”Shell shock” beskrevs först i den medicinska tidskriften The Lancet i februari 1915.
psykologen Charles Myers hade behandlat en oidentifierad 20-årig soldat som, intrasslad i någon taggtråd, hade synts av tyskt artilleri och hade ett halvt dussin skal brast runt honom i snabb följd.
efter att ha återförenats med sitt företag verkade han bli blind, började skaka och svettas och kunde inte tömma tarmarna eller urinblåsan. Dr. Myers behandlade två andra fall ungefär samtidigt. Hans rapport och erfarenheterna från andra läkare övertygade läkaryrket om att kriget producerade en hittills osynlig sjukdom, ofta åtföljd av okontrollerbar skakning och konstiga sätt att gå.
soldaterna själva kallade denna ”skalchock” och Dr.Myers tog sin tid. I slutet av kriget hade den brittiska armen ensam behandlat cirka 80 000 fall. De tyska och franska härarna drabbades på samma sätt.
vid första skalchocken ansågs orsakas av effekterna av explosiva Blaster. Men när symtom uppträdde bland soldater som inte utsattes för artillerispärrar, gav fysiologiska tolkningar plats för psykologiska. Dr. Myers sa att han trodde att sjukdomen berodde på var ” de tolererbara eller kontrollerbara gränserna för skräck, rädsla, ångest etc. överskrids, ” även om vissa i militären vägrade att acceptera det existerade.
det verkliga problemet låg i det faktum att stridens natur hade förändrats. Före 1914 var en tre dagars kamp som Gettysburg, som slogs 1863, ovanligt lång. Men strider i det stora kriget kunde pågå i månader och soldater tidigare aldrig haft att möta så stora volymer av hög explosiv ammunition.
var skalchock härdbar, och i så fall hur? Militärpsykologi var tvungen att växa upp snabbt. William Halse Rivers banbrytande arbete på Craiglockhart hospital i Skottland och hans berömda ”talking cure” var betydligt mer human än den elektriska chockbehandling som vissa gynnade.
Shell shock gick igenom flera andra inkarnationer—” bekämpa trötthet ”och”krigsneuros” -innan de uppstod på 1980-talet som posttraumatisk stressstörning. En metaanalys av 29 vetenskapliga studier av amerikansk eller brittisk militärpersonal utplacerad i Afghanistan, Irak eller båda avslöjade en nuvarande förekomst av PTSD på mellan 5% och 20%.