Da Hong Pao, Narcisse Vintage et Tie Guan Yin sont les noms de quelques-uns des thés les plus chers du monde. Si vous êtes amoureux de cette boisson, vous serez sans aucun doute curieux d’en savoir plus sur les variétés de thé les plus rares et les plus fines, capables d’atteindre des prix vraiment inaccessibles. Voici notre sélection
Da Hong Pao
Parmi les thés les plus chers au monde, il y a le célèbre Da Hong Pao, un thé légendaire au prix qui tourne la tête : près de 1400 dollars le gramme, plus de 30 fois la valeur de son poids en or. Il s’agit d’une variété de thé oolong, un type à mi-chemin entre un thé vert et un thé noir, qui provient des montagnes Wuyi dans la province chinoise du Fujian, une région particulièrement connue pour la culture de thés fins. Alors, qu’est-ce qui rend ce thé chinois si spécial? Les plantes dont il est fait sont anciennes: plus de 350 ans et il ne reste que six de ces plantes dans le monde; comme si cela ne suffisait pas, la dernière récolte remonte à 2005. En fait, il existe également d’autres variétés plus commerciales de thé Da Hong Pao qui, contrairement au type précieux et coûteux, ne proviennent pas des arbres d’origine, mais de boutures prélevées sur eux.
Comme d’autres thés dont nous parlerons dans cet article, les origines de Da Hong Pao sont également liées à certaines légendes. Da Hong Pao, signifie en fait « grande robe rouge » et il y a deux histoires qui tentent d’expliquer son nom, toutes deux se déroulant à l’époque de la dynastie Ming. Selon le premier récit, le thé de ces plantes historiques a réussi à guérir un étudiant, qui était tombé malade pendant le voyage pour passer un examen important; ce jeune, en reconnaissance de la façon dont la plante l’avait aidé, a enveloppé le buisson d’un précieux tissu rouge. Selon une autre légende, cependant, c’est la mère d’un empereur de la dynastie Ming qui s’est remise de la maladie grâce à cette boisson précieuse, et le fils, en signe de gratitude, a fait décorer les arbustes d’un grand drap rouge.
Narcisse Vintage
Le Narcisse Vintage gagne sa place parmi les thés les plus chers au monde avec une valeur de 6 500 dollars le kilo. C’est aussi un thé oolong qui vient des montagnes Wuyi, dans la province chinoise du Fujian, qui a une histoire très curieuse: il est en fait conservé dans une boîte vieille d’un demi-siècle. Dans les années 1960, ce conteneur a été emmené de Chine à Singapour puis a changé de mains à plusieurs reprises avant de retourner à Hong Kong, où il a été acheté par un collectionneur spécialisé.
Tie Guan Yin
Le thé Tie Guan Yin est également cultivé dans la province du Fujian en Chine, plus précisément dans le comté d’Anxi. C’est une autre variété des thés oolong les plus célèbres, avec un type vendu à environ 3 000 dollars le kilo. La cravate Guan Yin, également connue sous le nom de Déesse de fer de la Miséricorde, a une saveur florale et est connue pour le fait qu’elle peut être utilisée en infusion jusqu’à sept fois avant de perdre sa saveur.
Son nom dérive de la déesse chinoise de la miséricorde Guan Yin et il y a des légendes qui lui sont liées. L’un d’eux raconte l’histoire d’un fermier très pauvre qui s’occupait d’un temple dédié à cette divinité. Un jour, la déesse lui apparut dans un rêve en lui parlant d’un endroit où se cachait un trésor. Ainsi, l’agriculteur est allé à l’endroit indiqué dans le rêve et là il a trouvé une plante, il l’a prise et a commencé à s’en occuper. Il a ensuite décidé de préparer un thé en utilisant les feuilles de la plante et a obtenu une boisson d’excellente qualité, dont la vente lui a apporté richesse et prospérité.
Thé de bouse de Panda
Terminons cette liste en parlant du Thé de Bouse de Panda, un thé vert « inventé » en 2011 par l’entrepreneur chinois An Yanshi dans la province chinoise du Sichuan. Qu’est-ce qui est si inhabituel à propos de ce thé? Cet homme a eu l’idée de cultiver ce thé en utilisant de la bouse de panda comme engrais et, en 2012, il l’a lancé au prix d’environ 3 500 dollars pour 50 grammes. Les origines de cette idée tournent autour d’un aspect inhabituel du système digestif du Panda. Cet animal symbolique de la Chine, ne peut en fait absorber qu’une très petite partie de ce qu’il mange; le reste est éliminé dans les fèces qui sont apparemment un très bon engrais car elles sont riches en fibres et en nutriments.
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