när sommaren blir ett avlägset minne ersätts kvällar som sitter i trädgården med curling upp framför TV: n med värmen på … eller av. Personliga preferenser varierar och men det sägs ofta vara en stor könsskillnad när det gäller att känna kylan. Men varför skulle män och kvinnor ha så olika temperaturkomfortområden?
den största faktorn i allt detta är huden. Huden är det största organet i kroppen och utför många funktioner. Det är en skyddande barriär mot patogener och ultraviolett strålning från solen, en restriktiv barriär för att behålla vatten, det hjälper till att syntetisera D-vitamin från solljus för att stärka våra ben och det reglerar inre kroppstemperatur. Det är också den primära detektorn för yttre temperatur.
huden består av tre distinkta lager : den yttersta epidermis, dermis i mitten och hypodermis. Hypodermis är det djupaste lagret (tänk hypodermisk nål för injektioner) och är också känt som det subkutana fettlagret. Det är isolerande och utformat för att hålla oss varma. Om du går igenom alla dessa lager når du vanligtvis muskler.
medan hudceller är viktiga finns det också fria nervändar som upptäcker temperaturer och vidarebefordrar denna information till hjärnan. Dessa celler sitter bredvid där det yttersta lagret av huden möter nästa lager.
är all hud densamma?
det finns många skillnader i hudfärg är kanske den mest synliga. Mindre synlig är hudtjockleken. Dermis och epidermis är tjockast på skinkorna och tunnaste på platser som låren och mitten av ryggen. Tjockleken på det djupaste subkutana fettlagret skiljer sig emellertid också. Den är tjockast på skinkorna och tunnast på armar och lår. Hudtjockleken varierar också med kön. Kvinnors subkutana fettlager är nästan dubbelt så tjockt som hos män; män bär det mesta av sitt fett i buken runt sina organ, kvinnor subkutant under huden.
men fett sägs vara en isolator, så varför är det en sådan skillnad i behaglig temperatur? Tja kroppens naturliga reaktion på kalla temperaturer är att skaka, det är här dina muskler kontraherar ofrivilligt eller skakar för att generera värme och det styrs av nerver. Det är väl dokumenterat att män har en högre mängd muskler för att generera värme i kalla temperaturer, men också förmåga att generera värme medan de vilar. Män har också en högre basal metabolisk hastighet-energi som används i vila. Dessa två faktorer ger dem en högre vilotemperatur.
om du överväger den grundläggande fördelningen av subkutant fett, bör kvinnokroppen bibehålla värmen bättre än hanen, men det verkar inte vara fallet. När du tar hänsyn till hudtjocklek, subkutan fetttjocklek och muskelmassa blir det tydligt att även om kvinnliga muskler skakar på samma sätt som hos hanen, innebär deras tjockare isolerande skikt potentiellt att värmen de genererade tar längre tid att komma igenom de yttre skikten i huden där de temperaturavkännande fria nervändarna finns.
hormoner spelar också en stor roll för att bestämma behaglig temperatur och de orsakar en mer dynamisk förändring av termoregulering hos kvinnor än män på grund av menstruationscykeln. Det finns också tydliga skillnader mellan mängder kroppsfett hos kvinnor beroende på etniskt ursprung. Geografiskt läge kan ha stor inverkan på behovet av tjocka lager av subkutant fett för att bibehålla temperaturen. Vissa individer av Inuitpopulationen i Grönland har till exempel 34% kroppsfett för att bibehålla temperaturen i temperaturer som sträcker sig från -8 till 7 c-c under året.
så alla dessa faktorer kan förklara varför vissa kvinnor och män säger att de känner kylan annorlunda. Naturligtvis kan många av dessa skillnader också skilja sig mellan individer.
fortfarande kallt?
spara en tanke för nyfödda som inte kan skaka för att hålla sig varma. Deras nervsystem är inte tillräckligt utvecklat vid födseln för att reglera temperaturen. Men för att kompensera för detta har de ett överflöd av en annan typ av fett. Detta bruna fett ligger runt viktiga organ som hjärta och njurar samt längs ryggraden för att säkerställa att kärnan förblir varm. Detta fett är termogent och skapar värme, men när vi åldras förlorar vi detta fett och det ersätts av vitt fett (faktiskt gult i färg) som isolerar och fungerar som en energilager.