Das Wort ’stressig‘ wird heutzutage häufig als Wegwerf-Begriff verwendet, um jede Art von weniger als idealen Umständen zu beschreiben. Aber Stress – echter, ernsthafter Stress, der durch alles verursacht werden kann, vom Umzug über den Beginn eines neuen Jobs bis hin zum erstmaligen Elternteil – kann sich tatsächlich stark auf eine Person auswirken. Und das schließt physisch ein.
Mit einer Guardian-Umfrage, die für die Mental Health Awareness Week durchgeführt wurde und ergab, dass drei von vier Briten so gestresst waren, dass sie sich im letzten Jahr mindestens einmal überfordert oder unfähig fühlten, damit fertig zu werden, wollten wir die körperlichen Manifestationen untersuchen, die diese Art von Stress auf eine Person haben kann.
Wir haben Brendan Street von Nuffield Health, den professionellen Leiter der CBT (Cognitive Behavioral Therapy), gebeten, uns alle Möglichkeiten zu erläutern, wie Stress zu körperlichen Symptomen werden kann, denn sobald Sie Stress erkennen können, können Sie tatsächlich etwas dagegen tun:
1. Müdigkeit
„Stress hat eine physiologische Wirkung auf Ihren Körper, indem er Hormone in Ihren Blutkreislauf freisetzt, die Ihre Herzfrequenz und Ihre Atmung beschleunigen. Diese ständige Belastung Ihres Systems kann sich anstrengend auswirken und Sie fühlen sich die ganze Zeit müde.
In einer grausamen Wendung kann Stress Sie auch am Schlafen hindern. Es wurde festgestellt, dass Stress einen Bereich des Gehirns aktiviert, der als Hypothalamus-Hypophysen-Nebennieren-Achse im Gehirn bezeichnet wird und eine Rolle bei der Schlaf-Wach-Regulation spielt. Sie können Schlafverlust erleben und feststellen, dass Sie ständig über das gleiche Problem in Ihrem Kopf immer wieder gehen. Dies ist Ihr Gehirn, das Überstunden macht, um eine Lösung zu finden.“
2. Zähneknirschen
„Zähneknirschen ist ein Symptom von Stress, das eng mit Schlafmangel verbunden ist, da Ihr Nervensystem eine erhöhte Aktivität aufweist und sich dies in Ihrem Mund abspielt. Das Zähneknirschen kann Zahnprobleme und auch einen schmerzhaften Kiefer verursachen, der zu Ihrem Leiden beitragen kann.“
3. Kopfschmerzen
„Spannungskopfschmerzen, die manchmal als Stresskopfschmerzen bezeichnet werden, sind bekanntermaßen durch Stress hervorgerufen. Diese Kopfschmerzen dauern zwischen einer halben Stunde und einigen Stunden und fühlen sich auf beiden Seiten des Kopfes wie Druck an und können auch von verspanntem Nacken und Schultern begleitet sein. Wenn Sie diese Kopfschmerzen regelmäßig leiden, ist es möglich, dass Sie unter Stress leiden.“
4. Schwindel
„Schwindel ist oft mit Stress und Angstzuständen verbunden. Dies hat mehrere Gründe. Mit zunehmendem Stress kann dies zu Veränderungen der Atemfrequenz führen, die wiederum den CO2-Spiegel im Blut verändern können. Dies ist nicht gefährlich, kann aber körperliche Symptome wie Schwindel verursachen. Darüber hinaus beinhaltet die Reaktion des Körpers auf Stress die Freisetzung von Stresshormonen. Diese Hormone führen zu verschiedenen Veränderungen im Körper, die unsere Fähigkeit verbessern, mit unmittelbarer Bedrohung umzugehen (Flucht oder Kampf – die Kampf- oder Fluchtreaktion). Eine solche Reaktion ist, dass Blut in die Bereiche umgeleitet wird, die es für Kampf oder Flucht benötigen – Blut neigt dazu, vom Kopf umgeleitet zu werden, was zu Schwindel führen kann. Schließlich können langfristiger Stress und Angstzustände – wie bereits erwähnt – den Schlaf beeinträchtigen. Schwindel oder leichte Kopfschmerzen treten häufig auf, wenn wir übermüdet sind.“
5. Reizdarm
„Wenn Sie gestresst sind, können Bauchschmerzen, Blähungen, Verstopfung oder Durchfall auftreten. Wenn Sie bereits an einem Reizdarmsyndrom leiden, kann Stress die Symptome verschlimmern. Dies liegt daran, dass das Verdauungssystem vom Nervensystem gesteuert wird – dem Mediator von Stress. Wie bereits erwähnt, beinhaltet die Reaktion des Körpers auf Stress die Freisetzung einer Reihe von Hormonen. Diese Hormone können die Verdauung auf komplexe Weise verändern und die Wasseraufnahme des Verdauungssystems auf eine Weise verändern, die entweder die Nahrung verlangsamt (Verstopfung) oder die Nahrung zu schnell durch den Verdauungstrakt drückt (Durchfall).“
6. Verlust der Libido
„Damit Ihre Libido (sexuelles Verlangen) richtig funktioniert, müssen Ihr Hormonhaushalt und Ihre neurologischen Bahnen synchron sein. Wenn Sie gestresst sind, setzen Sie Stresshormone frei, die dieses Gleichgewicht stören und zu einem Verlust der Libido führen können.“
7. Appetitverlust oder -gewinn
„Menschen, die sich kurzfristig in einem gestressten Zustand befinden, können ihren Appetit verlieren – dies liegt daran, dass ein Teil des Gehirns, der Hypothalamus, ein Corticotropin-Releasing-Hormon produziert, das den Appetit unterdrückt. Aber Menschen, die chronisch gestresst sind (für einen langen Zeitraum), setzen Cortisol frei, was Ihren Appetit erhöht, insbesondere für süße und stärkehaltige Lebensmittel. Hier kommt der Begriff ‚Stress Eating‘ her.“
8. Haarausfall
„Stress kann viele Zustände verursachen, die zu Haarausfall führen. Obwohl Haarausfall normalerweise nicht gesundheitsschädlich ist, kann er Ihre Lebensqualität und Ihr Selbstvertrauen beeinträchtigen. Es gibt verschiedene Formen des Haarausfalls – Alopecia Areata, bei der Sie plötzlich große Haarklumpen verlieren; oder Telogeneffluvium, wenn mehr Haare als normal ausfallen (ein Teil des Haarausfalls ist jeden Tag normal). Der Zusammenhang zwischen Stress und Haarausfall scheint auf drei Hauptgründe zurückzuführen zu sein:
- Die Hormone, die der Körper bei der Stressreaktion freisetzt, können Haarausfall verursachen.
