A lo largo de los siglos, la Península Ibérica fue un crisol de diversas culturas y civilizaciones, un pedazo de Europa que vio numerosas migraciones y muchas naciones que se levantaron y cayeron en su suelo. Siendo la segunda península más grande de Europa, Iberia es geográficamente variada y vasta, y como tal vio la propagación de muchas culturas aisladas y muy diferentes . Y algunas partes de ella perduraron con su singularidad durante mucho, mucho tiempo.
Hoy viajaremos paso a paso desde la primera y protohistoria de la Península Ibérica, entendiendo la aparición y desaparición detallada y gradual de sus pueblos, mientras buscamos descubrir la verdad detrás de su identidad moderna. Desde los primeros albores de su historia, hasta la Edad del Bronce , las migraciones y el dominio romano, tocaremos los puntos más importantes de la larga historia del país ibérico.
Los Viejos Europeos: La Historia más Antigua de Iberia
Los Millares fue el nombre de una de las culturas más antiguas de la Península Ibérica, y es un comienzo apropiado para la historia de esta región, ya que se plantea como uno de los aspectos de la identidad e historia ibérica.
Esta cultura en expansión surgió en el sur de la península, en la actual región de Andalucía.
Los Millares es el nombre dado a la ciudad principal y el centro de la cultura, que floreció en el Calcolítico – también conocido como la Edad del Cobre . Esto abarcó desde finales del 4o milenio a.C. hasta el final del 2o milenio a. C.
Una maqueta de la ciudad prehistórica de Los Millares, Iberia, con sus murallas. (Tuor123 / CC BY-SA 4.0)
La ciudad que está asociada con Los Millares es un hallazgo arqueológico sin precedentes, y una visión clara de las primeras culturas de los pueblos preindoeuropeos de la zona, así como una visión interesante de la Edad del Cobre en Iberia.
Situado en una ladera prominente, Los Millares era una ciudad amurallada única y bastante grande con tres murallas fortificadas, cada una protegiendo las casas contenidas en el interior. Fue el hogar de quizás mil ciudadanos, y como tal, es una de las primeras civilizaciones de la península.
Después de un largo período de tiempo, Los Millares fue reemplazado gradualmente con el inicio de la Edad del Bronce . En 1800 a. C., surgió la civilización de El Argar de metalúrgicos del bronce, que eventualmente reemplazó a Los Millares, llevando a la Península Ibérica a la nueva época del bronce.
Tanto Los Millares y el éxito de El Argar culturas de pie como una importante penetración en el proto historia de la Península Ibérica, como son la parte de los llamados Viejos Europeos. La teoría de la Vieja Europa es un concepto propuesto principalmente por Maria Gimbutas, y se centra en los pueblos y culturas de Europa que estaban presentes antes de las migraciones Proto-indoeuropeas.
Cuenco con motivos oculares de Los Millares, Iberia . (Locutus Borg / CC BY-SA 2.5 )
Y ahí es donde comienza la siguiente era: la entrada de las culturas de los campos de urnas en la Península Ibérica. Con la disminución y desaparición lenta de El Argar, los pueblos migratorios Indoeuropeos, Proto celtas de la cultura de los Campos de Urnas entraron lentamente en el país Iberia en el 1er milenio antes de Cristo. Esto marcó el comienzo de una nueva forma de metalurgia de bronce y cultura relacionada con ella. Para muchos, los pueblos de los Campos de Urnas significan la forma más temprana de la cultura celta, y como tal son el primer paso hacia la identidad que surgiría mucho más tarde: los celtíberos.
Indoeuropeos y la Edad del Hierro en Iberia
La transición gradual al período más temprano de la Edad del Hierro también vio el primer contacto de los antiguos fenicios con la Península Ibérica. Alrededor de 1104 a.C. partieron de la lejana ciudad fenicia de Tiro y fundaron un asentamiento amurallado en la costa del extremo sur de la Península Ibérica. Se llamaba Gadir y hoy en día sigue en pie como la ciudad española de Cádiz. Es la ciudad más antigua de Europa occidental que aún está en pie.
Este pequeño asentamiento de los fenicios fue el mayor punto de inflexión en la historia de Iberia: introdujeron el uso del hierro, los sistemas de escritura y el torno de alfarero. Estas influencias pronto se extendieron por toda la península.
