císař Jones byl součástí úžasného prvního roku pro O ‚ Neilla jako broadwayského dramatika. Jeho první divadelní hry, Za Obzorem, se objevil v únoru 1920 a nakonec ho vyhrál Pulitzerovu Cenu za drama, ale Císař Jones byl tak úspěšný v jeho Off-Broadway představení v listopadu, že se přestěhovala na Broadway do konce téhož roku a stal se další high-profil úspěch pro nově uznávaný dramatik. V roce 1930, na konci neuvěřitelně produktivní první dekády, byl O ‚ Neill všeobecně uznáván jako největší americký dramatik.
císař Jones byl také prvním z několika experimentů s expresionismem pro O ‚ Neilla. O ‚ neill našel inspiraci pro Expresionismus v díle švédský dramatik August Strindberg (1849-1912), jehož Hra Snů (1902), a The Ghost Sonata (1907) prozkoumány a zastoupení na jevišti složité stavy mysli, vyhýbat realistický styl a napodobovat, místo kapaliny asociační struktury lidského vědomí. Poté, co Císař Jones, O ‚ neill použil expresivní techniky, většinou plně v Chlupatá Opice (1922) a do jisté míry v Strange Interlude (1928), kde jeho pěti-hvězdičkový play se zaměřil na vnitřní monolog jeho hlavní postava, Nina Leeds.
Císař Jones byl také prvním Americkým hrát nabídnout rasově integrované obsazení na Broadwayi publikum a mají černé herec ve své vedoucí roli. Před o ‚ Neillovým průlomovým dramatem, černé role v integrovaných inscenacích hráli běloši v make-upu s černou tváří. Ale O ‚ neill trval na tom, že černošský herec Charles Gilpin hrát Brutus Jones v Provincetown Playhouse premiéra Císař Jones, a precedens byl nastaven, že by nakonec vést k této zemi je současná úroveň rasové rovnosti v umění.