äntligen har avslutat denna del av debatten. ”Hundens domesticering inträffade före jordbruksrevolutionen”, hävdar han. ”Det hände när människor fortfarande var jägare-samlare”, någon gång mellan 32,00 och 18,800 år sedan. (Jordbruket tros ha börjat på ett stort sätt för ungefär 12 000 år sedan i Mellanöstern.)
och att hitta leder tillbaka till de frågor vir Bisexyi och de flesta alla som äger och älskar en hund har: hur gjorde dessa jägare-samlare göra det? Eller gjorde de? Vad händer om de första hundarna—som det är viktigt att komma ihåg, först skulle ha varit mer varg än hund—dök upp på egen hand?
släktet Canis går tillbaka cirka sju miljoner år, och även om vissa medlemmar i den gruppen, såsom schakaler och den etiopiska vargen, bodde i Afrika, mänsklighetens födelseplats, finns det inga bevis för att de tidigaste människorna försökte tämja någon av dessa arter. Först efter att moderna människor spridit sig från Afrika och till Europa för 45 000 år sedan började den varg-hund-mänskliga triaden bildas.
tips om det utvecklande förhållandet mellan canids och tidiga moderna människor har kommit från paleontologiska och Arkeologiska register. Ta canid resterna ojordade mellan 1894 och 1930 på P Exporrödmost Bisexuell, en ungefär 27.000 år gammal bosättning i Be Ouguiscva Valley i vad som nu är Tjeckien. De forntida människorna som bodde och dog där är kända för oss som Gravettians, efter en plats med liknande kulturella artefakter i La Gravette, Frankrike. De tjeckiska Gravettiansna var mammutjägare och dödade mer än 1000 av de stora varelserna på den här platsen ensam. De åt behemoths kött, använde sina axelblad för att täcka mänskliga rester och dekorerade sina tänder med gravyrer. De dödade också vargar. Canids är den vanligaste typen av däggdjur på platsen efter mammuter, och deras rester inkluderar sju kompletta skallar.
men några av canid skallarna ser inte exakt ut som vargar. Tre i synnerhet sticker ut, säger Mietje Germonpr Bisexual, en paleontolog vid Royal Belgian Institute of Natural Sciences i Bryssel. Jämfört med vargskallarna som hittades vid P-skålen, har de tre ovanliga ”kortare nosar, bredare hjärnfall och trånga tänder”, konstaterar hon.
dessa typer av anatomiska förändringar är de första tecknen på domesticering, säger Germonpr GHz och andra. Liknande förändringar finns i skallarna på silverrävarna som är fokus för ett känt, långvarigt experiment vid Novosibirsk State University i Ryssland. Sedan 1959 har forskare där valt rävarna för tamhet och uppfödt dem. Under generationerna deras rockar har blivit fläckig, öronen floppy, deras svansar lockigt, deras nosar kortare och bredare—även om forskarna har valt bara för beteende. Liknande förändringar ses i andra tama arter, inklusive råttor och mink. Utredare har ännu inte förklarat varför fogliga djur konsekvent förändras på dessa sätt. De vet att de tama silverrävarna har mindre binjurar och mycket lägre nivåer av adrenalin än deras vilda motsvarigheter.
förra året kom andra forskare med en testbar hypotes: tama djur kan ha färre eller defekta neurala vapenceller. Dessa embryonala celler spelar en nyckelroll i utvecklingen av tänder, käkar, öron och pigmentproducerande celler-såväl som nervsystemet, inklusive kamp—eller-flyg-svaret. Om de har rätt, är alla dessa söta inhemska drag—fläckiga rockar, lockiga svansar, floppy öron—en bieffekt av domesticering.
Germonpr Brasilian misstänker att den skenbara domesticeringen vid P Brasilianskmest är en återvändsgränd; hon tvivlar på att dessa djur är relaterade till dagens hundar. Ändå, för att Germonpr, ” de är hundar-paleolithiska hundar.”Hon säger att dessa tidiga hundar förmodligen såg väldigt mycket ut som dagens huskies, även om de skulle ha varit större, ungefär lika stora som en tysk herde. Germonpr säger ”hundar” på grund av vad hon tolkar som någon typ av relation mellan canids och Gravettians. Till exempel hittades en hunds underkäke nära ett barns skelett, enligt den ursprungliga grävmaskinens dagbok.
