foto av amandabhslater
du älskar din vän, Jag vet att. Men det döljer inte det faktum att han går på nerverna.
återigen sitter du och lyssnar på samma gamla klagomål om samma gamla problem. Du har varit runt och runt i cirklar med detta, många gånger.
säkert svaret stirrar honom i ansiktet? Är det inte uppenbart?
du har till och med berättat för honom vad han behöver göra, flera gånger. Men han får det fortfarande inte. Vad händer här?
OK, låt oss säkerhetskopiera lite. Jag vet att du känner dig frustrerad och du försöker bara hjälpa din vän. Men det verkar som om han inte får meddelandet. Låt mig berätta om några psykologiska forskning som kastar nytt ljus på denna urgamla situation.
hur psykologiskt avstånd påverkar kreativitet
i en ny artikel för Scientific American sammanfattar Oren Shapira och Nira Liberman forskning av Lile Jia och kollegor vid Indiana University i Bloomington, om effekten av psykologiskt avstånd på kreativitet.
när vi tänker på händelser som händer långt borta, i det förflutna eller framtiden, och/eller till andra människor, sägs de vara ’psykologiskt avlägsna’ från oss. Psykologiskt avstånd minskar när du tänker på att något händer här, just nu, till dig.
enligt forskarna kan ’även minimala ledtrådar av psykologiskt avstånd göra oss mer kreativa’. De fann att forskningsämnen fann det lättare att lösa problem när de fick höra att frågorna hade utarbetats av ett institut 2000 mil bort i motsats till 2 mil bort. Psykologiskt avstånd kan också skapas genom att beskriva problem som händer med historiska figurer eller fiktiva karaktärer, istället för människor som lever i det moderna samhället.
logiskt sett borde det inte göra någon skillnad för en utmaning om det stod inför Napoleon Bonaparte eller Joe från nästa dörr. Men psykologiskt avstånd låser upp en annan typ av tänkande:
psykologiskt avstånd påverkar hur vi mentalt representerar saker, så att avlägsna saker representeras på ett relativt abstrakt sätt medan psykologiskt nära saker verkar mer konkreta.
(Shapira och Liberman, ett enkelt sätt att öka kreativiteten)
så, till exempel, om du läser en roman om Francesca, en dam som bor i 18th century Rom, som satt fast i ett förhållande med Paolo, en partner med en långsiktig historia av alkoholmissbruk och destruktivt beteende, det kan tyckas självklart för dig att Francesca inte kunde fortsätta tjata och blidka Paolo och hoppas saker kan förändras.
från detta avstånd är dynamiken i förhållandet ganska tydligt: om inte Francesca gör något dramatiskt för att avbryta den onda cirkeln, kommer det att förstöra dem båda. Och även om Francesca känner att hon inte har något val, är jag säker på att du kan tänka på flera alternativ för saker hon kan göra för att hjälpa Paolo och rädda deras förhållande.
inte lätt, men inte omöjligt-eller hur?
Tänk dig nu att titta in i ögonen på den person du älskar mest i världen och känna deras smärta och hjälplöshet när de ber om ”ytterligare en chans att rätta till saker”. Chansen är att den här situationen inte verkar så tydlig. Och jag gissar att du skulle finna det mycket svårare att komma med kreativa alternativ.
objektivt är situationen identisk. Den enda skillnaden är i din uppfattning. Ju längre bort problemet verkar, desto lättare är det att se mönster och relationer mellan de olika elementen och att omorganisera dem i olika kombinationer.
men det är inte allt …
när du ser svaret måste du agera på det
forskningen om psykologiskt avstånd är fascinerande och användbart, men för mig berättar det bara halva historien. Det kan vara ett enkelt sätt att öka kreativiteten om din definition av kreativitet är begränsad till kreativt tänkande. Men som vi sa redan i början av Sidoåtgärder är kreativt tänkande inte tillräckligt – du måste följa upp dina insikter och få saker att hända. Och det är där saker kan bli fula.
