det er et velkendt syn i de fleste kvarterer: udekatten. Måske støder du på dem, der skitterer på tværs af gaden, materialiserer sig på dit dæk, når du griller, eller kæber om natten under en opvarmet kat-til-kat-slagsmål. Mens nogle af disse frihjulede kvarterkatte simpelthen er kæledyr, der strejfer om dagen, de fleste falder i en af to kategorier—omstrejfende katte, der er gået tabt eller forladt, og vildkatte, hvem er, til en vis grad, vild.
Humane Society anslår, at der er 30 Til 40 millioner af disse “samfund” katte, der lever i hele USA, og mens nogle nabolag beboere overveje vildtlevende katte en plage, der er masser af mennesker og grupper, der gennemfører fælde-kastrat-retur programmer (TNR), der forvalter befolkninger uden at skade dyrene. Disse katteaktivister forsøger at fjerne myten om, at vildtlevende katte er dårlige for samfund. Som de Maryland-baserede Alley Cat Allies påpeger, har udendørs katte eksisteret sammen med mennesker i mindst 10.000 år, og de fortjener den samme beskyttelse som andet dyreliv.
vi har samlet en liste over almindelige misforståelser om disse nabolagskatte i et forsøg på at vende de negative stereotyper.
vildkatte er en anden art end huskatte.
ifølge Becky Robinson, Præsident og grundlægger af Alley Cat Allies, er mange mennesker ikke klar over, at den eneste forskel mellem vildkatte og huskatte er den måde, de opfører sig på. “Katte har altid boet udenfor,” forklarer hun, ” og i vores land er katte i bymæssige omgivelser og vilde omgivelser.”Men disse udendørs katte er stadig en del af den indenlandske Art, bemærker hun. “‘Feral’ er bare en adfærdsbeskrivelse—de er bare ikke socialiserede.”
så hvordan fortæller du forskellen mellem en vildkat og et kæledyr, der er forvildet? Det er ret nemt, ifølge ASPCA. Omstrejfende katte har en tendens til at stole på mennesker—de bor tæt på dem, søger kattefoder og udviser venlig opførsel som at miave eller gnide mod benene. Feral katte, på den anden side, er mere undvigende, undgå menneskelig kontakt og leve sammen i tæt sammentømret “kolonier.”
vildtlevende katte vil angribe mennesker og kæledyr.
nogle mennesker—især ikke-katteelskere-frygter måske tanken om kattekolonier, der strejfer rundt i deres kvarterer sammen med deres børn og andre kæledyr. Men der er virkelig intet at frygte, siger Audrey Stratton, klinikvejleder ved San Diego ‘ s Feral Cat Coalition. “Medmindre de bliver tvunget ind i en situation, de ikke kan flygte fra, undgår vildkatte generelt menneskelige interaktioner,” siger hun og tilføjer, at nogle endda kan blive “venlige” over for plejere, der fodrer dem. Robinson er enig. “Disse katte er absolut ikke en fare,” forklarer hun. “Selv efter veterinærpleje forbliver de på deres kolonisted.”
vildkatte er lige så usandsynlige at floke med vores elskede kæledyr. En undersøgelse fra 2011 offentliggjort i Dyrelivsledelsefandt ud af, at kæledyr og vildkatte sjældent krydser stier på grund af meget forskellige adfærdsmønstre. Vildtlevende katte er natlige og mere aktive i koldere måneder, mens ejede katte typisk er mere aktive om dagen og i varmere vejr. “Der er samfund over hele dette land, der eksisterer sammen med kolonier—familier—af katte,” bemærker Robinson. “Og de sameksisterer helt fint.”
vildtlevende katte vil sprede sygdom.
