¿Alguna vez se ha preguntado sobre la diferencia entre un licor y un licor? ¿Qué diablos es un cordial? ¿Y por qué ese camarero de allí es tan precioso que tiene que llamar a su Manhattan perfecto, de todos modos?
El mundo de los cócteles y licores tiene muchos términos que son tan comunes que la gente a menudo los usa sin saber realmente lo que significan. Hoy comenzaremos con algunos grupos de términos que pueden causar confusión para aquellos de nosotros a ambos lados de la barra.
Comenzaremos con algunos conceptos básicos.
Aperitivo / Digestivo
Estos términos describen las bebidas servidas antes (aperitivo) y después (digestivo) de una comida. Estas formas son palabras francesas; en italiano, son aperitivo y digestivo.
Un aperitivo está destinado a estimular el apetito y, por lo tanto, generalmente es seco y bajo en alcohol. El vermut, los vinos aromatizados y el jerez seco son comunes en Europa. Un cóctel también puede contar como aperitivo, pero, por supuesto, después de demasiados, probablemente no tendrá mucho apetito para la cena.
Un digestivo está destinado a estimular la digestión. Los ejemplos aquí incluyen brandy, batidor (e)y, oporto, jerez crema, amari (como Fernet, Averna y Cynar), amargos (como Becherovka y Underberg), licores dulces como Grand Marnier y cócteles de postre.
Aguardiente / Licor / Licor / Cordial
La gente a menudo usa los términos alcohol y licor indistintamente, y las fuentes difieren sobre si esto es correcto. Algunas personas usan el alcohol para referirse solo al alcohol de bebidas destiladas. Otros dicen que el alcohol se refiere a cualquier alcohol destilado, incluso a las cosas no potables, mientras que el licor está reservado para el alcohol bebible.
Creo que esto es desgarrador. En esta columna, por defecto estoy hablando de alcohol bebible, no de metanol o butanol. Así que uso tanto alcohol como licor para hacer referencia a cualquier bebida alcohólica destilada sin azúcar: vodka, ginebra, brandy, whisky, tequila y similares.
El licor, en cambio, se utiliza para bebidas alcohólicas destiladas azucaradas: pastis, triple seco, amari, Chartreuse, Benedictina, etc.
Cordial, en los Estados Unidos, generalmente se usa indistintamente con licor, aunque puede encontrar que la palabra cordial tiende a aparecer con más frecuencia en productos similares a los postres: licores con sabor a café, crema, chocolate, etc.
En otro ejemplo de dos tierras divididas por una lengua común, sin embargo, cordial se usa en el Reino Unido para referirse a cualquier bebida sin alcohol almibarada o muy dulce. Así que el producto que los estadounidenses llamamos Jugo de Lima de Rosa es, en su Inglaterra natal, llamado Refresco de Lima de Rosa. Por supuesto, no contiene alcohol.
Seco / Dulce / Perfecto
Hombre, los que odian el vermut realmente han hecho un número en la pobre palabra seca. No se que tienes en contra del vermut en primer lugar, pero déjalo seco. Hoy en día, todo el mundo piensa que un martini seco es uno hecho con la menor cantidad posible de vermut. Es una idea equivocada.
En las primeras edades de la historia de los cócteles, el martini tal como lo conocemos no existía. Las ginebras principales disponibles en los Estados Unidos eran Holland (o genever) y Old Tom, las cuales eran ligeramente dulces. London dry gin no se afianzó aquí hasta finales del siglo XIX. El vermut seco se puso de moda casi al mismo tiempo.
El precursor del martini, el Martinez, se hizo con ginebra de Tom (ligeramente dulce) y vermut dulce. A medida que el martini evolucionó, se movió gradualmente a través de varias permutaciones antes de llegar a una combinación de ginebra London dry y vermut seco. Esa combinación de dry on dry se conoció como un martini seco, para distinguirlo de cualquier versión hecha con ingredientes dulces.
Así que un martini seco no es un martini hecho sin vermut; es un martini con ginebra seca y vermut seco.
Ahora, muy pocas personas hablan de beber martinis dulces. Un martini hecho con ginebra seca y vermut dulce, por ejemplo, no es muy bueno. Y nadie habla de beber Manhattans dulces. Un Manhattan, por defecto, se hace con vermut dulce. Lo que algunas almas extrañas hacen, sin embargo, es beber Manhattans secos (es decir, Manhattans hechos con vermut seco.) ¿Por qué? Pregúntale a tus dioses, supongo. No tengo idea.
Una fuente común de controversia, sin embargo, es el Manhattan perfecto. No se llama así porque es el ideal platónico de los Manhattan, y tu camarero tampoco tiene un ego masivo. Es simplemente un Manhattan hecho con partes iguales de vermut dulce y seco. Resulta que me encantan. Otros piensan que son una abominación similar al Cosmopolitan, el Flirtini y la carrera de Carrot Top.
Solo recuerda las siguientes reglas, sin embargo, y no me importa cómo bebas nada:
Seco: hecho con vermut seco Dulce: hecho con vermut dulce Perfecto: hecho con una mezcla 50/50 de ambos
Si necesita un martini que apenas contenga vermut, llámelo ultradry o extra seco o Super Sonic Dry o lo que sea. Por favor, no insistas en que un martini seco no contenga vermut. Porque me burlaré de ti si lo haces.
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