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John Tetzel es famoso (¿infame?) por despertar la ira de Martín Lutero por sus escandalosas demandas por la venta de indulgencias católicas.
A Tetzel, cuyo nombre en alemán es Johann, se le encomendó la tarea de recaudar dinero para la construcción de la Basílica de San Pedro en Roma. Era excepcionalmente bueno en eso, y sus reclamos por el efecto de las indulgencias eran excepcionalmente extremos y supersticiosos.
Es famoso por esta afirmación:
Tan pronto como el oro en el ataúd suena; el alma rescatada al cielo brota
Hasta el día de hoy, incluso la Iglesia Católica Romana condena sus afirmaciones extremas. La Enciclopedia Católica, que todavía apoya las indulgencias como doctrina cristiana (un poco impresionante), sin embargo, dice esto sobre las afirmaciones de Tetzel:
la opinión no encontró reconocimiento sino condena real a manos de escritores autorizados, y fue rechazada en términos explícitos por el cardenal Cayetano en fechas tan tardías como 1517-19. Por la enseñanza se puso abierto a la censura y el reproche. Condicionar una indulgencia plenaria por los muertos a la mera donación de dinero, sin contrición por parte del dador, era tan repugnante para la enseñanza de la Iglesia, como violaba todo principio de justicia elemental. (bajo las órdenes de Johann Tetzel)
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Como se puede ver en la cita, John Tetzel afirmó que no era necesario arrepentimiento por parte del comprador para obtener el beneficio de la indulgencia. Esto le parecía ridículo a Martín Lutero.
¡Por supuesto, primero sería bueno saber qué es una indulgencia!
¿Qué es una indulgencia?
Foto de Oriol Ventura Pedrol, utilizada con permiso
La Iglesia Católica Romana hasta el día de hoy (¡compruébelo usted mismo!) afirma que Jesús, María y los santos hicieron tantas obras buenas que dejaron «méritos» que no necesitaban. Ese «tesoro» de mérito está en posesión de la Iglesia, y ese mérito, dice la Iglesia Católica Romana, puede ser otorgado a otros según la voluntad de la Iglesia.
Estoy asombrado de escribir esto sobre lo que cree una Iglesia «cristiana».
Oh, bueno. En adelante
Según los católicos romanos, cuando Dios perdona, hay algunos pecados por los que él remite solo el castigo eterno. Todavía hay» castigo temporal » que debe ser soportado, y si no es soportado en esta vida, entonces debe ser soportado en el purgatorio.
A través de la entrega de indulgencias, la Iglesia Católica Romana puede acortar ese castigo, ya sea en la tierra o en el purgatorio.
Indulgencias para el Pecado Futuro
Hay una historia, casi seguramente falsa, de que el líder de una banda de rufianes se acercó a Tetzel para obtener el perdón a través de la compra de una indulgencia.
» ¿Las indulgencias perdonarán también los pecados futuros?»preguntó. Tetzel le aseguró que lo harían, y el joven inmediatamente le pagó.
Esa noche, confiado de que había sido perdonado, el joven robó a Tetzel, obteniendo su dinero de vuelta y más.
Ahora también he escuchado esta historia contada con un noble alemán como ladrón.
Por qué John Tetzel Tuvo Tanto Éxito
Los ciudadanos de Europa bajo el gobierno de la Iglesia Católica Romana se mantuvieron en gran ignorancia. La superstición era desenfrenada. Doctrinas como el purgatorio eran excelentes para mantener a los ciudadanos atemorizados, y la ignorancia daba fuerza a ideas salvajes sobre demonios y brujas.
John Tetzel se alimentó de esos miedos supersticiosos. Era muy fácil convencer a las personas que creían que su querida madre, esposa difunta o hijo amado estaban en ese mismo momento ardiendo en llamas en el purgatorio de que debían pagar dinero para liberarlos de su tormento.
En cierto sentido, la venta de indulgencias era una forma de conseguir que los pobres pagaran impuestos voluntariamente.
Las ventas de John Tetzel cayeron en picado
El 31 de octubre de 1517, Martín Lutero clavó la sentencia de muerte por indulgencias en la puerta de la catedral de Wittenburg. Sus 95 tesis eran argumentos poderosos contra todo lo relacionado con la venta de indulgencias.
Lutero era un poderoso vendedor por derecho propio. Era popular tanto con el pueblo como con el príncipe. Sus palabras pronto se distribuyeron por toda Alemania, y las ventas de indulgencia de John Tetzel llegaron a un abrupto final.
Esto, por supuesto, despertó la ira del Papa, que estaba ansioso por construir la Basílica de San Pedro, y el resto, como dicen, es historia.
El fin de John Tetzel
Con la ira del público despertado contra él, Johann Tetzel se vio obligado a retirarse a un monasterio en Leipzig. Fue en ese momento cuando Carl von Meltitz escribió numerosas acusaciones en su contra, escandalizando aún más su ya dañada reputación. (Meltitz ha sido desacreditado desde entonces, y nadie confía en nada de lo que escribió.)
Roto y con mala salud, John Tetzel falleció en 1519.