tema „Viața după moarte” ridică conotații infamante ale regresiei vieții trecute și ale caselor bântuite, dar există un număr mare de oameni în lume care cred într-o formă de persistență a sufletului individual după sfârșitul vieții. În mod evident, aceasta este o întrebare importantă, una dintre cele mai importante la care ne putem gândi în termeni de relevanță pentru viața umană. Dacă știința are ceva de spus, ar trebui să fim cu toții interesați să auzim.
Adam Frank crede că știința nu are nimic de spus despre asta. El susține că este „ferm agnostic” în această privință. (Cobloggerul său Alva nr. Am un respect enorm pentru Adam; El este un tip inteligent și un gânditor atent. Când nu suntem de acord, este cu genul de dialog respectuos care ar trebui să fie un model pentru dezacordul cu oamenii care nu sunt nebuni. Dar aici nu putea fi mai greșit.
Adam susține că „pur și simplu nu există informații controlate, experimentale verificabile” cu privire la viața de după moarte. Prin aceste standarde, nu există informații controlate, verificabile experimental cu privire la faptul dacă Luna este făcută din brânză verde. Sigur, putem lua spectre de lumină care reflectă de pe lună și chiar să trimitem astronauți acolo și să aducem mostre înapoi pentru analiză. Dar asta e doar zgârierea suprafeței, așa cum a fost. Ce se întâmplă dacă Luna este aproape toată brânza verde, dar este acoperită cu un strat de praf de câțiva metri grosime? Chiar poți spune că știi că nu e adevărat? Până când nu ați examinat fiecare centimetru cub din interiorul lunii, nu aveți cu adevărat informații verificabile experimental, nu-i așa? Deci, poate că agnosticismul cu privire la problema brânzei verzi este justificat. (Veniți cu toate informațiile pe care le avem de fapt despre Lună; vă promit că o pot încadra în ipoteza brânzei verzi.)
evident, acest lucru este complet nebun. Convingerea noastră că brânza verde reprezintă o fracțiune neglijabilă din interiorul lunii nu provine din observarea directă, ci din incompatibilitatea gravă a acestei idei cu alte lucruri pe care credem că le cunoaștem. Având în vedere ceea ce înțelegem despre roci și planete și produse lactate și Sistemul Solar, este absurd să ne imaginăm că Luna este făcută din brânză verde. Știm mai bine.
știm, de asemenea, mai bine pentru viața de după moarte, deși oamenii sunt mult mai reticenți să o recunoască. Desigur, dovezile „directe” într-un fel sau altul sunt greu de găsit-tot ce avem sunt câteva legende și afirmații vagi de la martori nesiguri cu experiențe aproape de moarte, plus o grămadă de dorințe. Dar cu siguranță este în regulă să luăm în considerare dovezile indirecte-și anume, Compatibilitatea ideii că o anumită formă a sufletului nostru individual supraviețuiește morții cu alte lucruri pe care le știm despre cum funcționează lumea.
susține că o anumită formă de conștiință persistă după ce corpurile noastre mor și se descompun în atomii lor constituenți se confruntă cu un obstacol imens, insuperabil: legile fizicii care stau la baza vieții de zi cu zi sunt complet înțelese și nu există nicio modalitate în cadrul acestor legi de a permite ca informațiile stocate în creierul nostru să persiste după ce murim. Dacă pretindeți că o formă de suflet persistă dincolo de moarte, din ce particule este făcut acel suflet? Ce forțe îl țin împreună? Cum interacționează cu materia obișnuită?
tot ce știm despre teoria câmpului cuantic (QFT) spune că nu există răspunsuri sensibile la aceste întrebări. Desigur, tot ce știm despre teoria câmpului cuantic ar putea fi greșit. De asemenea, Luna ar putea fi făcută din brânză verde.
printre susținătorii vieții după moarte, nimeni nu încearcă nici măcar să se așeze și să facă munca grea de a explica modul în care fizica de bază a atomilor și electronilor ar trebui modificată pentru ca acest lucru să fie adevărat. Dacă am încerca, absurditatea fundamentală a sarcinii ar deveni rapid evidentă.
chiar dacă nu credeți că ființele umane sunt „pur și simplu” colecții de atomi care evoluează și interacționează conform regulilor stabilite în modelul Standard al fizicii particulelor, majoritatea oamenilor ar admite cu părere de rău că atomii fac parte din cine suntem. Dacă într-adevăr nu sunt decât atomi și forțe cunoscute, este clar că sufletul nu are cum să supraviețuiască morții. A crede în viața de după moarte, pentru a o spune ușor, necesită fizică dincolo de modelul Standard. Cel mai important, avem nevoie de o cale pentru ca acea „nouă fizică” să interacționeze cu atomii pe care îi avem.