Pero la fundición de hierro se produjo alrededor del año 800 a. C., cuando los celtas de la cultura Hallstatt emigraron a la zona y se mezclaron con los pueblos de los campos de Urnas, según todos los relatos, hablaban idiomas similares o los mismos y tenían la misma herencia. Su influencia cultural fue bastante fuerte y hoy en día se refleja fuertemente en la arqueología de la Península Ibérica y el surgimiento de los pueblos celtíberos.
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Empuñadura de espada de la cultura Hallstatt de Iberia, siglo VII. (Carmen Löw / CC BY-SA 3.0)
La influencia celta de Hallstatt se extendió a lo largo de los siguientes 100 años, y para el siglo VII A.C., la Península Ibérica estaba llena de diversas tribus y culturas, algunas completamente celtas, como las tribus de Celtici, Gallaeci, Lusitani o Celtiberi, y otras que lograron retener una cultura pre – celta.
Pero la cultura celta en Iberia nunca fue totalmente 100–, simplemente se sumergieron con los pueblos locales, los asimilaron lentamente y crearon una mezcla única que resultó en el surgimiento de una nueva y única identidad celta que se ganó un nombre colectivo: los celtíberos.
Los celtíberos de Iberia
Tanto Apio como Diodoro Sículo mencionan claramente a los celtíberos, y se refieren a ellos como los pueblos que surgieron del «matrimonio» entre los celtas migrantes y los iberos nativos, una vez que la guerra temprana entre ellos disminuyó. Algunos, por otro lado, nombran a los celtíberos como una tribu o una rama de los celtas propiamente dichos. Cualquiera que sea la teoría, todos podemos estar de acuerdo en que los celtíberos surgieron como una cultura distintiva con una identidad única y altamente influyente en toda la Península Ibérica.
Los celtas trajeron consigo el trabajo del hierro, la creación de oppidums, característicos fuertes celtas, así como todos los elementos artísticos y militares asociados con la cultura Hallstatt más amplia de los celtas. Cuando estos elementos se fusionaron con los pueblos ibéricos nativos, se formó una nueva identidad que fue formidable.
Un ejemplo es la falcata ibérica, un arma formidable icónica de la Iberia prerromana, una fusión de diseños de hoz celta y armas indígenas. Esta arma es hoy en día una marca comercial común de los celtíberos.
Falcata ibérica. (Tm / CC BY-SA 2.0 )
Reforzados por la influencia de los celtas avanzados, los celtíberos se elevaron rápidamente como la fuerza dominante en la península. Los oppidums se convirtieron en los centros regionales de poder, que fueron gobernados por una élite guerrera, al igual que en las sociedades celtas contemporáneas de Europa Central.
A lo largo de los siglos, estas personas lograron evolucionar hacia una cultura diferente a la de los celtas. El río Ebro se presentó como una frontera geográfica, y cuando se rodearon por el pueblo pre-celta, los celtíberos perdieron su contacto con los celtas propiamente dichos – la cultura celta tardía de La Tene no los alcanzó, lo que contribuyó a su desarrollo único en lengua y cultura.
La lengua celtíbera formaba parte de la familia de lenguas celtas y pertenecía al grupo Q-Celta. Si sobreviviera hoy, estaría estrechamente relacionado con las lenguas celtas goidélicas de las Islas Británicas. Con el tiempo, esos pocos siglos del establecimiento de la identidad celtíbera se verían amenazados por la aparición de los romanos. Y su llegada sería el punto de inflexión en la historia de la Iberia independiente.
Las sombras extendidas de Roma
La primera potencia mediterránea en poner un pie en Iberia fue Cartago. Al principio se encontró con la hostilidad de las tribus celtíberas locales mientras intentaba expandirse, las fuerzas cartaginesas lograron establecer una región próspera después de aproximadamente ocho años de guerra.
Pero la presencia cartaginesa en la Península Ibérica terminaría con el final de la Segunda Guerra Púnica, cuando los romanos los derrotaron y pusieron fin a su presencia en la zona. En 209 a. C., el legendario general Escipión Africano desembarcó con sus tropas en Iberia, lo que marcó la presencia oficial romana en la península.
La primera conquista se relacionó solo con los territorios cartagineses, pero en los siguientes 200 años libraron una guerra constante con los nativos y celtíberos, y gradualmente expandieron su influencia a la totalidad de la península. La anexión fue a menudo recibida con hostilidad, pero con cada década la influencia romana se hizo más fuerte.