- Wenn wir Stress erleben, neigen wir nicht dazu, uns auch um uns selbst zu kümmern. Wir vernachlässigen unsere Ernährung und verpassen Mahlzeiten. Die Ernährung hat einen großen Einfluss auf das Haarwachstum, wobei unzureichende Ernährung einer der Hauptfaktoren für Haarausfall bei Frauen ist.
- Stress beeinflusst unser Immunsystem, was uns wiederum anfälliger für Krankheiten macht.
Die allgemeine Gesundheit ist auch mit dem Haarwachstum verbunden und kann zu Haarausfall führen. Darüber hinaus gibt es eine Angststörung namens Trichotillomanie, bei der eine Person ihre Haare als Bewältigungsmechanismus für Stress herauszieht.“
9. Leicht krank werden
„Stress hat einige sehr reale Auswirkungen auf unsere allgemeine Gesundheit, indem er das Immunsystem unterdrückt. Denn wenn wir gestresst sind, setzen wir ein Hormon namens Cortisol in unseren Blutkreislauf frei und wenn Cortisol freigesetzt wird, kann das Immunsystem unterstützende Hormon namens DHEA nicht gleichzeitig freigesetzt werden. Infolgedessen ist unser Immunsystem nicht so effizient. Wenn Sie also feststellen, dass Sie sich sehr leicht erkälten oder sie nicht abschütteln können, kann dies daran liegen, dass Sie ein geschwächtes Immunsystem haben, was auf Stress zurückzuführen sein kann.“
10. Erhöhte Herzfrequenz
„Die Chemikalien, die bei Stress in Ihren Blutkreislauf freigesetzt werden, erhöhen Ihre Herzfrequenz sowie die Geschwindigkeit Ihrer Atmung (um Sie auf „Kampf oder Flucht“ vorzubereiten). Manche Menschen bemerken diese Veränderung der Herzfrequenz mehr als andere und interpretieren sie als gefährlich (z. „Ich habe einen Herzinfarkt“) Dies ist belastend und führt dazu, dass die Herzfrequenz mit zunehmenden belastenden Gedanken und einem Gefühl der Panik weiter ansteigt. Solche Episoden, in der Regel etwa 10 bis 15 Minuten lang, werden als Panikattacken bezeichnet. Sie können Kurzatmigkeit verspüren, schnell atmen und das Gefühl haben, nicht richtig atmen zu können. Dies nennt man Hyperventilation ist sehr häufig bei Angstzuständen. Die Tendenz ist, das Gefühl zu haben, schneller atmen zu müssen. Es ist besser, die Atmung zu verlangsamen. Atmen Sie durch die Nase und nicht durch den Mund, während Sie Ihre Hand auf den Bauch legen. Langsames, nicht panisches Atmen durch die Nase sollte dazu führen, dass Ihr Magen beim Ein- und Ausatmen steigt und fällt. Wenn Panikattacken anhalten, ist es ratsam, sich an Ihren Hausarzt zu wenden, da Sie möglicherweise von einer Therapie profitieren, die als Kognitive Verhaltenstherapie bezeichnet wird. Diese Website bietet nützliche kostenlose Ressourcen für den Umgang mit Panik (suchen Sie nach dem Panikknopf).“
11. Trockener Mund
„Die Stressreaktion des Körpers kann die Speichelproduktion in Ihrem Mund verringern, was zu Beschwerden beim Schlucken von Nahrungsmitteln und einem erhöhten Risiko für die Entwicklung einer Bakterien- oder Pilzinfektion führt. Ein trockener Mund kann auch dadurch verursacht werden, dass Sie zu viel durch den Mund atmen (dies tritt häufig auf, wenn jemand ängstlich und anfällig für Hyperventilation ist) und es versäumen, genügend Flüssigkeit zu trinken. Darüber hinaus kann ein trockener Mund die Nebenwirkung von Medikamenten zur Kontrolle von Stress sein, wie Antidepressiva und Muskelrelaxantien.“
Jedes dieser Symptome kann mit Stress in Verbindung gebracht werden, und wenn Sie sie erleben, sollten Sie nicht in der Stille leiden. Informieren Sie einen Arzt, der Sie über eine Vorgehensweise beraten kann, um Ihren Stress abzubauen und Sie wieder gesund zu machen.
Besuchen Sie die Nuffield Health-Website für weitere Informationen und Ratschläge.