Ich habe die letzten zwanzig Jahre mit einem Computerprogrammierer verbracht und festgestellt, dass, wenn er an einem Problem festhält, der ‚Sleep on it‘ -Effekt dazu beitragen kann, dass die Lösung am Morgen erscheint. Aber öfter als das, nur durch ein kurzes Gespräch oder einen Kollegen abgelenkt zu werden, der Hilfe braucht, kann den gleichen hilfreichen Effekt haben. Nach nur wenigen Minuten der Ablenkung gibt es plötzlich Klarheit, die Antwort auf ein ziemlich komplexes Problem ist wie aus dem Nichts ohne bewussten Gedanken erschienen. Die Lektion dieser Woche über Problemlösung hat mich neugierig auf dieses Phänomen gemacht. Wie kommt es, dass eine kurze, ablenkende Pause von einem Problem kann Ihnen helfen, die Antwort zu finden? Bei der Untersuchung fand ich heraus, dass „Inkubation – oder das Stoppen des bewussten Denkens über ein Problem – es einem ermöglicht, kreativere Lösungen für ein Problem zu finden.“ (Kihlstrom, 1996)
Die Definition von Inkubation ist, dass es sich um einen „Prozess der unbewussten Rekombination von Gedankenelementen handelt, die zu einem bestimmten Zeitpunkt durch bewusste Arbeit stimuliert wurden und zu einem späteren Zeitpunkt zu neuartigen Ideen führten.“ (Kihlstrom, 1996) Ein Grund, warum Inkubation funktionieren kann, ist, dass sie die Fixierung stoppt. Wie in der Lektion dieser Woche erwähnt, ist Fixierung, wenn wir daran festhalten, dass ein bestimmtes Objekt nur auf eine bestimmte Weise verwendet werden kann, oder, allgemeiner gesagt, wenn wir in einen mentalen Trott geraten, der uns davon abhält, über neue Wege zur Lösung des Problems nachzudenken (Goldstein, 2011). Während der Inkubationsphase sind wir abgelenkt und denken nicht mehr bewusst über das Problem nach. Dies löst die Fixierung und gibt dem Unbewussten Zeit und Raum, kreativere Lösungen für das Problem zu finden (Kihlstrom, 1996). In Wallas ‚vierstufigem Modell der Problemlösung stellte er fest, dass auf die Inkubationsstufe oft die Beleuchtungsphase folgt, in der wir einen Glühbirnenmoment haben und die Antwort magisch in unserem Bewusstsein erscheint (Kihlstrom, 1996).
David Creswell, ein Neurowissenschaftler an der CMU, führte ein Experiment durch, bei dem er drei Gruppen von Menschen eine Entscheidung darüber treffen ließ, welches neue Auto sie kaufen sollten, basierend auf praktischen Informationen über die vier Autos. Die Gruppe A musste sofort eine Entscheidung treffen. Der Gruppe B wurde Zeit gegeben, eine überlegte Entscheidung zu treffen. Gruppe C wurde zwei Minuten lang abgelenkt, bevor eine Entscheidung getroffen wurde. Seine fMRT-Ergebnisse für Gruppe C zeigen, dass bestimmte Hirnregionen, die während der Codierung neuer Entscheidungsinformationen aktiv sind, reaktiviert werden, während das Gehirn damit beschäftigt ist, über andere nicht verwandte Aufgaben nachzudenken, und dass diese „unbewusste neuronale Reaktivierung“ Gruppe C dabei half, eine bessere Entscheidungsleistung zu erzielen als beide anderen Gruppen. (Creswell, 2013). Ich hätte vermutet, dass Gruppe B die besten Entscheidungen darüber treffen würde, welches Auto man kaufen sollte, aber es war tatsächlich Gruppe C, die es tat, was sehr interessant und überraschend ist – Menschen, die abgelenkt waren, waren bei einer komplexen Problemlösungsaufgabe besser als Menschen, die sich bewusst anstrengten.
Interessant ist auch, wie schnell dieser Effekt eintrat; Gruppe C war nur zwei Minuten abgelenkt. Wenn die Ablenkung für nur ein paar Minuten einen solchen Effekt auf unsere Entscheidungsfindung und Problemlösungsfähigkeiten haben kann, dann können Ablenkungen bei der Arbeit – durch einen Anruf unterbrochen zu werden, für eine Kaffeepause anzuhalten, durch die Anekdote eines Kollegen während eines Brainstorming–Meetings abgelenkt zu werden – in einem neuen Licht gesehen werden – als positiver Teil unseres Arbeitstages und nicht als Zeitverschwendung. So oft gehen wir kognitive Herausforderungen direkt an und drängen auf das Problem, bis wir eine Lösung finden. Es scheint gegen alles zu verstoßen, was wir wissen, aber diese Studie zeigt, dass wir schneller und mit weniger Aufwand ein besseres Ergebnis erzielen, wenn wir die Ablenkungen nutzen, die uns in den Weg kommen, damit unser unbewusstes Gehirn das Problem ohne uns lösen kann!
Für mich, in der Mitte eines harten Jahres sowohl persönlich als auch beruflich, Diese Information bringt mir Hoffnung. Täglich jongliere ich ständig mit meiner Zeit und Aufmerksamkeit und bin oft besorgt, dass ich meinem Studium keine solide, ungeteilte Aufmerksamkeit schenken konnte. Aber vielleicht hat mir meine Lebenssituation geholfen, über den besten Weg zu stolpern, meine mathematischen Probleme in der Statistik zu lösen! Es ist beruhigend zu entdecken, dass die erzwungenen Pausen, die ich immer wieder machen muss, eher nützlich als schädlich sind; Sie geben meinem Unbewussten Zeit, ‚es magisch zu machen‘ und mir zu helfen!
Zitierte Werke:
Goldstein, B (2011). Kognitive Psychologie: Geist, Forschung und Alltagserfahrung verbinden, Dritte Ausgabe. Wadsworth Inc.
Creswell, D, (2013). Oxford Academic Journal: „Neuronale Reaktivierung verknüpft unbewusstes Denken mit Entscheidungsleistung“ Webedition: https://academic.oup.com/scan/article/8/8/863/1630444
Dorfman, J (1996). Implizite Kognition, Oxford University Press: „Intuition, Inkubation und Einsicht: Implizite Kognition bei der Problemlösung“ Web Edition: http://ist-socrates.berkeley.edu/~kihlstrm/Underwood96.htm