när vi missar en period, de flesta av oss har en flyktig graviditet skrämma, följt av avfärda våra bekymmer och hoppas att det kommer tillbaka nästa månad.
men i de flesta fall är en försenad period inte en stor sak, det kan vara ett tecken på något mer om.
ta Amy Allen, vars missade perioder faktiskt var ett tecken på äggstockscancer.
när hon var 18 och på väg att starta en psykologi examen vid York St Johns University, Amy gick till sin läkare på inrådan av sin mamma – som var orolig för att hon inte hade haft en period i sex månader.
rapportering saknade perioder och ansiktshår, Amy diagnostiserades felaktigt med polycystiskt äggstockssyndrom – ett tillstånd som backas upp av höga nivåer av testosteron i hennes blod.
’ läkaren hemifrån ringde mig för att se till att jag blev utcheckad, säger Amy. Mina blodprovresultat hade visat att mina testosteronnivåer var 2,5 gånger högre än de borde vara, och mina östrogennivåer var signifikant lägre.
Amy gick in för ytterligare tester på York Hospital i 2014.
MR-skanningar visade att Amy hade en misstänkt cyste på hennes äggstock, som biopsierades 2015.
’ sju veckor hade gått och jag hade haft min första period på ett år och jag tyckte att allt var dandy, säger Amy.
’ mina perioder hade börjat ungefär 14, men efter några år gav de mig mycket svår smärta i nedre ryggen och jag utvecklade dåligt ansiktshår. Sedan slutade de inte långt efter att jag fyllde 18.’
när Amy kallades tillbaka för postbiopsibehandling blev hon chockad över att få veta att hon inte hade PCOS – hon hade en sällsynt form av äggstockscancer.
vanliga symtom på äggstockscancer:
- bäcken-eller buksmärta
- ihållande uppblåsthet
- svårigheter att äta / känna sig full snabbt
- behöver kissa mer brådskande eller oftare
- extrem trötthet
- oförklarlig viktminskning
- aptitlöshet
’läkarna och sjuksköterskorna var så trevliga, säger Amy.
’ de förklarade allt och vi skrattade åt sällsyntheten och spänningen av typen av tumör – den första som diagnostiserades i Yorkshire.
’ om jag inte hade skrattat skulle jag ha gråtit.
’ att få diagnosen var den läskigaste dagen i mitt liv och ett minne som kommer att stanna hos mig ett tag.
’ vid 19 års ålder och mot slutet av mitt första år på universitetet var cancer inte något jag trodde att jag personligen skulle behöva gå igenom.’
Amy hade en Sertoli-Leydig tumör, en extremt sällsynt stromal tumör i äggstocken som kan orsaka en lägre tonhöjd och tjockare kroppshår.
’ Sertoli-och Leydig-cellerna finns i testiklarna hos män, med Sertoli-celler som matar spermier och Leydig-celler som släpper ut ett manligt könshormon, förklarar Amy.
’dessa celler finns också i äggstockarna, med cancerceller som släpper ut ett manligt könshormon som orsakar symtom som en djup röst, förstorad klitoris, ansiktshår, förlust i bröststorlek och stopp av menstruationsperioder.’
tack och lov, eftersom cancer var begränsad till hennes äggstock, krävde Amy inte kemoterapi. Istället behövde hon operation, som hon genomgick på Leeds General Hospital.
i augusti 2015 fick Amy bort sin vänstra äggstock.
’ det tog ett tag för nyheten om vad som var fel med mig att sjunka in, säger hon. När det gjorde det insåg jag att jag hade några viktiga beslut att fatta – beslut som måste vara mina och mina ensamma.
’ jag bestämde mig för att få min äggstock borttagen om det fanns några spår av cancer kvar. Det var också rätt beslut, som det var.
’ tack och lov allt annat kom tillbaka klart och jag är fortfarande i remission.’
Amy delar nu sina erfarenheter för att uppmana kvinnor att inte avfärda missade perioder eller andra symtom och att driva på behandling om de känner att något är fel. Hon är nu fundraising för välgörenhet äggstockscancer åtgärder för att öka medvetenheten.
’ jag talar ut så att folk vet att äggstockscancer inte bara påverkar äldre människor, även om det är vanligare hos äldre kvinnor, säger hon.
’ jag hade tur, för doktorn ringde mig tillbaka och sa att det var ganska allvarligt och att få det checkat ut.
’men mitt råd, särskilt till yngre människor, är, ’ignorera inte det om du känner att något är allvarligt och inte tillåter dig att bli avstängd.’
’ om min cancer inte hade upptäckts skulle jag aldrig ha kunnat leva livet på det sätt jag gör nu och ha uppnått de saker jag har uppnått.’
viktiga saker att komma ihåg om äggstockscancer:
- Cervical screeningtest kommer inte att upptäcka äggstockscancer
- de flesta fall av äggstockscancer diagnostiseras hos kvinnor som har gått igenom klimakteriet, men yngre kvinnor kan också få äggstockscancer
- överlevnad kan vara upp till 90% för kvinnor som diagnostiserats tidigt
- symtom är värda att kontrollera om de är frekventa, ihållande eller nya
endast 1% av kvinnorna känner igen detta vanliga symptom på äggstockscancer
mer: vad du behöver veta om muncancer
mer: Möt PCOS Nutritionist: Hur man äter din väg till lyckligare hormoner och äggstockar
fixen
den dagliga livsstilen e-post från Metro.co.uk.
ta reda på mer