1893 mordrättegången mot Lizzie Borden var en mediasensation, kallad århundradets rättegång av reportrar som täckte de luriga detaljerna om hennes fars och styvmors brutala död, Andrew och Abby. Morden inspirerade ett berömt barnhem, som fortsatte att hemsöka Lizzie långt efter hennes frikännande, när hon kämpade för att göra ett liv för sig själv i en värld där många förblev övertygade om hennes skuld.
borden hushåll var en orolig en
anses av många en ungmö, 32-åriga Lizzie bodde i Fall River, Massachusetts med sin far Andrew, en förmögen fastighetsutvecklare och Andrews andra hustru, som han hade gift efter döden av Lizzie mor. Hennes förhållande med sin styvmor var ansträngd, och vänner och släktingar noterade senare uppgången i spänning inom familjen under månaderna före morden.
trots Andrews ekonomiska framgång, familjen levde en sparsam livsstil (deras hem saknade el och inomhus VVS), och Lizzie, som var förtjust i fina kläder och längtade efter att resa, ofta skav mot sin fars öre-klämmande, notera att ett antal borden släktingar bodde i mer socialt framträdande Fall River stadsdel kallas ”The Hill.”Den rika Borden var inte en populär man, och han hade personliga och professionella tvister med ett antal personer, varav någon, Lizzie senare hävdade, kunde ha haft ett motiv att döda honom.
Lizzie gjorde sig ingen tjänst under utredningen
på morgonen den 4 augusti 1892 hittades Andrew och Abbys livlösa kroppar i deras hem. Lizzie, Andrew, Abby och Bordens irländska Piga, Bridget, var de enda som var kända för att ha varit i huset vid morden. Andrew var tupplur på en soffa; Abby städade en övervåningen sovrum; Bridget, mår dåligt, vilade i sitt rum.
runt 11: 30 sa Bridget att hon hörde skrik och rusade ner, där hon fann Lizzie skrika att Andrew hade dödats. Han hade blivit så illvilligt attackerad att hans ansikte var nästan oigenkännligt. Bridget och en vän till familjen hittade snart Abbys kropp på övervåningen. Medan deras sår var brutala, fick varken 40 och 41″ whacks”, som beskrivs i barnkammaren. Andrew slogs 11 gånger och Abby fick 18 eller 19 slag.
trots Lizzies försök att avleda misstankar blev hon snart huvudmisstänkt. Lizzie berättade för polisen att hon hade varit i ladan när hon hade hört ljud från huset. Men hennes motstridiga vittnesmål under hela utredningen fick många att tvivla på hennes påståenden om oskuld, och hon arresterades för dubbelmordet.
hennes rättegång varade i två veckor, men juryn kom till en snabb dom
efter nästan ett år i fängelse började Lizzies rättegång vid New Bedford Superior Court i juni 1893. Hon anställde ett begåvat försvarsteam, inklusive en tidigare Massachusetts guvernör. Under rättegången, de flisas bort på åklagarens fall. I en tid före mer sofistikerad rättsmedicinsk testning noterade försvaret bristen på fysiska bevis som kopplade Lizzie till morden.
de spelade också könskortet och argumenterade för den helt manliga juryn (kvinnor fick inte sitta på juryer vid den tiden) att Lizzie, en omtyckt kyrkogäst, inte skulle ha kunnat begå en sådan avskyvärd handling. Lizzie kan ha hjälpt saker i det avseendet när hon svimmade i rättssalen när hon såg gipsavgjutningar av Abby och Andrews slaktade skallar presenteras som bevis.
åklagaren kallade under tiden ett antal personer nära Lizzie för att vittna om hennes ovanliga beteende under veckorna före mordet, inklusive ett misslyckat försök att köpa prussinsyra och Lizzies förbränning av en klänning strax efter morden, vilket hon hävdade var för att den hade färgats med färg. De presenterade en yxa med handtaget avbrutet som det möjliga mordvapnet. De försökte också skapa ett motiv som antydde det svåra förhållandet mellan Lizzie och hennes föräldrar och noterade att Lizzie var i linje för att ärva en del av Andrews förmögenhet, uppskattad till mer än 8 miljoner dollar i dagens pengar.
Lizzie tog inte ställningen i sitt eget försvar. Juryn avbröts och återvände en timme senare (det fanns senare rapporter om att de övervägde bara 10 minuter). De fann henne inte skyldig på alla punkter, som Lizzie sjönk till sin stol i lättnad.
Lizzie stannade i Fall River efter rättegången
Lizzie och hennes äldre syster, Emma, återvände kort till huset, men köpte snart ett 14-rums, Queen-Anne-stil hem på kullen, som de kallade Maplecroft. De nu rika systrarna levde det liv Lizzie alltid hade drömt om, med en stor personal av tjänare och alla dagens moderna bekvämligheter. De byggde också ett överdådigt monument som de placerade på platsen för Andrew och Abbys gravar.
Lizzie började använda namnet Lizbeth och medan hon kanske har hoppats på en ny start, vägrade Fall River att låta henne glömma sitt förflutna. Maplecroft blev ett mål för skolbarn, som kastade föremål i huset och regelbundet prankade och hånade henne. Tidigare vänner övergav henne, och även andra medlemmar i kyrkan undvek henne. Tidningar skrev tunt beslöjade attacker, alla utom anklagar henne för att komma undan med mord. År 1897 mötte Lizzie en annan skandal när hon anklagades (men inte anklagad) för snatteri när hon besökte Rhode Island, vilket ledde till att hon blev ännu mer isolerad inom Maplecrofts väggar.
hennes nya livsstil förstörde hennes nära relation med sin syster, Emma
Fall River society kan ha behandlat Lizzie som en paria, men andra var mer än villiga att dra nytta av hennes largesse. En ivrig teater-goer, Lizzie började resa ofta till New York, Boston, Washington, D. C. och på andra håll för att handla och delta i Shower. Hon började också kasta påkostade fester på Maplecroft för sina nya vänner.
bland dem var Nance O ’ Neill, en skådespelerska som några i pressen kallade ”American Bernhardt.”Lizzie träffade Nance i Boston omkring 1904, och de två blev snabbt nära. Lizzie doted på henne, och skvaller började snart sprida sig om att de två hade ett sexuellt förhållande, men ingen av kvinnorna kommenterade anklagelserna. Några anklagade Nance för att utnyttja Lizzies generositet och ekonomiska stöd.
Emma, som hade varit hennes systers närmaste förtroende under hela livet, blev alltmer frustrerad över Lizzie och flyttade ut ur Maplecroft 1905 och berättade senare för en Boston-tidning, ”händelserna i det franska Gatuhuset som fick mig att lämna måste jag vägra att prata om. Jag gick inte förrän förhållandena blev helt outhärdliga.”
Nances vänskap med Lizzie slutade efter bara några år, men Lizzie och hennes starkaste supporter förblev främmande resten av livet. Lizzie dog i juni 1927, 66 år gammal. Emma dog lite mer än en vecka senare.
idag är familjen Borden på Second Street ett populärt bed and breakfast, där de modiga nog kan tillbringa natten på platsen för det mest kända — och officiellt olösta — Morden i amerikansk historia.