Commedia dell’arte ist eine Form des Improvisationstheaters, die im 16.Jahrhundert in Italien begann. Es war im 17.Jahrhundert weiterhin beliebt und ist bis heute beliebt.
Der Titel ist schwer zu übersetzen. Eine enge Übersetzung ist „Comedy of Craft“. Dies ist eine Abkürzung von commedia dell’arte all’improvviso oder „Komödie der Improvisation“.
Die Stücke der Commedia dell’arte wurden oft von einer kleinen Gruppe von Schauspielern aufgeführt, die herumreisten und auf Stadtplätzen auftraten. Die Schauspieler würden einen Hut herumreichen, damit die Leute Geld hineinstecken könnten.
Die früheste bekannte Firma war 1545 in Padua. Jahrhunderts gab es mehrere Truppen (Schauspielergruppen) wie Gelosi, Confidenti und Fedeli. Einige Truppen waren an ausländischen Höfen beliebt, insbesondere in Frankreich, wo Bilder aus der Commedia zu einem Lieblingsthema bekannter Künstler wurden.
Die Schauspieler trugen oft Masken. In den Geschichten ging es oft darum, dass Menschen gerissen waren. Hunger, Liebe und Geld waren in den Geschichten wichtig. Es gab mehrere Charaktere, die oft in vielen Geschichten auftauchten. Diese werden als „Stock Characters“ bezeichnet. Beispiele für Standardfiguren aus Commedia dell’arte sind: Harlekin, Pantalone, Arlecchino, Colombina, Pulcinella, Pierrot, Scaramuccia.
Die Commedia dell’arte hatte großen Einfluss auf Theaterstücke in vielen Ländern. Punch and Judy-Shows, die bei Kindern in Großbritannien und anderen Ländern beliebt sind, ähneln der Commedia dell’arte. Sie haben auch Lager Zeichen: Punch, Judy, das Krokodil, der Polizist usw.