26 de diciembre de 2018
¡Es esa época del año otra vez! Es hora de quitarse los abrigos de invierno, las botas y los guantes y enfrentar el frío clima invernal. Pero antes de salir a trabajar al aire libre, no se olvide de los sombreros de invierno y orejeras. Para aquellos que pasan largos períodos de tiempo al aire libre trabajando en climas fríos, es extremadamente importante tener en cuenta la salud del oído para evitar daños a largo plazo que se extenderán más allá de las frías temperaturas invernales. Ya se trate de bajas temperaturas, vientos fríos o lluvia y nieve heladas, el clima invernal puede ser extremadamente dañino, y mantener los oídos calientes es una precaución necesaria que los trabajadores externos deben tomar para mantenerse seguros.
¿Por qué Tus Oídos son la Primera Parte de Tu Cuerpo en Enfriarse?
¿Alguna vez notó que cuando está afuera en temperaturas frías, solo toma un par de minutos para que sus oídos sientan que están cubiertos de hielo? Al igual que la nariz, las orejas se componen principalmente de cartílago y no tienen mucha grasa aislante, lo que hace que se enfríen más rápido que otras partes del cuerpo.1 Además del hecho de que a menudo no están protegidos y expuestos directamente al frío, eso los convierte en una de las primeras partes de su cuerpo en sentir el aire frío amargo.
Pero ¿qué pasa con el interior de tus oídos? Si alguna vez ha sentido dolor en el interior de sus oídos después de estar afuera en clima frío, es porque los nervios en el canal auditivo también están desprotegidos y reaccionan con un fuerte impulso de dolor cuando están fríos. El dolor de oído interno también puede ser causado por la falta de circulación sanguínea causada por el frío y el viento.1
¿El Clima Frío Causa Pérdida De Audición?
Aunque al principio no se te ocurra una lesión de invierno, es cierto que pasar mucho tiempo en climas fríos sin protección para los oídos puede provocar problemas que, en última instancia, pueden causar pérdida de audición. Si está exponiendo constantemente sus oídos a temperaturas frías, su cuerpo puede reaccionar aumentando el crecimiento óseo en el canal auditivo en un intento de bloquear el frío. Este crecimiento se llama exotosis, y a menudo se conoce como oído de surfista, ya que los surfistas que pasan un tiempo prolongado en agua fría a menudo desarrollan este crecimiento. Esto también es muy común entre aquellos que participan en deportes de invierno como el esquí y el snowboard, y también puede afectar a aquellos que trabajan al aire libre en el frío.
Si bien este es el esfuerzo del cuerpo para mantener sus oídos seguros, la exotosis en realidad puede causar daños dañinos a la salud del oído y la audición. El crecimiento óseo constriñe el conducto auditivo, lo que dificulta el drenaje del agua, la suciedad y la cera del oído, lo que puede provocar infecciones continuas del oído, que a su vez pueden provocar pérdida de audición permanente.
Afortunadamente, la exotosis se puede extirpar quirúrgicamente, pero requiere un tiempo de recuperación prolongado lejos de cualquier viento frío y agua.2
¿Cómo Puedo Mantener Mis Oídos Sanos y Salvos Este Invierno?
Si bien 59 ° F puede no parecer muy frío, es cuando debe considerar usar protección para los oídos. A partir de los 59°F, los vasos sanguíneos comienzan a estrecharse en un esfuerzo por consolidar el calor y los oídos se vuelven más susceptibles al frío.3 A medida que las temperaturas bajan más por debajo de ese punto de referencia, es aún más importante proteger sus oídos y mantenerlos calientes.
En primer lugar, asegúrese de tener algún tipo de protección para los oídos mientras está al aire libre, como orejeras o un sombrero que cubra las orejas. Si bien ambos son excelentes opciones para mantener los oídos calientes, si los trabajadores también se enfrentan al ruido ocupacional, asegúrese de proporcionarles orejeras que no solo protejan sus oídos del clima frío, sino también contra la exposición al ruido.
Además de mantener los oídos bien tostados, una protección adecuada para los oídos también puede evitar la acumulación de humedad en el oído, que a menudo puede provocar infecciones. Para evitar aún más la infección, asegúrese de cambiar los sombreros o manguitos si se mojan, ya que eso también puede evitar que mantengan sus oídos calientes.
Si bien cubrir el oído es beneficioso para protegerlo del frío invierno, colocar artículos dentro del oído no es tan seguro y efectivo. Si bien algunas personas se ponen hisopos de algodón o algodón en el oído para mantenerse calientes o para mantener seco el interior del oído, esto puede causar inflamación y provocar más problemas.2 En su lugar, use un secador de pelo a temperatura baja para eliminar la humedad de los oídos y continúe cubriéndolos mientras está al aire libre.
MedExpress tiene como objetivo mantener a sus empleados sanos durante todo el año. Para asegurarse de que el clima frío o los ruidos fuertes al aire libre no afecten la audición de sus empleados, asegúrese de realizar pruebas de audiometría regulares para medir una posible pérdida auditiva.
1 EHS Hoy: No Deje que Jack Frost se Pellizque los Oídos: Mantenga Los Oídos Sanos y Salvos (y Cálidos y Secos). Última actualización el 15 de febrero de 2013. Consultado el 23 de octubre de 2018.
2 Personas Que Escuchan Mejor: Mantener Los Oídos Calientes Es Importante. Última actualización: 26 de enero de 2016. Consultado el 23 de octubre de 2018.
3 Asociados de Audiología Cary: Clima Otoñal y Salud de sus Oídos. Última actualización el 20 de octubre de 2016. Consultado el 26 de octubre de 2018.