Causa y síntomas
El herpes zóster, o herpes zóster, es causado por el virus de la Varicela zóster. Este es el mismo virus que causa la varicela. El herpes zóster solo se puede desarrollar después de una infección inicial con varicela o, más infrecuentemente, después de la vacunación contra la varicela. Después de que una persona se recupera de la varicela (o después de la vacunación), el virus permanece en el cuerpo, ubicado alrededor de grupos de células nerviosas en la cabeza y a lo largo de la columna vertebral. Muchos años después de la infección (o vacunación) inicial, el virus puede reactivarse y causar síntomas.
Los primeros síntomas del herpes zóster a menudo son dolor, ardor o picazón a lo largo de una banda de piel en un solo lado del cuerpo, generalmente en la cabeza, el cuello o el tronco. Estas bandas de piel corresponden a las células nerviosas donde se ha activado el virus. En unos pocos días, una erupción y ampollas estallan en la piel en una banda que sigue la trayectoria del nervio. También se puede presentar fiebre, dolor de cabeza y dolor. Por lo general, las ampollas forman costras y costras en 2-3 semanas.
Datos sobre el herpes zóster
- El herpes zóster puede ocurrir a cualquier edad, pero es más común en personas mayores de 60 años y en personas con sistemas inmunitarios debilitados.
- La culebrilla puede reaparecer, aunque la mayoría de las personas que la experimentan la padecen solo una vez en la vida.
- Aproximadamente 1 millón de casos de culebrilla ocurren en los Estados Unidos cada año.
Transmisión
Una persona con herpes zóster no puede contagiársela a otra persona. Sin embargo, una persona con herpes zóster puede transmitir Varicela a una persona que no es inmune al virus. En ese caso, la persona desarrollaría varicela, no culebrilla.
La transmisión se produce a través del líquido de las ampollas del herpes zóster. Una persona es infecciosa desde el momento en que aparecen las ampollas hasta el momento en que las ampollas se forman y ya no contienen líquido. En consecuencia, se recomienda a las personas con ampollas de herpes zóster que eviten poner en contacto las zonas con ampollas con otras personas.
Tratamiento y atención
No hay cura para el herpes zóster. Ciertos medicamentos antivirales pueden reducir la gravedad y la duración del herpes zóster cuando se toman poco después de la aparición de los síntomas.
El cuidado de la culebrilla generalmente incluye el uso de medicamentos para el dolor y tratamientos tópicos para las áreas con ampollas.
Complicaciones
La complicación más común de la culebrilla es una afección llamada neuralgia posherpética. Esto ocurre cuando el nervio infectado está dañado y causa dolor incluso después de que desaparezcan las ampollas del herpes zóster. El dolor puede ser leve o intenso, y puede durar meses o incluso años.
Otras complicaciones que pueden resultar de la culebrilla son infecciones de la piel, infecciones oculares y complicaciones neurológicas.
Vacunas y Campañas de Vacunación disponibles
Desde 2008, el Comité Asesor de Prácticas de Inmunización de los Estados Unidos ha recomendado que la mayoría de los estadounidenses de 60 años o más se vacunen contra el herpes zóster. En 2018 se emitió una recomendación más reciente con la licencia de una nueva vacuna viva atenuada: ahora, a la mayoría de los estadounidenses de 50 años o más se les recomienda recibir la Vacuna Zoster Recombinante, Adyuvada (nombre comercial Shingrix, fabricada por GSK).
En adultos de 50 a 69 años, Shingrix reduce el riesgo de herpes zóster en más del 96%. Para los mayores de 70 años, la vacuna es de 91 años.3% eficaz para prevenir el herpes zóster. De manera muy similar, reduce el riesgo de neuralgia postherpética. Los estudios de modelos proyectan que la protección disminuirá a 0 por 19 años después de la inmunización. Se está estudiando la duración prevista de la protección.
El antígeno de Shingrix es una proteína de superficie del virus de la varicela zóster producida mediante el cultivo de células de ovario de hámster chino modificadas genéticamente. La vacunación consiste en dos dosis de vacuna, administradas en los meses 0 y 2-6.
La vacuna anterior contra el herpes zóster también es una vacuna viva atenuada. Fue licenciado en 2006. El nombre genérico de la vacuna es Vacuna Zóster, Viva (nombre comercial Zostavax). Todavía está disponible, aunque Shingrix se recomienda sobre Zostavax debido a su eficacia superior y a la duración de la protección.
Se recomienda vacunar con Shingrix a las personas que hayan sido vacunadas previamente con Zostavax.
La mayoría de los planes de medicamentos de Medicare (Parte D) cubren el costo de la vacuna contra el herpes zóster y su administración, menos los copagos, para las personas de 65 años o más. La mayoría de los planes de seguro privados ofrecen cobertura para la vacunación para personas de 50 años o más.
Fuentes
CDC. Descripción clínica del herpes zóster. Consultado el 17/07/2018.
CDC. Varicela. Epidemiología y Prevención de Enfermedades Prevenibles mediante Vacunación, 13a. 2015. Consultado el 17/07/2018.
Dooling KL, Guo A, Patel M, Lee GM, Moore K, Belongia EA, Harpaz R. Recomendaciones del Comité Asesor sobre Prácticas de Inmunización para el uso de vacunas contra el herpes zóster. MMWR. 2018 67(3);103–108. Consultado el 17/07/2018.
Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos. Prospecto de Shingrix, (210 KB). Consultado el 17/07/2018.
U. S. Food and Drug Administration. Zostavax package insert. (159 KB). Accessed 07/17/2018.
Last update 17 July 2018