gudarnas äktenskap och relationer är vanligtvis ganska tydliga i grekisk mytologi. Olympus gudar har var och en en fru: Zeus var gift med Hera, Hades till Persephone och Poseidon till Amphitrite.
ibland kommer dock en författare att namnge en annan kvinna eller gudinna som Guds fru eller gemål. Den nära Östra nymfen Beroe, till exempel, beskrivs som Poseidons fru i en källa.
detta betyder inte att de grekiska gudarna var polygama. Istället, det speglar både verkligheten i äktenskapsförhållanden i det grekiska samhället och hur dess komplexa mytologi ledde till ibland motstridiga relationer.
Poseidons fru och Konsorter
övningen att ha flera fruar var inte normen i grekisk kultur. Bland både gudarna och människorna hade en man bara en fru.
Detta är dock inte att säga att strikt monogami verkställdes.
en mans hustru skulle vara mor till sina lagligt erkända barn och behålla sitt hem. Hon förväntades förbli strikt lojal mot sin man och, särskilt bland adeln, att inte ha några relationer före hennes äktenskap om hon inte var änka.
det var emellertid socialt acceptabelt för män i överklassen att ha älskarinnor och relationer före äktenskapet. Medan de förväntades försörja och skydda sina fruar i större utsträckning än de skulle en älskarinna, det var mycket mindre av en förväntan om trohet.
detta var särskilt sant bland gudarna. Medan gudar som Poseidon och Zeus gifte sig, de var också kända för sina många affärer.
skillnaden mellan en fru och en älskarinna bland gudarna var i huvudsak en varaktighet. Män gjorde löften till gudarna, men äktenskapet bland olympierna själva var ofta oigenkännligt från deras angelägenheter.
Poseidons fru, som ett exempel, var en nymf som heter Amphitrite. Till skillnad från Hera eller Persephone var hon dock inte mer en stor medlem av pantheon än någon av hans andra älskare.
berättelsen om deras äktenskap är nästan omöjlig att skilja från det sätt på vilket han förföljde någon annan nymf, gudinna eller dödlig kvinna. Poseidon lockades av Amphitrite så han förföljde och jagade henne, även om hon inte ville gifta sig med honom.
den enda egenskapen som skiljer Amphitrite från någon annan nymf förförd på detta sätt var att hennes förening med Poseidon varade. Till skillnad från de mer avslappnade relationer guden haft både före och efter att ha tagit Amphitrite som sin hustru, hon fortsatte att beskrivas i förhållande till honom och avbildas bredvid honom i konsten.
termen ”fru” betyder emellertid inte nödvändigtvis att förhållandet var långsiktigt. Det finns vissa bevis för att grekerna ibland praktiserade tillfälligt äktenskap, där ett förhållande skulle erkännas som bindande under en kort tidsperiod.
i huvudsak innebar detta att ett par kunde kallas man och hustru även om deras förhållande varade bara en natt. Detta gav ett moraliskt kryphål för att kortvariga relationer skulle accepteras utan ansvar och engagemang för ett traditionellt äktenskap.
det innebar också att alla älskare som togs före ett långvarigt äktenskap kunde få titeln ”fru” i mytologin. Om grekerna ibland praktiserade tillfälligt äktenskap skulle det innebära att gudar som Poseidon hade många ”äktenskap” som varade bara ögonblick.
det är omöjligt att säga hur många kvinnor Poseidon ”tog till hustru” för att använda eufemismen som ofta förekommer i mytologin, eftersom myter från olika platser och tidsperioder ofta är motsägelsefulla och lokala legender varierade.
liksom hans bror Zeus var Poseidon känd för att ha haft dussintals älskarinnor bland både odödliga gudinnor och mänskliga kvinnor. Medan han bara hade en sann fru, han hade över hundra kortare förhållanden.
