Wienin muurit tärisivät 27. syyskuuta 1529, kun outo musiikki kaikui lähellä. Satojen rumpujen ääni pysäytti itävaltalaisten puolustajien sydämenlyönnit. Myös zurnan kova torvimainen meteli lävisti heidän sielunsa ja aiheutti pelkoa tuntematonta kohtaan; kaukaa tulevaa uhkaa – Janissaareja.
rummut säestivät marssivan lauman askeleita. Lähestyvä voima oli Janissaarit. Osmanien armeijan eliittiyksikkö, jota johti sulttaani itse-Suleiman mahtava. Heidän tiedettiin tuhoavan Havocin, eivätkä he osoittaneet armoa vastustajilleen. Kurinalaiset, lojaalit ja taitavat Janissaarit edustivat laajentuvan Turkin valtakunnan kruununjalokiveä.
kauan ennen kuin Osmaniturkkilaiset piirittivät Wieniä, tämä soturirotu keksittiin sulttaanin omiksi henkivartijoiksi. Ne luotiin välttämättömyydestä 1300-luvun lopulla sulttaani Murad I: n valtakaudella. Ennen heidän muodostamistaan Osmanien armeija luotti löyhästi sidottuihin heimon jalkaväkisotilaisiin, jotka osoittautuivat lojaaliudessaan ja tehokkuudessaan arvaamattomiksi. Pääosa muusta armeijasta koostui turkkilaisista aatelisista, jotka kuuluivat yksinomaan ratsuväen riveihin.
Murad I kohtasi nousevan uhan aristokratialtaan ja kasvavan joukon kristittyjä alamaisia valtakunnan laajentuessa Balkanille ja Kaukasukselle. Hän laati suunnitelman siitä, miten molemmat ongelmat ratkaistaan yhdellä iskulla.
Osmanien seura toimi monimutkaisella orjanomistusjärjestelmällä. Tämä mahdollisti kristittyjen ja muiden ei-muslimien orjuuttamisen. Mutta tämä orjuus ruokki sisäistä hierarkiaa, joka mahdollisti orjien etenemisen joko armeijan tai virkamiehen riveissä. Tämä merkitsi sitä, että ei-muslimi saattoi aloittaa pelkkänä orjana ja lopulta nousta suurvisiiriksi, joka oli toinen asema vain sulttaanille.
1380-luvulla Murad otti käyttöön devşirme-järjestelmän eli ”veriveron.”Ns. Anatolian, Balkanin, Armenian, Georgian jne. kristittyjen perheiden keskuudessa. sillä se merkitsi sitä, että heidän oli pakko antaa kyvykkäimmät poikansa, mieluiten 8-14-vuotiaat, sulttaanin palvelukseen. Tämän jälkeen pojat käännytettiin islamiin, ympärileikattiin ja pantiin ankaraan koulutukseen, joka vaati fyysistä ja henkistä valmiutta. Aluksi kristitty väestö torjui tämän veron jyrkästi. Pian kävi kuitenkin ilmeiseksi, että Osmanien armeijassa palveleminen voisi tarjota paljon enemmän hyötyä kuin elämä kristittyjen asuinalueiden slummeissa.
devşirme-järjestelmän alkuaikoina kaikki kristityt kirjoitettiin umpimähkään. Ajan kuluessa Albaniasta, Bosniasta ja Bulgariasta kotoisin olevia pidettiin parempina, sillä he osoittivat parhaat tulokset sopeutuessaan turkkilaiseen yhteiskuntaan.
heille vannottiin selibaatti, jotta he eivät jättäisi jälkeläisiä. Heitä kiellettiin myös kasvattamasta partaa tai ryhtymästä muuhun taitoon kuin sotilastyöhön. Heidän uskollisuutensa piti olla kiistaton. Heitä kutsuttiin Janissaareiksi eli” uusiksi sotilaiksi ” ja he edustivat valtakunnan uudistettua jalkaväkeä. Yksikkö oli ensimmäisinä vuosina muutaman tuhannen vahvuinen, mutta 1500-luvun alussa heitä oli noin 40 000.
sulttaani Murad I varmistautui näin niiden vallanhimoisten aatelisten joukkoon, jotka juonittelivat usein hänen selkänsä takana. Janissaarit olivat järjestäytyneet enemmän uskonnollisen kultin kuin sotilasyksikön kaltaisiksi. Heidän fanaattinen lähestymistapansa sodankäyntiin vastasi heidän äärimmäistä islamin omaksumistaan kääntymyksen jälkeen.
ne olivat sulttaanin henkilökohtainen suosikki, koska ne myös palauttivat tasapainon aristokraattiseen yhteiskuntaan. Koska Janissaarit tulivat köyhästä yhteiskunnallisesta taustasta, heidän oli ansaittava etunsa saavutuksilla. Näiden uusien värvättyjen oli todistettava arvonsa, kun taas aateliset nauttivat etuoikeuksista syntymästä lähtien.
Janissaarit olivat pukeutuneet erillisiin univormuihin, marssivat mehtar-nimisen sotilasorkesterin kanssa ja heille maksettiin säännöllistä palkkaa. Vaikka he eivät olleet vapaita miehiä, heidän palvelustaan pidettiin arvostettuna. Koulutus kesti vuosia. Pojista tuli miehiä Ankaran kurin kautta ja 25-27-vuotiaina heistä tuli imperiumin sotilaita.
he olivat ensimmäisiä, jotka ottivat tuliaseet käyttöön Osmanien armeijassa, ja heillä oli hyvin organisoitu ja hyvin toimitettu lääkehoito-ja logistiikkajärjestelmä.
taisteluissa he käyttivät kirveitä ja kilijsiä; eräänlaista sapelia. Alun perin rauhan aikana he saattoivat kantaa vain nuijia tai tikareita, elleivät he palvelleet rajajoukoissa. Turkkilaiset yatagan-miekat olivat Janissaarien tunnusmerkki, miltei armeijakunnan symboli. Palatsia vartioineet janissaarit kantoivat pitkävartisia kirveitä ja halberdeja.
kuten aiemmin mainittiin, nämä olivat sotakoiria; haukkuivat Euroopan porteilla Wienin piirityksen aikana vuonna 1529. Yhden menestyneimmän, Suleiman mahtavan, alaisuudessa yksikkö näki huippunsa. Sotilaita ei tuolloin ollut lukumääräisesti noin 30 000, vaan vahvuudeltaan, uskollisuudeltaan ja tehokkuudeltaan. Vaikka Wienin piiritys epäonnistui, se vahvisti heidän insinööriensä, sahaajiensa ja kaivosmiestensä mainetta.
Osmanien valtakunnan meritokratiajärjestelmä mahdollisti joillekin Janissaareille suunnattoman vaurauden, vaikutusvallan ja vallan. He tulivat yhä tietoisemmiksi roolistaan imperiumissa. He vaativat suurempia palkkoja, suurempaa osuutta sotasaaliista ja vaikutusvaltaisia asemia hallituksessa. He olivat myös tietoisia siitä, että heillä oli valta järjestää sotilasvallankaappaus milloin tahansa.
Egyptistä Unkariin he vahvistivat asemansa Osmanien armeijan taistelevana eliittiytimenä. Sotiessaan valtakunnan joka kolkassa Janissaarit olivat yhtä lailla ystävien kuin vihollistenkin pelättyjä ja ihailemia.
melkein kuin sosiaalinen kerho, he läpäisivät kaikki hallintorakenteet, ja heidän miehiään oli kaikkialla. Janissaarit eivät olleet enää selibaattivelvollisia eivätkä eläneet jalkaväen elämää kasarmeilla, vaan hankkivat omat talonsa.
valtaannousunsa ilmeisenä seurauksena he alkoivat omaksua aatelisten piirteitä ja tulivat tehottomiksi taistelussa. Vuonna 1622 Teini-ikäinen sulttaani Osman II päätti Puolaa vastaan käydyssä sodassa kärsityn tappion jälkeen hillitä Janissaarien ylilyöntejä. Hän oli raivoissaan joutuessaan ”omien orjiensa alamaiseksi” ja yritti hajottaa Janissaarijoukot syyttäen sitä Puolan sodan aikaisesta katastrofista.
, mutta Janissaarit ehtivät ensin. He kidnappasivat nuoren sulttaanin ja murhasivat hänet. Tämä oli ennakkotapaus, joka vahvisti Janissaarien vaarallisuuden. Sen jälkeen heillä oli vahvat poliittiset kannanotot ja kaikki niitä koskevat kiellot kumottiin. He olivat orjia vain nimeltä. Vuonna 1804 useat Janissaarit muodostivat laittoman valtion niin sanottuun Serbiaan, mikä yllytti kansannousuun.
vuoteen 1826 mennessä Janissaarien määrä nousi huimasti 135 000 jäseneen. Näihin aikoihin sulttaani Mahmud II: n oli määrä hajottaa yksikkö useilla uudistuksilla, joiden tarkoituksena oli uudistaa Osmanien armeijaa eurooppalaisempaan suuntaan.
historioitsija Patrick Kinross esittää, että Mahmud II yllytti janissaarit tahallaan kapinaan. Hän kuvailee sitä sulttaanin ”vallankaappaukseksi Janissaareja vastaan”, joten hän saattoi käyttää tätä veruketta tukahduttaakseen kapinan väkivaltaisesti ja lopettaakseen näin heidän hämärän valtakautensa Osmanien valtakunnassa.