hundarna ingick också i ritualer på sätt som andra arter inte var. I ett fall stoppade en Gravettian vad som troligen är en bit mammutben mellan framtänderna på en av hundskallarna efter att djuret dog och ordnade käftarna så att de klämde ihop på benet. Germonpr misstänker att en gammal mammutjägare placerade benet där som en del av en ritual relaterad till jakt, eller för att hjälpa till att upprätthålla döden ett djur som jägaren vördade, eller för att göra det möjligt för hunden att hjälpa en människa i efterlivet. ”Du ser den här typen av saker i den etnografiska posten”, säger hon och citerar som ett exempel en Chukchi-ceremoni i Sibirien för en avliden kvinna i början av 20-talet. En ren offrades och magen placerades i munnen på en död hunds huvud, som sedan placerades för att skydda kvinnan på hennes dödsresa.
många forskare föreställer sig att dessa tidiga människor började göra vargen till hunden för att hjälpa oss att jaga stort spel. I sin bok The Invaders, publicerad av Harvard University Press tidigare i år, antropolog Pat Shipman hävdar att de första hundarna (eller varghundar, som hon kallar dem) var som en ny och överlägsen teknik och hjälpte mammutjakt moderna människor att konkurrera ut neandertalarna. Men hon, Wayne, Larson och andra tror att vargar gick ihop med människor på egen hand; att de snygga, anpassningsbara caniderna identifierade oss som en ny ekologisk nisch som de kunde utnyttja. Det alternativa scenariot-människor som brazenly raiding wolf dens för att stjäla valpar unga nog för att tämja—skulle ha varit ett farligt företag. Och att uppfostra vargar i läger med små barn skulle ha medfört en annan allvarlig risk.
”vi gjorde inte medvetet; inte först”, antar Larson. Istället började vargar troligen följa människor av samma anledning som myror springer in i våra kök—”för att dra nytta av en näringsresurs, vårt skräp.”Med tiden förlorade några av dessa lägerföljande vargar alltmer sin rädsla för människor—och vice versa—och ett ömsesidigt fördelaktigt förhållande utvecklades. Varghundar skulle sniffa ut byte för oss, och vi skulle dela det resulterande köttet med dem. (Indicier för detta scenario kommer från silver fox-experimentet. Genom att välja rävar som var mindre rädda för människor utvecklade forskarna vid Novosibirsk så småningom en silverräv som går för att hälsa på människor. De flesta silverrävar i fångenskap gömmer sig på baksidan av buren.)
det finns bara ett problem med den här föreställda händelsen, åtminstone vid den största delen av tiden: Germonpr s tidiga hundar åt inte mammutkött trots att det var vad människorna åt på; isotopanalys av de paleolitiska Hundarnas ben indikerar att de åt renar, vilket inte var en gynnad mat för de människor som bebodde platsen. De flesta av hundarna hade också trasiga tänder och svåra ansiktsskador, av vilka många hade läkt. ”Det kan vara tecken på att slåss med andra hundar”, säger Germonpr, eller att bli slagen med pinnar.”Hon föreställer sig det mänskliga hundbandet som utvecklas via mammutjägarnas canidritualer. I detta scenario tog jägare-samlarna valpar till sina läger, kanske efter att ha dödat de vuxna vargarna, precis som många moderna nomadiska folk tar barn eller unga djur till sina bosättningar. De mammut ben på P Sackarosde flesta sackaros visar inga tecken på att vara gnuggade av canids, vilket tyder på att de inte var fria att ströva omkring och rensar människors rester. Snarare bundet människor förmodligen canidsna, matade dem vad som verkar ha varit andra klassens mat, med tanke på att människorna inte åt det och till och med uppfödde dem-allt för att säkerställa en färdig leverans av offer för deras ritualistiska offer.
uppfödning av vargar i fångenskap skulle leda till de anatomiska förändringar som Germonpr har dokumenterat i de flesta hundar av P-hundar och kan till och med producera ett mindre rädd och oberoende djur som ses i Novosibirsk silverrävar.
begränsad, slagen, matad en begränsad diet, hundarna vid P-289 >
hade troligen förstått betydelsen av ” Nej!”Det finns inga bevis på Pˇredmostí eller andra relativt gamla platser där hunden fortfarande har avslöjats som den gamla jägare-samlare det anses hundar som sina vänner, kamrater eller jakt kompisar, Germonpré påpekat. ”Det förhållandet kom senare.”
