La recién fusionada compañía de T-Mobile apenas ha visto la luz del día, pero ya ha irritado a un regulador lo suficiente como para que el riesgo de una demanda se cierne en el horizonte.
Mientras T-Mobile proclamaba el comienzo de una nueva era, la Comisión de Servicios Públicos de California (CPUC) emitió una orden al equipo directivo. La orden indicaba que T-Mobile y Sprint no podían fusionar sus operaciones hasta que la CPUC diera oficialmente luz verde a la transacción el 16 de abril. Esto parece ser poco más que un ejercicio burocrático, ya que un juez local recientemente recomendó que la CPUC aprobara el acuerdo.
Sin embargo, al anunciar la finalización del acuerdo y comenzar el proceso de integración con el nuevo CEO Mike Sievert, el nuevo equipo de T-Mobile aparentemente cree que no vale la pena esperar este procedimiento. O bien, implica que la aprobación no es necesaria.
El pedido de los estados de CPU:
La sección 854(a) del Código de Servicios Públicos establece en la parte pertinente que «cualquier persona o corporación, esté o no organizada bajo las leyes de este estado, fusionará, adquirirá o controlará directly directa o indirectamente, cualquier servicio público organizado y que realice negocios en este estado sin obtener previamente la autorización de la comisión para hacerlo.»Ambos solicitantes conjuntos, T-Mobile y Sprint, tienen subsidiarias de California que son corporaciones telefónicas de servicios públicos bajo la ley estatal y están sujetas a la jurisdicción de esta agencia. Por lo tanto, la fusión de las operaciones de las compañías en California está sujeta a la aprobación de la CPUC. En consecuencia, los Solicitantes Conjuntos no comenzarán la fusión de sus operaciones en California hasta después de que la CPUC emita una decisión final sobre las solicitudes pendientes.
En resumen, no complete la fusión sin nuestra aprobación.
Al igual que con todos los anuncios corporativos, el nuevo lanzamiento que proclama la finalización de la fusión de T-Mobile US y Sprint vino con letra pequeña que detalla los riesgos que podrían causar que los planes se alteren. El siguiente extracto es interesante:
the el riesgo de litigios o acciones regulatorias, incluidos litigios o acciones que puedan surgir de la consumación de la combinación de negocios por parte de T-Mobile durante la revisión de la combinación de negocios por parte de la Comisión de Servicios Públicos de California
T-Mobile está admitiendo efectivamente a los inversores y analistas que existe el riesgo de que el Estado de California y sus autoridades regulatorias la lleven a los tribunales.
En última instancia, esta es otra versión de la saga del Estado contra el Gobierno Central que ha plagado la burocracia estadounidense durante siglos. Los Gobiernos estatales conservan el derecho de crear legislación y regulación localizadas, aunque la forma en que esta posición se superpone con las reglas del Gobierno Federal siempre ha sido un punto de disputa.
En una presentación separada hecha por T-Mobile, sus abogados creen que la CPUC está excediendo su jurisdicción.
En otras palabras, el regulador no tiene el poder de presentar requisitos adicionales en T-Mobile para obtener la aprobación. Esto podría tener un impacto significativo en la forma en que opera T-Mobile en los próximos años.
Una de las razones por las que la fusión tardó tanto en recibir luz verde fue la oposición de los Fiscales Generales del Estado. Dirigida por la Fiscal General de Nueva York, Letitia James, se presentó una demanda conjunta en oposición al acuerdo. Para apaciguar estas objeciones, T-Mobile y Sprint asumieron numerosos compromisos con los Estados, aunque esta última presentación podría considerarse una forma de que T-Mobile se retracte de estas promesas.
El «Acuerdo Propuesto», como se menciona en el documento legal, incluye casi 50 compromisos que T-Mobile ha contraído con el Estado de California, que van desde tarifas de datos, implementaciones de 5G y banda ancha. Sin embargo, los abogados están solicitando a los tribunales que les ofrezcan motivos para cambiar el «Acuerdo Propuesto», lo que podría tener un impacto en los compromisos contraídos con el tribunal.
Si se acepta que la CPUC no tiene la jurisdicción para hacer demandas a cambio de que se apruebe el acuerdo, considerando que ya se ha otorgado la aprobación federal, podría ofrecer una oportunidad para que T-Mobile reformule los compromisos que ha asumido en todo el país. En el mundo legal, el precedente lo es todo.