Min moderna tolkning
gudar som Poseidon beskrivs ofta som att ha många älskare och älskarinnor utöver sina erkända fruar. Detta var delvis en återspegling av den kultur som dyrkade dem, där män hade mycket mer frihet i sina relationer än kvinnor.
naturligtvis är det osannolikt att den genomsnittliga grekiska mannen, till och med en kung, födde hundratals barn med dussintals älskarinnor. Liksom många aspekter av mytologin, de romantiska bedrifter gudarna är en extrem överdrift av verkliga samhället.
det faktum att män i den verkliga världen inte var trogna i sina äktenskap förklarar emellertid inte helt Poseidons och de andra gudarnas eskapader.
en av de mest praktiska anledningarna att namnge en kvinna som en Guds älskare var att upprätta faderskap för sitt barn. Både hjältar och kungar ansågs få makt från gudomlig härstamning.
hjälten Theseus, till exempel, beskrevs som mirakulöst far av både Poseidon och kung Aegeus av Aten. Hans dödliga faderskap gav honom ett krav på tronen, men hans gudomliga föräldraskap gav honom både övermänskliga egenskaper och gudarnas tjänst.
det är också därför berättelser om gudarna och deras älskare ofta lokaliserades. Många städer hävdade att deras grundare var Poseidons barn och lade till sin lista över älskare, eftersom ett sådant påstående legitimerade staden och dess härskare och gav dem gynnad status.
en mer abstrakt orsak till gudarnas många angelägenheter har att göra med hur grekisk mytologi utvecklades och utvecklades.
grekerna tog inte sina gudar och legender från en enda källa. Istället, bronsåldern greker ärvde mytologi från mykenare, fenicier, egyptier, Minoer, och många mindre kulturer.
som ett resultat hade Gudarna ibland motstridiga berättelser. Föregångarna till Poseidon i de minoiska och Mykenska religionerna, till exempel, påverkade båda hans senare karaktär men hade olika typer av gudinnor som sina kamrater.
när detta hände skulle en berättelse behållas som den officiella äktenskapslegenden medan en annan skulle tolkas som historien om en kortare affär. Medan en tidigare kultur kastade gudinnan av naturen som häst Guds gemål, i grekisk mytologi blev detta en enda berättelse om Poseidon förföra Demeter i form av en häst.
när den grekiska religionen utvecklades fortsatte den också att ta på sig och skapa nya gudar. Dessa mer mindre gudar införlivades ofta i huvudpantheonen genom att ge dem relationer med de stora gudarna.
nya gudar och gudinnor skrevs ofta in som antingen älskare eller barn till olympierna. När de var avkommor till en Gud skapades eller anpassades ofta en annan historia för att ge en identitet till sin mor också.
till exempel, när nya floder och upptäcktes, fick de namne nymfer på samma sätt som välkända grekiska drag. Dessa nymfer, som Melas i Egypten, var ofta förknippade med Poseidon som älskarinnor eller döttrar.
Sammanfattningsvis
grekisk kultur erkände bara ett enda äktenskap i taget, så även en gud som Poseidon hade bara en fru. Detta var Amphitrite.
grekiska äktenskap var dock inte nödvändigtvis monogama. Män, särskilt bland de övre klasserna, tog ofta flera älskarinnor och hade relationer före äktenskapet.
dessa förhållanden före äktenskapet kallades ibland äktenskap, även om de varade bara en enda natt. Således kallades några av Poseidons älskarinnor ibland som hans fruar även om förhållandet inte var långvarigt.
inte bara återspeglade gudarnas många älskare grekiska attityder till äktenskap, de var också resultatet av deras religions expansion.
eftersom den grekiska mytologin tog sina gudar och legender från olika källor fanns det ibland motstridiga berättelser. Medan en gudinna var Poseidons fru i en tradition, omarbetades deras förhållande som tillfälligt i en annan.
nya relationer skapades också för att legitimera kungar och städer och att införliva nyupptäckt territorium och religion. Många platser i Mindre Asien har familjära kopplingar till Poseidon på grund av försök att integrera sina grundare eller gudar i den grekiska världen.