skiftande förmögenheter
om Germonpr är rätt, kan hund domesticering ha börjat ganska tidigt och under omständigheter som inte var gynnsamma för hundarna. Inte alla forskare håller dock med om att germonpr-hundarna är hundar. Vissa föredrar varghundbeteckningen eller helt enkelt ”varg” eftersom deras taxonomiska status inte är tydlig antingen från deras morfologi eller genetik. (Larson förväntar sig att lösa denna fråga under sitt megaprojekt.)
den tidigaste obestridda hunden på rekord, ett 14 000 år gammalt exemplar från en plats som heter Bonn-Oberkassel i Tyskland, berättar en helt annan historia om hund domesticering, vilket visar ett mycket mer kärleksfullt band mellan människor och hundar. I början av 1900-talet hittade arkeologer som grävde platsen Hundens skelett begravd i en grav med resterna av en man omkring 50 år och en kvinna omkring 20 till 25. När forskare ser sådana föreningar vet de att de tittar på ett helt domesticerat djur—ett som är värdefullt och betraktat så högt att det ges en begravning som om det också var en medlem av sin mänskliga familj.
Bonn-Oberkassel-hunden är inte den enda forntida hunden som har fått sådana utmärkelser. I Israel, på Ain Mallaha, en jägare-samlare webbplats som dateras till 12,000 år sedan i Upper Jordan Valley, upptäckte arkeologer vad som kanske är den mest kända hund-mänskliga begravningen. Skelettet hos en äldre person ligger krökt på sin högra sida, sin vänstra arm sträckte sig ut under huvudet, med handen vilande försiktigt på en valp. Hunden var ungefär fyra till fem månader gammal och placerades där, tror arkeologer, att vara en följeslagare till den avlidne. Till skillnad från P-hundarna i P-format, var denna valp inte misshandlad; dess rester arrangerades kärleksfullt med någon som kan ha tagit hand om den.
även om sådana rörande hund-mänskliga scener är sällsynta under denna period, är hundbegravningar inte. Och efter cirka 10 000 år sedan ökade övningen av entombinghundar. Inga andra djurarter ingår så konsekvent i mänskliga bårhusritualer. Människor hade kommit för att se hundar i ett annat ljus, och denna attitydförändring hade en djupgående effekt på hundarnas utveckling. Kanske under denna period förvärvade hundar sina mänskliga sociala färdigheter, såsom förmåga att läsa våra ansiktsuttryck, förstå våra pekande gester och blicka in i våra ögon (vilket ökar oxytocin—kärlekshormonet—hos både hund och ägare).
”Hundbegravningar händer efter att jakt rör sig bort från de öppna slätterna och in i täta skogar”, säger Angela Perri, en zooarkeolog vid Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology i Leipzig, Tyskland, och en specialist på dessa begravningar. ”Hundar i öppna miljöer kan vara bra för att hjälpa dig att transportera kött från dödade mammuter men skulle inte nödvändigtvis hjälpa dig att jaga dem”, säger hon och noterar att elefantjägare inte använder hundar. ”Men hundar är utmärkta för att jaga mindre vilt, som rådjur och vildsvin,” som lever i skogar.
började för minst 15 000 år sedan och förmodligen något tidigare, säger Perri, jägare-samlare i Europa, Asien och Amerika började beroende på deras hunds jaktfärdigheter för överlevnad. Forskare kan inte spåra en direkt genetisk linje från dessa djur till våra husdjur; ändå säger de att dessa djur var otvivelaktigt hundar. ”Bra jakthundar kan hitta nya spår och vägleda jägarna till bytet och hålla dem i schack”, säger Perri, som har gått med i traditionella jägare och deras hundar i Japan och USA ”när människor börjar använda hundar för jakt ser du en förändring i hur människor ser dem och du börjar hitta hundbegravningar över hela världen.”Sådana Begravningar är inte ritualer eller offer, betonar hon. ”Det här är begravningar av beundran, där hundarna är begravda med ockra, stenpunkter och blad—manliga verktyg för jakt.”
