Eines Nachmittags, als sie sechs Jahre alt war, ging Kim Petschek von der Schule nach Hause, als sie sich mit dem Zeh auf den Bürgersteig stieß, was zu einer kleinen, aber blutigen Wunde führte. Das nächste, woran sie sich erinnert, ist, auf der Straße aufzuwachen, mit dem Gesicht zuerst auf dem Beton ausgestreckt, wobei ihre beiden vorderen Zähne durch den Aufprall des Sturzes herausgeschlagen wurden. Sie war ohnmächtig geworden. „Und dann blutete ich wirklich!“ sie sagt mit einem Lachen.
“ Ich denke, für mich muss es eine Vorstellung von Gefahr geben, oder dass es ein großes Problem gibt.“
Rückblickend betrachtet Petschek (heute 65 Jahre alt) den Vorfall mit den Zehenstößen als das erste Mal, dass sie beim Anblick von Blut ohnmächtig wurde. Unglücklicherweise, obwohl, Es wäre nicht das letzte: Während der Pubertät und des Erwachsenenalters, Petschek ist fast jedes Mal in Ohnmacht gefallen, wenn sie Blut gesehen hat, sei es während einer Szene in einem Film oder auch nur, wenn sie von der Geburt des Babys eines Kollegen hört. „Ich denke, für mich muss es eine Vorstellung von Gefahr geben, oder dass es ein großes Problem gibt“, sagt Petschek und fügt hinzu, dass kleinere Kratzer oder Nadelstiche nicht die gleiche Wirkung haben, noch das Blut, dem sie in ihrem Job als Tierärztin begegnet Techniker.
Petschek lebt zusammen mit dem größten Teil ihrer Familie, einschließlich ihres Vaters, ihrer Schwester, ihres Bruders, ihrer Tochter und ihres Neffen, mit einer sogenannten vasovagalen Synkope. Synkope – definiert als vorübergehender Bewusstseinsverlust oder Ohnmacht — kann durch eine Vielzahl von Dingen ausgelöst werden, darunter Herzerkrankungen sowie neurologische Störungen. Die vasovagale Synkope ist jedoch eine Art situative Synkope, dh der Bewusstseinsverlust wird durch einen bestimmten Auslöser verursacht. Dies bedeutet, dass Ohnmacht auftreten kann, wenn eine Person hustet, uriniert, lacht, schluckt, Sport treibt oder — wie bei Petschek und ihrer Familie — wenn eine Person Blut sieht.
Laut Dr. Taylor Graber, einem Anästhesisten mit Sitz in San Diego, Kalifornien, hat der Grund, warum manche Menschen beim Anblick von Blut in Ohnmacht fallen, mit dem Vagusnerv zu tun, der sich vom Hirnstamm bis zum Bauch erstreckt und dabei hilft, das parasympathische Nervensystem des Körpers zu vermitteln. Im Gegensatz zum sympathischen Nervensystem, das für die „Kampf- oder-Flucht“ -Reaktion unseres Körpers verantwortlich ist, hilft unser parasympathisches System unserem Körper, sich auszuruhen und zu verdauen, indem es Blutdruck, Herzfrequenz und unser allgemeines Wachheitsgefühl senkt. Mit anderen Worten, es beruhigt uns. Bei manchen Menschen kann der Körper bei Stimulation des Vagusnervs eine übertriebene parasympathische Reaktion hervorrufen, die dazu führt, dass Herzfrequenz und Blutdruck schnell absinken. Wenn dies geschieht, erklärt Graber, „gibt es einen signifikant verringerten Blutfluss zum Gehirn, was zu Übelkeit, Schwitzen, Benommenheit, Schwindel oder völligem Bewusstseinsverlust führt“, auch bekannt als Synkope.
Die vasovagale Synkope ist überraschend häufig und bei Frauen etwas häufiger und betrifft nach Angaben der Cleveland Clinic zwischen 3% und 4% der Gesamtbevölkerung. Wie Petschek entdecken die meisten Menschen, dass sie im Alter von sechs Jahren eine vasovagale Synkope haben, aber nicht jeder, der beim Anblick von Blut in Ohnmacht fällt, tut dies sein ganzes Leben lang. Laut Graber haben bis zu 35% der Menschen, die an dieser Art von Ohnmacht leiden, nie eine weitere Episode, „unabhängig davon, ob sie behandelt wurden.“ Laut einem Artikel aus dem Jahr 2014 in Frontiers in Physiology ist die vasovagale Synkope bei Menschen zwischen 10 und 30 Jahren am häufigsten und dauert nur wenige Minuten. „Wenn jemand aufgrund einer vasovagalen Synkope das Bewusstsein verliert, ist dies normalerweise sehr kurzlebig und die Genesung erfolgt innerhalb von ein bis zwei Minuten“, sagt Graber. Wie bei Petscheks Familie scheint auch die vasovagale Synkope genetisch bedingt zu sein.
Zum Glück für die Menschen, die es erleben, ist vasovagale Synkope harmlos, obwohl es immer noch eine peinliche Tortur sein kann. Im Allgemeinen gibt es keine „Heilung“, aber die Menschen berichten von verschiedenen Bewältigungsmechanismen, die für sie funktionieren. Petschek sagt, dass sie manchmal einen Ohnmachtsanfall abwehren kann, wenn sie im Voraus auf die Möglichkeit vorbereitet ist, Blut zu sehen, oder wenn sie sich hinlegt, wenn sie den verräterischen Schwindel und die Übelkeit spürt. Vor einigen Jahren, als ihr Sohn im Vorschulalter eines Tages während des Unterrichts eine leichte Kopfverletzung erlitt, Petschek erinnert sich, dass sie es lange genug „zusammengehalten“ hat, um ihn ruhig zu halten und ins Krankenhaus zu bringen. Als der Vater ihres Sohnes ankam, überkam sie jedoch erneut der Schwindel.
„Ich habe immer wieder versucht, ein Wort zu sagen, um mein Gehirn abzulenken, aber nichts, was ich versucht habe, hat wirklich funktioniert“, sagt Petschek. „Manchmal hilft es, sich hinzulegen, aber ich habe es auch geschafft, im Liegen in Ohnmacht zu fallen!“ Ihre Methode zur Bewältigung? „Ich versuche nur, Sachen zu vermeiden“, sagt sie.
Wenn Ihre vasovagale Synkope schwerwiegend ist, sagt Graber, ist es am besten, Auslöser nach Möglichkeit zu vermeiden. Aber viele Menschen, die beim Anblick von Blut in Ohnmacht fallen, werden mit der Zeit weniger sensibilisiert, wenn sie ihren Auslösern wiederholt ausgesetzt werden. Graber empfiehlt einen Trick für Menschen, die sich ohnmächtig oder schwindelig fühlen und die Gefahr laufen, aufgrund einer vasovagalen Synkope ohnmächtig zu werden: „Möglicherweise können Sie die Verschlechterung der Symptome untergraben, indem Sie sich hinlegen und die Muskeln in Armen und Beinen 10 bis 20 Sekunden lang zusammendrücken oder pumpen“, rät er. Dies erhöht die Blutmenge, die das Herz pumpen kann, und hilft, den Blutdruck im Gehirn wiederherzustellen, was dazu beitragen kann, die Reaktion zu mildern und möglicherweise eine Reaktion wie Ohnmacht zu verhindern.
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