ligesom folk frygter aggressive vildkatte, bekymrer de sig ofte om spredning af rabies eller andre almindelige kattesygdomme. Men ifølge Centers for Disease Control er det faktisk ret sjældent, at katte spreder sygdomme til mennesker, og endnu mere sjældne, når det kommer til vildkatte, der for det meste undgår mennesker. “Vildkatte udgør virkelig ingen trussel mod mennesker,” siger Stratton og tilføjer, at “der ikke har været tilfælde af rabies overført fra kat til menneske” i hendes delstat Californien, som har en betydelig vildkattepopulation.
og mens der er en mulighed for, at vildtlevende katte kan sprede sygdom til omstrejfende eller ejede katte, bemærker Stratton, at TNR-programmer over hele landet minimerer denne risiko. Katte, der er blevet steriliseret eller kastreret, er mindre tilbøjelige til at kæmpe med hinanden (en almindelig metode til spredning af sygdom), og de, der behandles på klinikker som Strattons, får endda en rabiesvaccine.
vildkatte er skadedyr, der beder om mad.
hvis du finder en kat ved din dør, der mødes efter en smag af middagen, er oddsene, at det er en omstrejfende eller kæledyrskat, ikke en vildkat. Ifølge Robinson er vildkatte mere end i stand til at finde mad uden menneskelig interaktion. “Den måde, hvorpå katte altid har boet hos os, startende for 10.000 år siden, er på grund af landbruget—fordi der var fødekilder til dem,” forklarer hun. “Det er ikke rigtig anderledes i dag. De bor ved siden af vores dumpsters og vores affaldssteder, og mange mennesker ved ikke engang, at de er der.”
den førnævnte Dyrelivsforvaltningsundersøgelse bemærker også, at vildkatte er fremragende jægere, der besætter vidtrækkende levesteder og skifter steder sæsonmæssigt for at finde bytte. Fordi de er bange for mennesker, kan du være sikker på at de vil holde deres afstand—medmindre du selvfølgelig begynder at forlade mad til dem. Så, som enhver kat, vil de ikke være i stand til at modstå.
hvis du finder en vildkat, skal du tage den til et husly.
når nogle mennesker ser en udendørs kat, er den første reaktion at ringe til det lokale dyrehjem. Men hvis katten udviser vildtadfærd, er et husly ikke en god ide. “Folk ved måske ikke, at det at tage en kat til et husly betyder, at det er meget sandsynligt, at de bliver lagt ned,” siger Robinson. Og selvom katten ikke aflives, bemærker Humane Society, at det kan være stressende og skadeligt at holde en vildkat i et husly, selv kort, ikke kun for den pågældende kat, men for huslyets andre dyr.
en bedre mulighed er at kontakte en organisation, der praktiserer TNR, så katten kan fanges menneskeligt, ændres og overvåges. “Mens det at bo udendørs har sine vanskeligheder, kan vildkatte leve et godt liv, “siger Stratton, især med” dedikerede plejere, der TNR og leverer frisk mad og vand.”
vildtlevende katte kan adopteres og holdes som kæledyr.
nogle katteelskere, der observerer vildkatte i deres samfund, kan have impulsen til at forsøge at socialisere og adoptere disse katte. “Hvis der er killinger, “bemærker Robinson,” vil vi typisk socialisere dem og sætte dem i hjem.”Men voksne vildkatte er normalt for bange for mennesker til nogensinde at blive holdt som indendørs kæledyr.
selvom de ikke passer til beskrivelsen af dit standardkæledyr, vælger mange samfund at byde velkommen til tilstedeværelsen af vildkatte og behandle dem som en værdsat del af kvarteret. “Mange mennesker nyder at have disse katte rundt,” forklarer Robinson og citerer et eksempel på et Alley Cat Allies-samfund, hvor børn navngav kattene og tænkte på dem som kæledyr. “Den interaktion og den medfølelse strækker sig ud over de katte, vi har i vores hjem,” siger hun. “Der er en sådan magt der, at vi er nødt til at genkende og omfavne.”
Maura er en freelance skribent baseret i Oklahoma. Hun skriver også for Indsæt magasin og HelloGiggles.
del: