1. Halaaminen vähentää riskiä sairastua flunssaan.
elämä voi olla joskus rankkaa, ja monet meistä ovat kokeneet, että kovassa psykologisessa rasituksessa sairastumme todennäköisemmin ja vilustumme tai jotain pahempaa. Se, mikä auttaa meitä selviytymään stressaavista jaksoista elämässämme, on tietenkin hyvin yksilöllistä, mutta monille ihmisille huolehtiva fyysinen kosketus, kuten sydämellinen halaus, voi olla suuri stressin lievittäjä. Kiinnostava kysymys kuuluu: voiko se auttaa meitä olemaan myös fyysisesti terveempiä? Vastaus on luultavasti kyllä.
todisteet tälle ajatukselle esitetään vuonna 2015 Psychological Science-tiedelehdessä julkaistussa tutkimuksessa (Cohen et al., 2015). Kirjoittajat selvittivät halaamisen, sosiaalisen tuen ja sairastumisen todennäköisyyttä 404 vapaaehtoisen Pittsburghin alueelta. Ensin vapaaehtoisille soitettiin joka ilta 14 päivän ajan ja kysyttiin heidän sosiaalisista suhteistaan ja siitä, oliko heitä halattu sinä päivänä. Keskimäärin osallistujat saivat halauksia 68 prosentissa päivistä, ja oli selkeä suhde, että enemmän halattuja saaneet kokivat myös saavansa enemmän sosiaalista tukea.
nyt tutkimuksen mielenkiintoinen osuus: jonkin aikaa puhelinhaastattelujen päättymisen jälkeen vapaaehtoiset kutsuttiin paikallisen hotellin eristettyyn kerrokseen ja eristettiin erillisiin huoneisiin. Tämän jälkeen tutkijat antoivat heille nenätippoja, jotka sisälsivät flunssan kaltaisia sairauksia aiheuttavaa virusta. Kaiken kaikkiaan 78 prosenttia osallistujista sai viruksen. On kiinnostavaa, että se, kuinka usein jotakuta oli halattu, vaikutti selvästi infektioriskiin. Vapaaehtoisilla, joita oli halattu enemmän, tartuntariski oli pienentynyt. Lisäksi tartunnan saaneista vapaaehtoisista enemmän halatuilla oli lievempiä oireita, esimerkiksi nenä oli vähemmän tukkoinen. Kirjoittajat päättelivät, että halaaminen on tehokas tapa vähentää stressiä ja infektioriskiä välittämällä sosiaalista tukea. Kun siis seuraavan kerran tuntuu siltä, että saat flunssan, harkitse halaamista: se voi olla se asia, joka pitää sinut terveenä.
2. Halaaminen alentaa verenpainetta.
tavallinen flunssa ei näytä olevan ainoa halaamisen aiheuttama sairaus. Sydän-ja verisuonitaudit ovat yleisimpiä kuolinsyitä Yhdysvalloissa ja monissa muissa maissa. Yksi tärkeimmistä riskitekijöistä kehittää mahdollisesti kuolemaan johtava sydänsairaus on korkea verenpaine. Mielenkiintoista on, että halaamisen on ehdotettu alentavan verenpainetta, ja todisteet tälle ajatukselle esitetään vuonna 2005 Biological Psychology-tiedelehdessä julkaistussa tutkimuksessa (Light et al., 2005).
tässä tutkimuksessa tutkijoiden laboratorioon kutsuttiin 59 20-49-vuotiasta naista, jotka olivat pitkäaikaisessa parisuhteessa yhdessä kumppaneidensa kanssa. Saavuttuaan heidät erotettiin kumppaneistaan 30 minuutiksi, jonka jälkeen kumppanit liittyivät heihin uudelleen 10 minuutiksi. Tänä aikana pariskunnat istuivat lemmenlenkillä ja heitä kehotettiin pitämään toisiaan kädestä. He katsoivat myös romanttisen videon, ja heitä ohjeistettiin halaamaan toisiaan 20 sekunnin ajan jakson lopussa. Sen jälkeen kumppaneiden oli poistuttava huoneesta, ja naisten oli osallistuttava stressitestiin, jossa annettiin sananvapaus tapahtumasta, joka sai heidät tuntemaan itsensä stressaantuneiksi. Ennen tätä stressitestiä, sen aikana ja sen jälkeen mitattiin oksitosiinia, ihmisparin sitoutumishormonia. Naisille tehtiin myös useita verenpainemittauksia ja he joutuivat täyttämään kyselylomakkeen siitä, kuinka usein he halasivat kumppaneitaan. Mitä siitä seurasi? Tiheämmät halaukset liittyivät korkeampiin oksitosiinitasoihin ja matalampaan verenpaineen lähtöarvoon. Toistuva kumppanin halailu siis parantaa sydän-ja verisuoniterveyttä ja siten mahdollisesti pienentää sydänsairauksien riskiä. Kun siis seuraavan kerran lähdet kotoa ja menet töihin, älä unohda halata kumppaniasi: se ei ole vain hyväksi suhteellenne, vaan auttaa myös pitämään sydämesi terveenä.
3. Halaaminen voi keventää mielialaa pahimpinakin päivinä.
riitely läheisen kanssa voi jättää hirvittävälle tuulelle. Halaaminen voi saada asiat näyttämään paljon valoisammilta näinkin ikävissä tilanteissa. Tuoreessa tutkimuksessa Murphy et al. (2018), useita satoja aikuisia soitettiin joka ilta kahden viikon ajan ja kysyttiin konflikteista muiden ihmisten kanssa heidän elämässään, olivatko he hyvällä vai huonolla tuulella ja olivatko he saaneet yhden tai useamman halauksen sinä päivänä. 93 prosenttia vapaaehtoisista ilmoitti saaneensa halauksen vähintään yhtenä haastattelupäivänä, ja 69 prosenttia vapaaehtoisista oli kokenut vähintään yhden konfliktin toisen henkilön kanssa jonakin haastattelupäivänä. Yleensä vapaaehtoiset kokivat olonsa tavallista paremmaksi niinä päivinä, joina he olivat saaneet vähintään yhden halauksen, ja huonommaksi niinä päivinä, joina he olivat kokeneet konflikteja muiden ihmisten kanssa. Mielenkiintoista on, että jos he saivat halauksen päivänä, jolloin he olivat myös joutuneet tappeluun jonkun kanssa, konflikti näytti johtavan pienempään huonotuulisuuden lisääntymiseen. Lisäksi halauksilla oli suojaava vaikutus: kun osallistujat saivat halauksen yhtenä päivänä ja joutuivat tappeluun seuraavana päivänä, he kokivat huonotuulisuuden lisääntyneen vähemmän kuin silloin, kun he eivät olleet saaneet halausta edellisenä päivänä. Nämä havainnot viittaavat siihen, että halaukset toimivat puskurina niille vahingollisille psykologisille vaikutuksille, joita toisen kanssa riitelyn aiheuttama stressi voi aiheuttaa mielialallemme. Niinpä kun olet epävarma siitä halata jotakuta tai ei, niin kauan kuin he tuntevat olonsa mukavaksi sen kanssa, tee se-se voi auttaa heitä (ja sinua!) selviämään seuraavasta ottelusta hieman vähemmän stressaantuneena.
halaamista koskevasta tutkimuksesta lisää tästä aiemmasta blogikirjoituksesta.