en anledning till att det är så lätt för oss att erbjuda Francesca goda råd är att vi inte är ansvariga för konsekvenserna. Det kommer inte att vara vi i det rummet, som har det smärtsamma hjärtat till hjärta med Paolo. Det kommer inte att vara oss att behöva administrera ’tuff kärlek’ utan stöd eller förståelse. Och det kommer inte att vara vi att behöva plocka upp bitarna om saker går fel.
och vet du vad? Jag slår vad om att om Francesca kunde se in i framtiden och se de problem vi står inför just nu, kunde hon erbjuda oss några riktigt fantastiska råd. Men skulle vi vara villiga att ta det?
om du någonsin har haft dina ögon öppnade av några insiktsfulla ord från en vän, när vågen föll från dina ögon och lösningen på ditt problem blev klart – då kände rädslan i magen när du insåg vad du skulle behöva göra – då vet du vad jag pratar om.
kunskap ger ansvar att agera. Och när det är vi i hotseat kan rädslan för konsekvenser vara en ganska stor kreativitetsmördare.
hur man gör kreativ användning av psykologiskt avstånd
Shapira och Liberman erbjuder några utmärkta förslag om de praktiska konsekvenserna av forskningen:
det finns flera enkla steg vi alla kan ta för att öka kreativiteten, som att resa till avlägsna platser (eller till och med bara tänka på sådana platser), tänka på den avlägsna framtiden, kommunicera med människor som är olika för oss och överväga osannolika alternativ till verkligheten.
andra alternativ inkluderar:
- Föreställ dig hur din situation skulle se ut för utlänningar som tittar genom ett teleskop på Mars. Vilka råd skulle Martians ge den oroliga earthling?
- med tanke på historiska eller fiktiva karaktärer som mötte liknande problem-och vad de gjorde om dem.
- ta våra vänners råd på allvar. 🙂
men inget av detta tar upp rädslan för att vidta åtgärder, när svårigheterna är stora och fördelarna verkar små i jämförelse.
Låt oss läsa den meningen igen:
men inget av detta tar upp rädslan för att vidta åtgärder, när svårigheterna är stora och fördelarna verkar små i jämförelse.
kan du se vart jag ska med det här?
antar att vi gör en kreativ användning av psykologiskt avstånd här, för att vända balansen mellan svårigheter och fördelar?
ta en stund att föreställa dig att resa in i framtiden, till en tid då fördelarna verkar verkliga, solida och kraftfulla – och de svårigheter du gick igenom försvinner redan i historien. Visst, att göra förändringar var tufft då, men ser tillbaka på det nu kan du se att det var ett pris som var värt att betala.
vad tycker du om att vidta åtgärder nu? Svårt, men inte omöjligt?
OK, för att sammanfatta saker. När du sitter fast på ett till synes oöverstigligt problem:
Steg 1-Genereringsalternativ
använd psykologiskt avstånd (t.ex. prata med andra, resa, projicera in i det förflutna eller framtiden) för att ta dig ur här och nu och låsa upp dina abstrakta kreativa tänkande färdigheter. Om det behövs, berätta för dig själv att du bara utforskar alternativ som du inte nödvändigtvis kommer att agera på.
steg 2-vidta åtgärder
använd psykologiskt avstånd för att projicera dig in i framtiden, till en tid då du skördar fördelarna med att vidta åtgärder och svårigheterna verkar små i jämförelse. Håll detta framtida scenario familj i åtanke, särskilt när det blir tufft.
över till dig
så ser saker ut för mig – men kanske kan du påpeka några kreativa alternativ som jag har missat.
har du någonsin kämpat för att övertyga någon om värdet av en’ uppenbar ’ lösning på deras problem? Om du lyckades, hur gjorde du det?
har du någonsin använt psykologiskt avstånd för att lösa ett av dina egna problem? Hur?
några andra tips för att komma över rädslan för att vidta åtgärder?
Mark McGuinness är en poet, en tränare för kreativa proffs och värd för 21st Century Creative Podcast.