utvecklingspsykolog Jean Piaget delade mänsklig mental utveckling i steg genom livslängden med tonvikt på de tidiga åren av livet (Myers, 2014). Han föreslog att barn från ungefär ålder två till sju fungerar i ett preoperativt Stadium; det vill säga att de inte kan avsiktligt manipulera uppfattningar i sina sinnen för att förstå världen (Myers, 2014). Som ett resultat kan de lättare luras av sina uppfattningar än äldre barn och vuxna. Specifikt bestämde Piaget att barn i denna åldersgrupp saknar begreppet bevarande eller har en oförmåga att förstå att kvantiteterna förblir konstanta även när de ändrar form (Myers, 2014). Denna begränsning i tankeutvecklingen har viktiga konsekvenser för lärare till studenter under sju år.
Piaget visade att brist på bevarande i det preoperativa utvecklingsstadiet var universellt oavsett de testade kvantiteterna (Dewey, 2011). I ett klassiskt experiment placerade han två identiska glas med samma mängd vätska framför ett barn. Han tog sedan ett av dessa glas och hällde innehållet i ett högre, tunnare glas medan barnet tittade noggrant. Han frågade sedan barnet vilket glas som innehöll mer vätska; det högre tunna glaset eller det kortare glaset. Barn som utsattes för detta test valde alltid det högre glaset som mer flytande. Generellt sett kunde de inte skilja form från kvantitet i sina sinnen (Myers, 2014). På samma sätt kunde barn i detta utvecklingsstadium inte skilja objekt av samma massa som har gjutits i olika former. Piaget demonstrerade detta när han visade barn två lika bollar av lera. Han sträckte en i en längre korvform och bad ett barn att välja vilken som hade mer lera i den. Barnet valde den längre, korvformade leran. Piaget visade samma resultat med tester för området och för antal objekt som mynt utspridda i olika former (Dewey, 2011).
ett ungt barns relativa oförmåga att mentalt ”bevara något inför förändring” (Dewey, 2011, punkt 9), är viktigt för lärare av barn i åldern två till sju av två skäl. För det första, aktiviteter eller lektioner som kräver barn i denna ålder för att bevara mängder i deras sinnen medan former eller andra delar av ett ämne förändring kanske inte är produktiva. Barn i detta utvecklingsstadium kan helt enkelt inte konsekvent utföra denna mentala operation. För det andra måste lärare vara medvetna om att vissa barn kommer att utveckla bevarande tidigare än andra (Myers, 2014). Detta bör inte misstolkas som högre funktion eller högre intelligens hos dessa barn. Faktum är att barn mellan två och sju år som visar olika förmågor i bevarande helt enkelt visar typiska skillnader längs den normala utvecklingstidslinjen (Myers, 2014). Först vid sju års ålder bör lärare börja förvänta sig att nästan alla sina elever kommer att ha mental bevarandeförmåga. Lärare bör använda denna kunskap för att utveckla sin läroplan i enlighet därmed.
Dewey, Russell A. (2011). Bevarandeexperimenten. Hämtad från http://www.intropsych.com/ch10_development / conservation_experiments.html
Myers, David G. (2014). Psykologi (10: e upplagan.). New York, NY: Värt
Utgivare