foarte aproximativ vorbind, când majoritatea oamenilor se gândesc la un suflet imaterial care persistă după moarte, ei au în minte un fel de blob de energie spirituală care își are reședința lângă creierul nostru și conduce în jurul corpului nostru ca o mamă de fotbal care conduce un SUV. Întrebările sunt următoarele: ce formă ia acea energie spirituală și cum interacționează cu atomii noștri obișnuiți? Nu numai că este necesară o nouă fizică, ci și o fizică dramatic nouă. În cadrul QFT, nu poate exista o nouă colecție de „particule spirituale” și „forțe spirituale” care interacționează cu atomii noștri obișnuiți, deoarece le-am fi detectat în experimentele existente. Briciul lui Ockham nu este de partea ta aici, deoarece trebuie să postulezi un tărâm complet nou al realității, respectând reguli foarte diferite de cele pe care le cunoaștem.
dar să spunem că faci asta. Cum ar trebui să interacționeze energia spirituală cu noi? Iată ecuația care ne spune cum se comportă electronii în lumea de zi cu zi:
nu vă faceți griji cu privire la detalii; este faptul că ecuația există care contează, nu forma sa particulară. Este ecuația Dirac — cei doi termeni din stânga sunt aproximativ viteza electronului și inerția sa — cuplat la electromagnetism și gravitație, cei doi termeni din dreapta.
în ceea ce privește fiecare experiment făcut vreodată, această ecuație este descrierea corectă a modului în care electronii se comportă la energiile de zi cu zi. Nu este o descriere completă; nu am inclus forța nucleară slabă sau cuplajele la particule ipotetice precum bosonul Higgs. Dar este în regulă, deoarece acestea sunt importante doar la energii mari și/sau distanțe scurte, foarte departe de regimul de relevanță pentru creierul uman.
dacă credeți într-un suflet imaterial care interacționează cu corpurile noastre, trebuie să credeți că această ecuație nu este corectă, chiar și la energiile de zi cu zi. Trebuie să existe un nou termen (cel puțin) în dreapta, reprezentând modul în care sufletul interacționează cu electronii. (Dacă acest termen nu există, electronii vor merge pe drumul lor ca și cum nu ar exista niciun suflet, și atunci ce rost are?) Deci orice om de știință respectabil care a luat această idee în serios s-ar întreba — ce formă ia această interacțiune? Este local în spațiu-timp? Sufletul respectă invarianța gauge și invarianța Lorentz? Are sufletul un Hamiltonian? Interacțiunile păstrează unitaritatea și conservarea informațiilor?
nimeni nu pune niciodată aceste întrebări cu voce tare, posibil din cauza cât de prostești sună. Odată ce începeți să le întrebați, alegerea cu care vă confruntați devine clară: fie răsturnați tot ceea ce credem că am învățat despre fizica modernă, fie nu aveți încredere în tocanul relatărilor religioase/mărturiei nesigure/gândirii doritoare care îi face pe oameni să creadă în posibilitatea vieții după moarte. Nu este o decizie dificilă, așa cum merge teoria științifică-alegere.
nu alegem teorii în vid. Ni se permite-într-adevăr, ni se cere-să întrebăm cum se potrivesc afirmațiile despre cum funcționează lumea cu alte lucruri pe care le știm despre cum funcționează lumea. Am vorbit aici ca un fizician de particule, dar există o linie analogă de raționament care ar veni din biologia evoluționistă. Se presupune că aminoacizii și proteinele nu au suflete care persistă după moarte. Ce zici de viruși sau bacterii? Unde pe lanțul evoluției de la strămoșii noștri monocelulari până astăzi au încetat organismele să fie descrise pur și simplu ca atomi care interacționează prin gravitație și electromagnetism și să dezvolte un suflet imaterial nemuritor?
nu există niciun motiv să fim agnostici cu privire la idei care sunt dramatic incompatibile cu tot ceea ce știm despre știința modernă. Odată ce trecem peste orice reticență de a înfrunta realitatea în această problemă, putem ajunge la întrebările mult mai interesante despre modul în care funcționează cu adevărat ființele umane și conștiința.
Sean Carroll este fizician și autor. Și-a luat doctoratul de la Harvard în 1993, iar acum este la Facultatea de la Institutul de Tehnologie din California, unde cercetările sale se concentrează pe fizica fundamentală și cosmologie. Carroll este autorul din eternitate până aici: Căutarea teoriei finale a timpului, a spațiului și a geometriei: o introducere în relativitatea generală. A scris pentru Discover, Scientific American, New Scientist și alte publicații. Blogul său Cosmic Variance este găzduit de revista Discover și a fost prezentat în emisiuni de televiziune precum Raportul Colbert, universul cunoscut al National Geographic, și prin gaura de vierme cu Morgan Freeman. Mânerul său Twitter este @seanmcarroll
postat încrucișat pe varianța cosmică.
opiniile exprimate sunt cele ale autorului și nu sunt neapărat cele ale Scientific American.