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Peroné celtíbero de bronce que representa a un guerrero del siglo 3 al 2 a.C. (Zaqarbal / CC BY-SA 3.0 )
Uno de los mejores ejemplos de la inspiradora resistencia celtíbera al dominio romano fue el asedio final de Numancia en 133 a.C. El oppidum de Numancia fue quizás la principal ciudad celtíbera de toda la península, y como tal presentó una gran espina en el costado de los conquistadores romanos. Escipión Africano el Joven, también conocido como Escipión Emiliano, se encargó de conquistar esta poderosa ciudad fortificada.
Con una fuerza de 60.000 hombres, Escipión el Joven sitió la ciudad, aislando completamente a Numancia del resto del mundo. Atrapados, los hombres y mujeres de la tribu celtíbera Arevaci no tenían a dónde ir, se morían de hambre. Cuando las cosas se desesperaron por ellos, enviaron enviados para hacer un tratado con Escipión.
Afirmando que se resisten solo por la seguridad de sus hijos y familias, y el amor de su país, los Arévacos pidieron a los romanos que hicieran un tratado. Pero Escipión tenía órdenes de subyugación completa-exigió solo la deditio-sumisión completa.
Orgullosos como estaban, los Arevaci lo rechazaron. El asedio continuó, al igual que el hambre, y al final los celtíberos atrapados de Numancia, frágiles y demacrados, volvieron al canibalismo. Al final se vieron obligados a rendirse, pero no antes de que muchos optaran por el suicidio en lugar de rendirse y quemaran la ciudad. Los que sobrevivieron fueron vendidos como esclavos, pero solo después de ser desfilados en el triunfo de la victoria de Escipión.
Grabado del Asedio de Numancia, Iberia. (Metilsteiner / Dominio Público )
Este desafío noble y orgulloso de los pueblos celtíberos resonó a través del tiempo, e incluso hoy en día es una inspiración para los pueblos de la Península Ibérica. Pero al final, la caída de Numancia sirve como un trampolín para una expansión más rápida de la influencia Romana sobre la península. Toda Iberia fue finalmente anexionada durante el reinado del primer emperador romano Augusto en el año 19 a.C., unos 190 años después de que Escipión Africano desembarcara por primera vez en sus costas.
Incluso desde los primeros días, la presencia romana tuvo una enorme influencia en el desarrollo cultural de Iberia. La asimilación fue un proceso gradual y se reflejó en todas las esferas de la vida. Con el tiempo, la lengua celtíbera, o hispano-celta, fue dejando de utilizarse, siendo reemplazada por el latín. La cultura romana se extendió a todos los rincones de la sociedad y daría forma a la nueva época en la colorida identidad de los íberos.
Y en las décadas posteriores al 19 a. C., la identidad celtíbera desapareció lentamente. En el siglo V d. C., la lengua hispano-celta había desaparecido por completo, y con ella, los restos finales del pueblo celtíbero, una vez poderoso y único.
Reflexiones Sobre el Desarrollo de la Cultura Ibérica
No hay duda de que en los largos siglos anteriores a la llegada de los cartagineses y romanos, la Península Ibérica exudaba una cultura única y sorprendente. Sus proto pueblos dejaron innumerables huellas que hablan de la visión única del mundo que tenían, todo atestiguado en sus tumbas, los restos de sus casas de piedra y los muchos megalitos y tallas de piedra.
Maqueta de una de las tumbas características del pueblo prehistórico de Los Millares, Iberia. (Tuor123 / CC BY-SA 3.0 )
El clima único de la Península Ibérica, una gran parte de la cual tiene una atmósfera mediterránea distintiva, siempre fue un territorio fértil y rico en muchos recursos naturales. Esto vio la llegada y el ascenso de las numerosas civilizaciones que estaban tratando de tallar un pedazo de esa península para sí mismos.
Y es esta misma abundancia de civilizaciones que se conectó en la nación celtíbera, esa cepa feroz y orgullosa de pueblos que se destacó con su cultura guerrera y su forma de arte única. Al final, estas identidades formaron una gran parte de la historia inspiradora y única de la Península Ibérica.
Imagen superior: Dama de Baza, famosa escultura ibérica de un estilo desarrollado por los íberos de la edad del Bronce. Fuente: Juan Aunión / Adobe Stock.
Por Aleksa Vučković