Ethische Motive für den Ausschluss von Milchprodukten basieren auf Problemen mit den industriellen Praktiken hinter der Milchproduktion. Bedenken umfassen die Praxis, eine Kuh ständig trächtig zu halten, damit sie laktieren kann, und das Schlachten unerwünschter männlicher Kälber. Andere Bedenken umfassen die übliche Praxis, die Mutter von ihrem Kalb zu trennen und dem Kalb seine natürliche Milchquelle zu verweigern. Dies steht im Gegensatz zu den industriellen Praktiken rund um Legehennen, die Eier für den menschlichen Verzehr produzieren, ohne befruchtet zu werden. Ovo-Vegetarier bevorzugen oft Eier aus Freilandhaltung, dh solche, die von Hühnern ohne Käfig hergestellt werden. Viele Ovo-Vegetarier weigern sich, befruchtete Eier zu essen, wobei Balut ein extremes Beispiel dafür ist, wo sich das Ei entwickelt hat.
Einige Vegetarier sind laktoseintolerant und haben eine Kaseinallergie und sind daher nicht bereit, Milch oder andere Milchprodukte zu konsumieren.
Die mit der Haltung von Hühnern verbundenen Kohlenstoffemissionen sind geringer als die mit Rindern verbundenen, ein Faktor, der für diejenigen von Bedeutung ist, die Umweltvegetarismus praktizieren.