som teenage kunststuderende ved Madrids Royal Academy of Fine Arts i 1897 og 1898 hjemsøgte Pablo Picasso gallerierne på Prado-museet, hvor han kunne lide at kopiere Diego vel ‘ s værker. Picasso var især fascineret af Las Meninas; i 1957 ville han producere
en pakke med 44 Malerier, der fortolker det eneste mesterværk. Og han var næppe alene blandt malere fra det 19. og 20. århundrede: James McNeill, Thomas Eakins, Mary Cassatt, John Singer Sargent, Salvador Dali og Francis Bacon blev alle dybt påvirket af den spanske mester fra det 17.århundrede. Den franske Impressionist, den franske Impressionist, beskrev han som ” malerens maler.”
født i Sevilla i 1599, Diego Rodr var selve legemliggørelsen af Spaniens kunstneriske guldalder. Han malede adelsmænd og almindelige mennesker, landskaber og stilleben, scener fra Bibelen og klassisk mytologi, hofnøgler og dværge, en ung prinsesse i formel kjole, en gammel kvinde, der laver æg, og mindst en sanselig nøgen. Usædvanligt for sin tid og sted blev Rokeby Venus skåret i Londons Nationalgalleri i 1914 af en militant suffragist (den blev senere restaureret). Det, der gør det ekstraordinært, er imidlertid mindre rækkevidden af hans emne end hans ægteskab med teknisk dygtighed og ærligt udtryk. Da pave Innocens første gang så hans portræt af ham i 1650, siges han simpelthen at have bemærket “Troppo vero”(“for sandt”).
“en del af magien ved at se på vel—og det er magi—er det forbløffende niveau af verisimilitude, som han opnår, kombineret med en generel forvirring om, hvordan han opnår det,” siger Philippe de Montebello, den tidligere direktør for Metropolitan Museum of Art, der nu underviser på universitetet. “Der er ikke noget ved vel, der er åbenlyst, åbenlyst, vulgært eller overdreven. Det er svært at forestille sig, at nogen nogensinde håndterede maling så glimrende som han gjorde.”
hans talent blomstrede tidligt. 11 eller 12 til en lokalt fremtrædende instruktør i Sevilla fik han licens til at etablere sit eget studie på 18. Hans tidligste værker skildrede ofte religiøse scener. Yale ‘ s uddannelse af Jomfruen menes at være blevet malet i denne periode. I 1623 kom han under protektion af den spanske monark Philip IV og modtog den første af flere kongelige udnævnelser, der ville fortsætte indtil kunstnerens død, i en alder af 61, i 1660.
selvom han tjente den magtfulde, kendte hans respekt for menneskelig værdighed ingen rang. Det berømte portræt Juan de Pareja udtrykker den indre adel hos sin mangeårige tjener og assistent. Da han malede en dværg, der blev holdt til underholdning for det kongelige hof, understregede han ikke, hvad andre kunstnere så som en deformitet. De Montebello siger: “det er menneskeheden, empati, der kommer igennem. Men ikke på en sentimental måde—altid på et meget højt plan og med et vist niveau af gravitas.”
