Toni Morrisonové Nobelovu Cenu Přednáška začíná Morrison mluví v první osobě o příběh z mnoha kulturách folklores o staré moudré ženy. Morrison to sdílí ve verzi, kterou zná, příběh je o afroamerické ženě, Dcera otroků. Pak, spustí se přímo do bajky, který se soustředí na rozhovor mezi touto starou ženou a skupinou dětí. Mladí lidé přišli zesměšnit ženu, i když je mnohými respektována pro její moudrost. Ptají se jí na jednu otázku: pokud je pták, který drží v ruce, živý nebo mrtvý. Stará žena je slepá; odpoví hádankou, že tak či onak, je to v jejich rukou. Poté zavře ústa a spustí se do dlouhého snění, které Morrison vypráví. Myslí na ptáka: symbol jazyka. Její myšlenky se soustředí na sílu jazyka, k dobrému nebo špatnému. Nakonec, děti jsou frustrovány její jadrnou odpovědí a dlouhým tichem, a pustit se do vlastní soliloquy. Prosí starou ženu o vyprávění, které by je vedlo. I oni znají sílu jazyka a ilustrují svůj názor příběhem o voze otroků. Když dokončí mluvení, stará žena odpoví, že jim konečně věří, protože nyní je jasné, že chápou sílu jazyka.