L’érythème nodeux, un trouble douloureux de la graisse sous-cutanée, est le type de panniculite le plus courant. En général, il est idiopathique, bien que la cause identifiable la plus fréquente soit la pharyngite streptococcique. L’érythème noueux peut être le premier signe d’une maladie systémique telle que la tuberculose, une infection bactérienne ou fongique profonde, une sarcoïdose, une maladie inflammatoire de l’intestin ou un cancer. Certains médicaments, y compris les contraceptifs oraux et certains antibiotiques, peuvent également être étiologiques. La caractéristique de l’érythème noueux est des nodules sous-cutanés tendres, érythémateux, qui sont généralement situés symétriquement sur la surface antérieure des membres inférieurs. L’érythème noueux ne s’ulcère pas et se résout généralement sans atrophie ni cicatrisation. La plupart des preuves directes et indirectes soutiennent l’implication d’une réponse d’hypersensibilité retardée de type IV à de nombreux antigènes. Un échantillon de biopsie incisionnelle ou excisionnelle profonde doit être obtenu pour une visualisation adéquate. L’érythème noueux représente un processus inflammatoire impliquant les septa entre les lobules graisseux sous-cutanés, avec une absence de vascularite et la présence de granulomes radiaux. L’évaluation diagnostique après des antécédents complets et un examen physique comprend une numération formule sanguine complète avec différentiel; la vitesse de sédimentation des érythrocytes, le taux de protéine C-réactive, ou les deux; le test d’infection streptococcique (c.-à-d. culture de la gorge, test d’antigène rapide, titre antistreptoly-sin-O et test de réaction en chaîne par polymérase); et une biopsie. Les patients doivent être stratifiés par risque de tuberculose. Évaluation complémentaire (e.g., test de dérivé protéique purifié, radiographie thoracique, cultures de selles) varie en fonction de l’individu. L’érythème noueux a tendance à être auto-limité. Tout trouble sous-jacent doit être traité et des soins de soutien doivent être fournis. La douleur peut être gérée avec des anti-inflammatoires non stéroïdiens.