en av de mest detaljerade hundbegravningarna kommer från Skateholm, Sverige, och är daterad för cirka 7000 år sedan. Flera hundar hittades begravda i samma område med dussintals människor. En firades särskilt och fick den finaste behandlingen där av någon, människa eller hund. ”Hunden lades på sin sida, flintflis var utspridda i midjan och röda hjorthorn och en snidad stenhammare placerades med den och den strödes med röd ockra”, säger Perri. Det finns ingen indikation på varför denna hund var så vördad, men hon misstänker att det måste ha varit en utmärkt jägare och att dess mänskliga ägare sörjde sin död. ”Du ser detta förhållande bland jägare och deras hundar idag och i den etnografiska posten”, konstaterar Perri och noterar att Tasmanian jägare-samlare i slutet av 19-talet citerades: ”våra hundar är viktigare än våra barn. Utan dem kunde vi inte jaga; vi skulle inte överleva.”
tidiga hundar tillhandahöll också andra viktiga tjänster. Det första kända försöket till den typ av avsiktligt urval som har format utvecklingen av C. familiaris kommer från en plats i Danmark som dateras till 8000 år sedan. De gamla jägare-samlarna där hade tre storlekar av hundar, eventuellt uppfödda för vissa uppgifter. ”Jag förväntade mig inte att se något som hundraser, ”säger Perri,” men de hade små, medelstora och stora hundar.”Det är inte klart vad de använde de små hundarna till, men de medelstora djuren byggde jakthundar och de större, som var storleken på Grönlands slädhundar (cirka 70 pund), troligen transporterade och dragna varor. Med sina varningsbarkar skulle alla hundar ha fungerat som lägervakter också.
hundens status sjönk när människor utvecklade jordbruk. I tidiga jordbruksbosättningar är hundbegravningar sällsynta. ”Skillnaden är så stark”, säger Perri. ”När människor lever som jägare-samlare finns det massor av hundbegravningar.”Men när jordbruket sprider sig slutar begravningarna. ”Hundar är inte längre lika användbara.”Det fallet från nåd dömde dem dock inte till utrotning—långt ifrån det. På många ställen började de dyka upp på middagsbordet, vilket gav en ny anledning att hålla hundar runt.
inte alla jordbrukskulturer skickade Fido till menyn. Bland de grupper som tenderade boskap uppföddes hundar ibland för vallning. De som bevisade sitt värde kunde fortfarande hamna bortskämda i efterlivet. År 2006 upptäckte arkeologer 80 mumifierade hundar begravda i gravar bredvid sina mänskliga ägare på en 1000 år gammal kyrkogård nära Lima, Peru. Hundarna hade skyddat Chiribaya-Folks lamaer och, i utbyte mot deras tjänst, behandlades väl i liv och död. Nästan 30 av hundarna var inslagna i fint vävda Lama-ullfiltar, och lama och fiskben sattes nära munnen. Regionens torra klimat mumifierade Hundarnas rester och bevarade deras päls och vävnad. Unwrapped, mumierna liknar de små gatuhundarna som strövar omkring i Lima idag och letar efter en människa att ta in dem och berätta för dem vad—och vad inte—att göra. (Trots den likheten är Chiribaya herding dogs inte relaterade till Limas moderna mutts. Det finns inte heller några bevis för att stödja påståenden som kopplar någon av antikens raser någonstans till de moderna, standardraserna i American Kennel Club.)
även om Chiribaya-hundarna och andra hundbegravningar i Amerika kommer från fel plats och tid för att representera de tidigaste stadierna av domesticering, mäter Larson och hans kollegor glatt sina ben och provtagning av deras DNA. Det beror på att dessa tidiga nordamerikanska hundar härstammar från gamla europeiska eller asiatiska hundar; deras ben och gener kommer att hjälpa forskarna att avgöra hur många hund-domesticering händelser inträffade och där de ägde rum. Hittills i sitt försök att studera så många gamla canids som möjligt har forskarna analyserat uppåt av 3000 vargar, hundar och andra exemplar som inte lätt faller i någon låda. Mer än 50 forskare över hela världen hjälper till med ansträngningen. De förväntar sig att ha ett papper klart på sina första resultat i sommar.
kommer vi då äntligen att veta var och när hunden tämdes? ”Jag förväntar mig att vi kommer att vara mycket nära ett svar”, säger Larson. Men vi vet fortfarande inte exakt hur någon förlorad typ av varg lyckades bli en varelse som respekterar ”Nej.”