foto af amandabhslater
du elsker din ven, jeg ved, at. Men det skjuler ikke det faktum, at han går på dine nerver.
endnu en gang sidder du og lytter til de samme gamle klager over de samme gamle problemer. Du har været rund og rund i cirkler med dette, mange gange.
sikkert svaret stirrer ham i ansigtet? Er det ikke indlysende?
du har endda fortalt ham, hvad han skal gøre, flere gange. Men han forstår det stadig ikke. Hvad foregår der her?
OK, lad os sikkerhedskopiere lidt. Jeg ved, at du føler dig frustreret, og du prøver kun at hjælpe din ven. Men det ser ud til, at han ikke får beskeden. Lad mig fortælle dig om nogle psykologiske undersøgelser, der kaster nyt lys over denne ældgamle situation.
hvordan psykologisk afstand påvirker kreativitet
i en nylig artikel for Scientific American opsummerer Oren Shapira og Nira Liberman forskning fra Lile Jia og kolleger ved Indiana University i Bloomington om effekten af psykologisk afstand på kreativitet.
når vi tænker på begivenheder, der sker langt væk, i fortiden eller fremtiden og/eller til andre mennesker, siges de at være ‘psykologisk fjernt’ fra os. Psykologisk afstand reduceres, når du tænker på, at der sker noget lige her, lige nu, til dig.
ifølge forskerne kan ‘selv minimale tegn på psykologisk afstand gøre os mere kreative’. De fandt ud af, at forskningsemner fandt det lettere at løse problemer, da de fik at vide, at spørgsmålene var blevet udtænkt af et institut 2.000 miles væk i modsætning til 2 miles væk. Psykologisk afstand kan også skabes ved at beskrive problemer, der sker med historiske figurer eller fiktive karakterer, i stedet for mennesker, der lever i det moderne samfund.
logisk set bør det ikke gøre nogen forskel for en udfordring, om det blev konfronteret med Napoleon Bonaparte eller Joe fra næste dør. Men psykologisk afstand låser op for en anden form for tænkning:
psykologisk afstand påvirker den måde, vi mentalt repræsenterer ting på, så fjerne ting repræsenteres på en relativt abstrakt måde, mens psykologisk nær ting virker mere konkrete.
(Shapira og Liberman, en nem måde at øge kreativiteten på)
så, for eksempel, hvis du læser en roman om Francesca, en dame, der bor i Rom fra det 18.århundrede, der sad fast i et forhold med Paolo, en partner med en langvarig historie med alkoholmisbrug og destruktiv adfærd, det kan synes indlysende for dig, at Francesca ikke kunne fortsætte med at narre og placere Paolo og håbe, at tingene kan ændre sig.
fra denne afstand er dynamikken i forholdet ret klar: medmindre Francesca gør noget dramatisk for at afbryde den onde cirkel, vil det ødelægge dem begge. Og selvom Francesca føler, at hun ikke har noget valg, jeg er sikker på, at du kan tænke på flere muligheder for ting, hun kunne gøre for at hjælpe Paolo og redde deres forhold.
ikke let, men ikke umuligt-ikke?
forestil dig nu at se ind i øjnene på den person, du elsker mest i verden, og føle deres smerte og hjælpeløshed, når de beder om “endnu en chance for at rette op på tingene”. Chancerne er, at denne situation ikke virker så klar. Og jeg gætter på, at du ville finde det meget sværere at komme med kreative muligheder.
objektivt er situationen identisk. Den eneste forskel er i din opfattelse. Jo længere væk problemet ser ud, jo lettere er det at se mønstre og forhold mellem de forskellige elementer og omarrangere dem i forskellige kombinationer.
men det er ikke alt …
når du ser svaret, skal du handle på det
forskningen om psykologisk afstand er fascinerende og nyttig, men for mig fortæller den kun halvdelen af historien. Det kan være en nem måde at øge kreativiteten på, hvis din definition af kreativitet er begrænset til kreativ tænkning. Men som vi sagde lige i begyndelsen af Lateral handling, kreativ tænkning er ikke nok – du er nødt til at følge op på din indsigt og få ting til at ske. Og det er her, tingene kan blive grimme.
en af grundene til, at det er så let for os at tilbyde Francesca gode råd, er, at vi ikke er ansvarlige for konsekvenserne. Det vil ikke være os i det rum, der har det smertefulde hjerte til hjerte med Paolo. Det vil ikke være os at skulle administrere ‘hård kærlighed’ uden støtte eller forståelse. Og det er ikke os, der skal hente brikkerne, hvis tingene går galt.
og ved du hvad? Jeg vedder på, at hvis Francesca kunne se fremtiden og se de problemer, vi står over for lige nu, kunne hun tilbyde os nogle virkelig fantastiske råd. Men ville vi være villige til at tage det?
hvis du nogensinde har haft dine øjne åbnet af nogle indsigtsfulde ord fra en ven, da skalaerne faldt fra dine øjne og løsningen på dit problem blev klar – så følte frygten i din mave, da du indså, hvad du skulle gøre – så ved du hvad jeg taler om.
viden bringer ansvar for at handle. Og når det er os i hotseat, kan frygten for konsekvenser være en ret stor kreativitetsmorder.
Sådan gør du kreativ brug af psykologisk afstand
Shapira og Liberman tilbyder nogle fremragende forslag om de praktiske implikationer af forskningen:
der er flere enkle trin, vi alle kan tage for at øge kreativiteten, såsom at rejse til fjerne steder (eller endda bare tænke på sådanne steder), tænke på den fjerne fremtid, kommunikere med mennesker, der er forskellige fra os, og overveje usandsynlige alternativer til virkeligheden.
andre muligheder omfatter:
- Forestil dig, hvordan din situation ville se ud for udlændinge, der stirrer gennem et teleskop på Mars. Hvilket råd ville Marsmændene give den urolige jordforbindelse?
- overvejer historiske eller fiktive karakterer, der stod over for lignende problemer — og hvad de gjorde ved dem.
- tager vores venners råd alvorligt. 🙂
men intet af dette adresserer frygten for at handle, når vanskelighederne væver store, og fordelene synes små til sammenligning.
lad os læse den sætning igen:
men intet af dette adresserer frygten for at handle, når vanskelighederne væver store, og fordelene synes små til sammenligning.
kan du se, hvor jeg skal hen med dette?
hvis vi antager, at vi gør en vis kreativ brug af psykologisk afstand her for at vende balancen mellem vanskeligheder og fordele?
tag et øjeblik til at forestille dig at rejse ind i fremtiden, til en tid, hvor fordelene synes reelle, solide og magtfulde – og de vanskeligheder, du har gennemgået, falder allerede ind i historien. Jo da, at foretage ændringer var hårde på det tidspunkt, men ser tilbage på det nu, du kan se, at det var en pris, der var værd at betale.
Hvordan har du det med at handle nu? Svært, men ikke umuligt?
okay, for at opsummere tingene. Når du sidder fast på et tilsyneladende uoverstigeligt problem:
Trin 1-genererende muligheder
brug psykologisk afstand (f.eks. Hvis det er nødvendigt, fortæl dig selv, at du bare ‘udforsker muligheder’, som du ikke nødvendigvis vil handle på. 3585 >
Trin 2-handling
brug psykologisk afstand til at projicere dig selv ind i fremtiden, til et tidspunkt, hvor du høster fordelene ved at handle, og vanskelighederne synes små ved sammenligning. Husk denne fremtidige scenariefamilie, især når tingene bliver hårde.
Over til dig
Sådan ser tingene ud for mig – men måske kan du påpege nogle kreative muligheder, jeg har savnet. 3585 >
har du nogensinde kæmpet for at overtale nogen af værdien af en ‘indlysende’ løsning på deres problem? Hvis du lykkedes, hvordan gjorde du det?
har du nogensinde brugt psykologisk afstand til at løse et af dine egne problemer? Hvordan?
andre tips til at komme over frygten for at handle?
Mark McGuinness er en digter, en coach for kreative fagfolk og vært for det 21.århundredes Kreative Podcast.